Миллиардер, ботан, король, спаситель. Билл Гейтс и его стремление изменить наш мир - Ануприта Дас

входа на рынок технологий очень низки и конкурентные преимущества можно легко потерять. Компания Microsoft, чья рыночная капитализация в начале 2024 года ненадолго превысила отметку в 3 трлн долларов, в то время как она боролась с Apple за звание самой дорогой компании в мире, теперь сама вновь находится под пристальным вниманием. После антимонопольного разбирательства, когда Гейтс отошел от повседневного руководства, избитая и помятая компания металась, не в силах найти опору и отставая в гонке за захват интернета. В 2014 году бразды правления Microsoft взял на себя уроженец Индии Сатья Наделла, который подтолкнул компанию в направлении, выходящем за рамки Windows. Он сосредоточился на том, чтобы стать ведущим поставщиком инструментов для офисной работы, и создал Azure, облачное программное обеспечение для предприятий. Он также начал менять внутреннюю культуру компании. Если раньше Microsoft была ориентирована исключительно на индивидуальный успех, то Наделла стал поощрять сотрудничество как внутри компании, так и за ее пределами, превратившись из тирана с Северо-Запада, каким компания была при Гейтсе, в союзника предприятий из Долины. Например, Microsoft заключила партнерство с компанией VMware, которая когда-то была ее заклятым конкурентом в области программного обеспечения. Укрепление связей с Долиной также привело к крупнейшему перевороту: покупке крупной доли в компании OpenAI, специализирующейся на искусственном интеллекте, хотя и она может подвергнуться проверке со стороны регулирующих органов после того, как Хан заявила, что ее офис будет пристально следить за развивающейся областью искусственного интеллекта, поскольку крупнейшие технологические компании спешат захватить этот рынок[109].

ФТК и Евросоюз, который всегда занимал жесткую антимонопольную позицию, также попытались заблокировать сделку Microsoft по приобретению гиганта на рынке видеоигр Activision Blizzard, однако покупка стоимостью в 75 млрд долларов все же состоялась в мае 2023 года, отчасти на том основании, что рынок видеоигр не так уж велик.

В интервью 2019 года Гейтс размышлял о ситуации, в которой оказались и продолжают находиться основатели технологических компаний, проводя аналогии с собственным опытом: «Как только технологии приобрели важное значение, с появлением персонального компьютера и интернета, к ним возникло двойственное отношение. Люди говорили: “Боже, это гениальная штука”, но при этом смотрели на меня или других лидеров индустрии и спрашивали: “Ради чего они работают? Осознают ли они потенциальные негативные побочные эффекты?” Я представляю собой яркий пример этой первоначальной двойственности. С одной стороны, я был чрезвычайно популярен, но с другой… вы же понимаете, что людей тревожил вопрос, что там замышляет Microsoft. Сегодня это уже можно считать основной тенденцией. Опасения вполне обоснованны и постепенно затрагивают все больше сфер жизни»[110].

21 февраля 2008 года Гейтс стоял в главной аудитории Университета Карнеги – Меллона в Питтсбурге, готовясь выступить перед более чем 700 студентами. Двумя годами ранее он объявил о намерении отойти от непосредственного руководства делами Microsoft, председателем правления которой он был, и полностью посвятить себя филантропии. Теперь его отделяли от этого лишь несколько месяцев. Когда стих гром аплодисментов и погасли вспышки камер мобильных телефонов, Гейтс начал свою речь. Он долго рассказывал о программном обеспечении, инновациях, предпринимательстве и филантропии – дорогих для него предметах – и о том, каким он видит путь развития технологий, меняющих жизнь людей и общества. Задержавшись на некоторое время на возможностях 3D-технологий, он завел речь о том, какие перспективы открываются перед программами распознавания речи.

А затем с помощью простой, но привлекающей внимание статистики Гейтс начал объяснять, почему так необходима филантропия, которой он намерен себя посвятить. К примеру, на борьбу с малярией выделяется только 10% от тех сумм, которые идут на исследования проблем облысения. «Рынок сам решает, какие проблемы должны решаться в первую очередь, основываясь на экономических сигналах», – заявил Гейтс притихшей аудитории. Разъясняя свои мысли, он ходил туда-сюда по сцене и жестикулировал. По его словам, компании стремятся в первую очередь к получению прибыли и поэтому вкладывают деньги в продукты и разработки, которые пользуются наибольшим спросом. Поскольку верхнюю часть экономической лестницы занимают примерно два миллиарда человек, которые не хотят лысеть и ищут возможности сохранить шевелюру, компании направляют свои ресурсы на средства, позволяющие обратить вспять процесс облысения. В то же время в нижней части лестницы два миллиарда человек страдают из-за того, что на борьбу с малярией направляется недостаточно средств. Значительная часть их детей умирает в результате передаваемой через укусы комаров болезни, которую можно было бы легко предотвратить[111].

Мир все чаще сталкивался с этим новым образом Гейтса: миллиардера-филантропа, объясняющего, каким образом поведение рынка, который оставляет людей в беде, может быть при помощи благотворительных долларов изменено в направлении служения людям. Молодая аудитория, изучавшая в основном информатику и инженерное дело, была ошеломлена фактами, цифрами и приемами шоумена, которые все чаще сопровождали филантропические выступления Гейтса. Университет Карнеги – Меллона, хорошо известное в мире образовательное заведение, был основан в 1900 году как один из ведущих исследовательских институтов. Первоначально это была Техническая школа Карнеги, на которую сталелитейный магнат и филантроп позолоченного века Эндрю Карнеги пожертвовал 1 млн долларов. В 1967 году это учебное заведение объединилось с научно-исследовательским центром, основанным на пожертвования другой богатой семьи из Питтсбурга – Меллонов. В день выступления Гейтса аудитория была настолько впечатлена его словами, что большинство вопросов по окончании речи были посвящены филантропии, а не технологиям.

Таким образом, нынешний визит Гейтса в этот университетский городок разительно отличался от предыдущего, состоявшегося четыре года назад. В тот раз он говорил со студентами исключительно о компьютерах, но уже в 2004 году Гейтс начал уделять внимание публичной филантропии. В этом же году Фонд Гейтса пожертвовал 20 млн долларов на строительство нового научного центра в Университете Карнеги – Меллона. Здание в футуристическом стиле, получившее название «Центр Гейтса», было построено за пять лет. В нем разместились программы бакалавриата по информатике. Но в то время у Гейтса еще не было ореола филантропа, он все еще прочно ассоциировался с компанией Microsoft, и в конце выступления вопросы студентов приобрели дискуссионный характер. Многие из них расспрашивали Гейтса о Microsoft и ее бизнес-тактике, а также о том, почему она стремится уничтожить компании Кремниевой долины.

«Он выступал в том же самом зале, но Билл Гейтс, участвовавший в первой беседе, не был филантропом, – вспоминает Джаред Кохон, который был в ту пору президентом Университета Карнеги – Меллона и представлял Гейтса аудитории. – Бóльшая часть студентов считала его повелителем империи зла». Однако к 2008 году Гейтс полностью поменял свой имидж, и второе выступление ознаменовало начало его новой карьеры филантропа. В знак благодарности Кохон вынес на сцену уникальный подарок – один из стульев, которые стояли в кабинете