Варвар из стриптиз-клуба - Валерий Сопов

— Так вот какая у вас канализация.

— Какая?

— Магическая.

Дед пожал плечами.

— Обычный нужник-куст.

— Конечно. Что тут необычного.

Растение снова шевельнуло листьями. Командор, до этого стоявший рядом, выгнул спину и зашипел.

— Кота не суй, — добавил дед.

— Я и не собирался.

— Он может собраться сам.

Свен взял корзину обеими руками. Куст оказался тяжелее, чем выглядел. В глубине воронки что-то влажно чавкнуло.

— А чем его кормить, пока отходов нет?

— Будут.

— Уверены?

— Ты же есть.

Свен решил не уточнять, что именно старик имел в виду.

— Спасибо, — сказал он. — Наверное.

— Хороший подарок. Полпоселения за такими отростками ко мне ходит.

— Вы их выращиваете?

— Договорился с ними.

— С кустами?

— С кем же ещё?

Дед смотрел так серьёзно, что Свен не смог понять, шутит он или нет.

— За новоселье выпить надо, — объявил старик и поднял кружку.

— Мне ещё хлеб насущный добывать. И Командора кормить.

— Полкружки.

— Символические?

— У меня все кружки символические.

Свен вспомнил вчерашний вечер.

— Половину вашей символической кружки.

Старик вздохнул так, будто перед ним стоял человек, добровольно отказывающийся от величайшего дара мира. Затем достал вторую кружку, налил браги до середины и протянул Свену.

— За дом.

— За шалаш.

— За вигвам.

— За строение неопределённого типа, — предложил Свен.

Дед подумал и кивнул.

Они стукнули кружками.

Брага оказалась слабее настойки, но горло всё равно обожгла. Свен сделал один осторожный глоток и остановился. На сегодня божественных прибавок к Интеллекту хватало.

— Теперь жить есть где, — сказал дед.

— Осталось понять, на что жить.

— На земле.

— Это я уже понял.

— Тогда умнеешь.

Командор потянулся к кружке. Свен отвёл её в сторону.

— Даже не думай. Мне одного пьющего члена семьи достаточно.

Дед оскорблённо поднял брови.

— Я про себя, — уточнил Свен.

Он допил положенную половину, убрал свиток и поднял корзину с кустом. Впереди было ещё одно важное дело: посадить магическую канализацию так, чтобы она не съела жильё, Командора или самого владельца.

А потом — найти еду.

У Свена появился дом. Пусть шалаш. Пусть Система называла его вигвамом. Пусть единственным предметом благоустройства пока оставался хищный куст с сомнительными пищевыми привычками.

Но это было первое место в Эдеме, которое он сделал своим.

Теперь предстояло научиться его содержать.

На самом деле Свен лукавил.

Не то чтобы он сознательно обманул деда Лесы. Сказать человеку: «Мне пора добывать хлеб насущный» — ещё не значит немедленно отправиться за этим хлебом в лес. Это может означать намерение. План. Направление мысли. В конце концов, просто красивую формулировку, позволяющую вовремя уйти от второй кружки.

Но чем дальше Свен отходил от дома старика, тем очевиднее становилась неприятная истина: как добыть еду до темноты, он понятия не имел.

Корзина с нужник-кустом оттягивала руки. Растение внутри время от времени шевелило толстыми листьями, словно устраивалось поудобнее. От круглой воронки тянуло сырой землёй и кислой капустой, которую забыли в закрытой банке на всё лето.

Командор бежал рядом. Котёнок то и дело заглядывал в корзину, морщил нос и отступал, но любопытство каждый раз брало верх над осторожностью.

— Не лезь, — предупредил Свен. — Дед сказал, что кусты могут злиться на металл. Что они думают о кошках, он уточнять не стал, а выяснять это опытным путём я не горю желанием.

Командор пискнул.

— Да, я помню про еду.

Котёнок пискнул ещё раз, громче.

— Я не забыл. Я размышляю.

Свен оглянулся на небо. Оно оставалось светлым, ровным и безразличным. Солнца, по которому можно определить время, в Эдеме не было, но внутреннее чувство подсказывало: светлая часть суток клонится к концу. Возможно, это было вовсе не чувство, а усталость. После бессонной ночи, прогулки вокруг поселения, постройки шалаша и половины кружки браги организм мог объявить концом дня любую минуту.

Теоретически можно было пойти на охоту.

Практически же отправляться в незнакомый лес с одним ножом — отличный способ решить проблему пропитания. Для какого-нибудь местного хищника.

Был ещё Кнут Поэтического Гнева, но как им охотиться, Свен не представлял. Читать стихи зайцу, пока тот не умрёт от стыда? Уговаривать кабана подобрать рифму к слову «ужин»? Даже если кнут согласится работать вне Поединка Стиха, Свен не был уверен, что сумеет ударить им кого-то, кроме себя.

Оставался бумеранг.

Свен тронул трофей, заткнутый за пояс. Бросить его в нужную сторону он, пожалуй, сумеет. Попасть в дерево — вероятно. Попасть в заранее выбранное дерево — уже сомнительно. А в кролика получится угодить лишь в том случае, если кролик сам проявит сознательность и бросится под летящий кусок чанг-крышки.

— Завтра потренируюсь, — пообещал Свен. — Вдруг во мне проснётся наследие австралийских бушменов.

Командор посмотрел на него снизу вверх.

— Не спрашивай. Я сам не знаю, с какой стороны оно должно проснуться.

Значит, охота откладывалась. Сначала — посадить куст, найти воду, сделать хоть какое-то подобие копья и научиться разводить огонь. Если останется время, придумать, где взять ужин. Если не останется — убедить Командора, что голодание полезно.

Последнее казалось самой трудной частью плана.

— Вообще-то крупные хищники едят не каждый день, — начал Свен, шагая к шалашу. — Поймают антилопу, съедят и потом неделю переваривают.

Командор недоверчиво мяукнул.

— Это научный факт. Я читал в Википедии. Или видел в документальном фильме. Неважно, источник надёжный.

Котёнок забежал вперёд, развернулся и попятился, не сводя со Свена требовательного взгляда.

— Ты вчера слопал целую миску мяса. Огромную. Там еды было больше, чем весишь ты сам. Так что сегодня у нас разгрузочный день.

Командор возмущённо заверещал.

— Не дави на жалость. Ты же хищник.

Котёнок вздыбил шерсть и пискнул так, будто его смертельно оскорбили.

— Маленький хищник, — поправился Свен. — Растущий. Которому для нормального развития надо регулярно питаться. Я понял.

Отговорками питомца и правда не накормить. Прежде Свен ни за кого не отвечал. Даже комнатные растения у него погибали раньше, чем он успевал выяснить, как часто их поливать. А теперь рядом бежало живое существо, твёрдо уверенное, что высокий двуногий обязан решать все мировые проблемы, начиная с пустого желудка.

Командор смотрел на него так, будто ответ уже существует и Свену остаётся только его достать. Это доверие одновременно грело и пугало.

— Ладно, — сдался Свен. — Что-нибудь придумаем. А если не придумаем, первым ешь ты.

Командор мгновенно успокоился.

— Вот и договорились, — вздохнул Свен. — Хоть кто-то в нашей семье умеет расставлять приоритеты.

Шалаш показался между деревьями. Вблизи, при ровном свете, он выглядел хуже, чем сразу после постройки. Одна сторона крыши просела, несколько листьев уже отвалились,