Варвар из стриптиз-клуба - Валерий Сопов

— Вот так всегда, — сказал Свен. — Как только началась настоящая работа, руководство сразу самоустранилось.

Он поставил две основные опоры, соединил их перекладиной и принялся укладывать наклонные жерди. Сначала сооружение выглядело так, словно должно рухнуть ещё до завершения. Свен несколько раз разбирал узлы, менял угол опор и переносил вход.

Здесь земные знания наконец пригодились.

Да, у него не было расчётной программы. Не было чертежа, уровня, рулетки и нормального крепежа. Зато он понимал, как распределяется вес, где конструкция начнёт расползаться и почему широкое основание надёжнее красивого, но слишком крутого каркаса. Он выбрал три опорные точки, усилил их поперечными связями и добавил короткие распорки.

Каркас перестал шататься.

Свен отошёл, прищурился и заметил, что одна из опор выбивается из общего ритма. На прочность это почти не влияло, зато взгляд цеплялся за перекос. Он попытался убедить себя, что жильё временное, материалов нет, а эстетика сейчас — роскошь. Через минуту всё равно развязал крепление и переставил жердь.

На это ушла ещё четверть часа.

— Вот теперь нормально.

Командор смотрел на него с выражением, в котором Свену почудилось недоумение.

— Да, можно было оставить как есть. Нет, я не мог.

На архитектурном факультете это называлось профессиональным взглядом. В клубе «Ника» — привычкой проверять себя в зеркале со всех сторон. Какое из двух образований заставило его переставить опору, Свен решать не стал.

— Уже не позор, — вынес он предварительное заключение.

Командор осторожно ткнул лапой ближайшую жердь.

— Не раскачивай. Эксплуатационные испытания ещё не проводились.

Следующим слоем пошли тонкие ветви. Свен переплетал их между жердями, а сверху укрывал листвой. Где зелени не хватило, пошла в дело длинная трава. На крышу пришлось собрать ещё несколько охапок. Он укладывал их снизу вверх, чтобы вода стекала наружу, а не внутрь.

Верёвок не было. Гибкая кора рвалась, если затянуть слишком туго, и расползалась, если оставить слабо. Свен начал делать двойные петли, а концы прижимать короткими деревянными клиньями. Первый клин раскололся. Второй вылетел и едва не угодил ему в лицо. Третий удержался.

Потом удержался и четвёртый.

Постепенно движения стали увереннее. Свен уже не примерял каждую ветку по пять раз. Он видел, куда она ляжет, какой конец нужно подрезать и где понадобится дополнительная опора. Плотником это его всё ещё не делало, но беспомощным теоретиком он себя больше не чувствовал.

Светлое небо давно набрало полную яркость. По поселению то и дело прокатывался шум голосов. Кто-то прошёл неподалёку и остановился посмотреть, но Свен не отвлёкся. Если местные хотят посмеяться, пусть сначала дождутся результата.

Шалаш понемногу обретал форму.

Свен расширил вход, чтобы не ползать внутрь на четвереньках. Перед ним устроил небольшой навес на двух стойках. Навес вышел кривоватым, зато под ним можно было сидеть в дождь. Пол Свен очистил от камней и выстелил сухими ветками и травой. Отдельное место для вещей приподнял над землёй на решётке из коротких жердей.

На всё ушло несколько часов.

Когда Свен наконец отступил и окинул постройку взглядом, усталость почти утонула в волне удовлетворения.

Перед ним стояло примитивное жильё. Ни окон, ни настоящей двери, ни отопления. Стены разной толщины, навес заметно косит влево, один край крыши пришлось придавить камнем. И всё же это было жильё. Оно не должно было рухнуть от первого порыва ветра, защищало от возможного дождя и позволяло спать не под открытым небом.

— Между прочим, некоторые архитекторы начинают карьеру с проектов и похуже, — сказал Свен.

Командор первым вошёл внутрь.

Свен пригнулся и последовал за ним. Внутри пахло свежей корой, травой и землёй. Сквозь щели пробивался свет. Котёнок обошёл помещение, обнюхал лежанку, покрутился на месте и улёгся в самом сухом углу.

— Я так и знал. Строил я, а лучший участок уже приватизирован.

Командор положил голову на лапы.

— Ладно. Разрешаю. Но коммунальные услуги оплачиваешь мышами.

Перед глазами Свена вспыхнул интерфейс.

ФИЗИЧЕСКОЕ ИСПЫТАНИЕ ЗАВЕРШЕНО.

СИЛА: 12 → 13.

ВЫНОСЛИВОСТЬ: 10 → 11.

ПОЛУЧЕНО НОВОЕ УМЕНИЕ:

СТРОИТЕЛЬ ВИГВАМОВ.

УРОВЕНЬ УМЕНИЯ: 1.

Свен перечитал сообщение.

Потом ещё раз.

— Какой ещё вигвам?

Интерфейс не ответил.

— Это шалаш. Классический односкатный… почти односкатный шалаш с усиленным каркасом и навесом.

Надпись не изменилась.

— У вигвама другой принцип конструкции. И вообще другая культурная традиция.

СТРОИТЕЛЬ ВИГВАМОВ.

— Ты издеваешься?

Командор приоткрыл один глаз.

— Не ты. Система.

Котёнок закрыл глаз обратно. Судя по его виду, архитектурная классификация убежища его полностью устраивала.

Свен вышел наружу и обошёл постройку. Теперь, когда Система назвала её вигвамом, в очертаниях и правда обнаружилось нечто подозрительно знакомое. Признавать это он не собирался.

— Шалаш, — твёрдо сказал Свен. — А умение названо ошибочно.

Он убрал интерфейс. Спорить с ним было так же бесполезно, как с табличкой на двери государственного учреждения.

Оставалось вернуть топор.

На этот раз дед Лесы не спал. Он сидел у входа и что-то размешивал в кружке. Пустой зловещий свиток лежал у него на коленях.

— Долго, — сказал старик вместо приветствия.

Свен протянул топор.

— Зато вернул.

— Вижу.

— И залог оставил.

— Вижу.

— Я вас будил.

— Слышал.

Свен замер.

— Так вы не спали?

— Спал.

— Но слышали?

— Одно другому не мешает.

Старик забрал топор, осмотрел лезвие и поставил рядом. Затем протянул свиток.

— Слабак, — сообщил он. — Но упорный. Рубить пока не умеешь. Строить, может, научишься.

— Уже научился. Система выдала умение «Строитель вигвамов».

Дед прищурился.

— Вигвам построил?

— Шалаш.

— Система говорит — вигвам.

— Система не училась на архитектурном.

— А ты доучился?

Свен открыл рот и снова закрыл.

— Вот и не спорь со старшими, — удовлетворённо заключил дед. — Ни со мной, ни с Системой.

Он поднялся и скрылся в доме. Вернулся с большой плетёной корзиной, в которой сидел странный куст. Растение доходило Свену до колена. Толстые тёмно-зелёные листья росли прямо от земли, а в центре темнела круглая воронка, окружённая мелкими серебристыми зубчиками.

Куст едва заметно шевелился, хотя ветра не было.

— Подарок на новоселье, — сказал дед.

— Он меня не съест?

— Если целиком не полезешь — не должен.

— Обнадёживает.

— Посадишь в стороне от жилья. Не ближе десяти шагов. Не дальше двадцати.

— Почему?

— Ближе — вонять будет. Дальше — ходить устанешь.

Свен посмотрел на воронку между листьями. Оттуда тянуло влажной землёй и чем-то кислым.

— И что он делает?

— Жрёт отходы.

— Какие?

— Твёрдые. Жидкие. Пищевые. Бытовые. Кости мелкие перемалывает. Большие сначала расколи. Металл не суй, злиться будет.

Свен медленно перевёл взгляд на поселение. На открытые очаги. На плотную застройку. На реку, которая выглядела удивительно чистой для