Зарубежный детектив 2026-25. Книги 1-10 - Йорген Брекке

– Вы, наверное, гадаете, не примкнула ли и я к числу так называемых следователей.

– Не без этого.

– Что ж, вы абсолютно правы. – Элеонор одарила его фальшивой улыбкой. – Поймали с поличным. Правда, я не то чтобы сыщик-любитель, скорее… заинтересованный наблюдатель. Вся эта ситуация показалась мне настолько странной, что я просто была обязана удовлетворить любопытство. Что я, собственно, и сделала.

– Ясно. – Лицо Эйвери оставалось бесстрастным. – Вы присутствовали на месте происшествия в праздничный вечер?

– Я сидела на веранде, – ответила Элеонор. – Однако меня пока не приглашали в участок для дачи показаний.

– Надо будет это исправить, – сказал Эйвери. – У местной полиции, полагаю, есть ваши контакты?

– Разумеется, – ответила Элеонор. – Не желаете круассан?

– Подобное предложение можно расценить как попытку подкупить сотрудника полиции.

– Это восхитительный круассан. Делия – превосходный кондитер. Уверена, она с радостью даст мне еще один, если я угощу вас этим.

– Спасибо, не стоит.

– Интересно, у наших стражей порядка уже появились подозреваемые?

Элеонор сдержала порыв кокетливо хлопнуть ресницами.

– Это конфиденциальная информация.

– Да ладно вам, – взмолилась она. – Что я буду рассказывать в кафе «Лягушка и галоша», если вы не раскроете хоть пару секретов?

Инспектор Эйвери остался непреклонным. Будучи выше Элеонор на целую голову, он с невозмутимым видом посмотрел на нее сверху вниз.

– Просто современная полиция ведь должна стремиться к открытому диалогу с населением, – сказала Элеонор. – Поэтому я, как представитель этого самого населения, была бы рада узнать хоть что-то о том, как продвигается расследование.

Инспектор Эйвери внимательно изучал ее лицо.

– Мы с вами раньше не встречались?

Элеонор встретила его взгляд непринужденной улыбкой.

– Вряд ли.

– Ваше лицо мне кажется знакомым.

– Мое фото недавно было опубликовано в местной газете. В статье про Общество флористов Те-Кохе.

Он едва заметно улыбнулся.

– Должно быть, я пропустил этот выпуск.

– Полагаю, полицейская работа отнимает у вас все время, – томно вздохнула Элеонор. – Это, должно быть, так захватывающе – гоняться за убийцами по всей стране.

– Что верно, то верно.

Элеонор поймала себя на мысли, что, пожалуй, немного переигрывает, изображая пустоголовую светскую даму. Ведь полицейские уже привыкли к тому, что люди пытаются их обмануть. Однако она хорошо играла – эта роль не раз выручала Элеонор раньше.

– И вы не можете поделиться с общественностью никакой информацией по этому делу? Это ваш окончательный ответ?

– Я могу составить на вас протокол. За препятствование следствию и фальсификацию улик.

– Как захватывающе! – прощебетала Элеонор. – И вы наденете на меня наручники? Зачитаете права? Устроите допрос в комнате с односторонним зеркалом?

Инспектор Эйвери потер переносицу. Теперь в его взгляде читалась усталость и легкое отвращение.

– Прошу вас, покиньте помещение. Если я еще раз замечу вас рядом с местом преступления, последствия вряд ли вам понравятся.

– И вам даже не интересно посмотреть, что я обнаружила? Я же фактически оказываю полиции содействие в расследовании.

Эйвери равнодушно скользнул взглядом по полке.

– Похоже, в стену была вдавлена пуля калибра девять миллиметров, а потом замазана в тон дереву.

– И эта находка вас не заинтересовала?

– Миссис Грэм, я в последний раз прошу вас покинуть помещение.

– Ну разумеется, разумеется. Простите, если помешала.

Элеонор виновато всплеснула руками. Она вышла в вестибюль отеля, слегка огорченная, что настолько убедительно сыграла роль дурочки.

С другой стороны, даже к лучшему, что инспектор относится к ней с пренебрежением. Когда тебя недооценивают, действовать гораздо проще.

Спустившись по лестнице отеля «Перечное дерево» и оказавшись на улице, Элеонор откусила круассан. Она наслаждалась вкусом слоеного теста и тающего во рту масла.

«Что может быть лучше круассана? Утренний, с пылу с жару, испеченный тем, кто знает секрет баланса воздушного хруста и нежной мякоти теста… Делия – настоящее сокровище. Надеюсь, мы сможем помочь ей и ее сыну», – подумала она.