Повести и рассказы - Роберт Рик МакКаммон
Он с трудом боролся с зевотой. Сидеть предстояло ещё долго. Порой он подумывал о том, чтобы нанять помощника для подобных ситуаций. Вечер нынче снова прошёл без особых событий. Примерно в половине седьмого Дебби Стоун вышла из дому и направилась вниз по улице в китайский ресторанчик. Там она устроилась за столиком у окна и, явно никуда не торопясь, наблюдала за струйками дождя на стекле. Ему удалось сделать несколько замечательных снимков её лица. Что могло привлечь такую милую девушку в порнофильмах? Он не задавал вопрос «почему». В двадцать лет, когда весил футов на семьдесят меньше, он сам гонял на мотоциклах с компанией «Ангелов из Преисподней». Вот это были времена! А теперь торчит на туманной улице в какой-то хромированной железной банке. Надо прекратить жрать спагетти с фрикадельками, четвёртый или пятый pas за сегодняшний день подумал он.
Он чуть-чуть изменив положение, положил локоть на дверцу и сделал несколько снимков — просто так, для проверки камеры.
И услышал металлический щелчок. Это был щелчок не его «Никона».
В окне появилось пистолетное дуло; оно было направлено прямо в лицо Тигартену.
— Ни звука! — предупредил мужчина, неизвестно как оказавшийся у машины.
— Он настоящий? Неужели настоящий? — промямлил. Тигартен.
— Заткнись. — Теперь он мог разглядеть лицо коротко стриженного блондина. — Сиди смирно. Не дёргайся.
— У меня ничего, кроме камеры, кроме камеры, видите? Я просто сижу здесь…
— В глубокой жопе, — продолжил мужчина. Тигартен увидел красные капельки в виде слёз, нарисованные у уголков глаз. — Ты меня снимал, так?
— Я? Нет! Я первый раз вас вижу! — Голос дрожал, равно как и подбородок. Он понял, что этот ковбой всё знает.
— Руки на баранку. Живо. Не отпускать! — Ковбой, не спуская с него «кольта», обошёл машину вокруг и сел на переднее сиденье справа. Потом ткнул дулом в жирный бок и скомандовал:
— Вперёд!
О Боже, взмолился про себя Тигартен. Господи, похоже, этот парень не шутит.
— Послушайте! Я никто! Я просто частный сыщик. Меня наняли… Зачем я вам нужен?
— Ты прав, совершенно не нужен, — согласился мужчина. — Езжай!
Пока я буду выбираться из машины, подумал Тигартен, он успеет превратить меня в жирный кусок швейцарского сыра. Можно выехать на тротуар. Можно врезаться в какую-нибудь витрину. Можно заорать что есть сил на ближайшем перекрёстке. Но он решил ничего такого не делать — потому что хотел остаться в живых.
— Я Хосс Тигартен, — дрожащим голосом сообщил он. — Как Хосс из «Бонанзы». Помните? А как вас зовут?
— Смерть, — ответил Трэвис.
Они пересекли Маркет-стрит и ехали по Четвёртой улице по направлению к складам и верфям Китайской бухты.
— Отпустите меня, — попросил Тигартен. Баранка уже была скользкой от потных ладоней. — Я могу для вас что-нибудь сделать. Я был когда-то одним из «Ангелов из Преисподней». Представляете?
— Ты больше никто, — парировал Трэвис. — Поверни налево. Теперь прямо. У ближайшего светофора — направо.
По обеим сторонам мелькали склады. Улицы были пустынны, словно весь город повернулся к ним задом. Они проехали ещё три квартала. Бухта уже была рядом.
— В этот проезд, и тормози, — сказал Трэвис.
Тигартен повиновался. На лбу выступили крупные капли пота; они скатывались по щёкам и срывались с кончика носа.
— Выруби фары, — потребовал Трэвис. Издав мучительный стон, Тигартен исполнил приказание. Потом мужчина обошёл машину кругом, снова оказавшись у водительской дверцы, и распахнул её. — Вылезай. Вперёд! — махнул он рукой в сторону тёмной подворотни. Тигартен сделал несколько шагов на ватных ногах. — Погоди. — Тигартен замер, хрипло дыша. — Отдай ключи.
По интонации, с которой была произнесена последняя фраза, Тигартен понял, что они ему больше никогда не понадобятся.
— Ну, шагай, Моби Дик, — сказал ковбой, убирая ключи в карман джинсов. Тигартен вошёл в ворота. Пахло сыростью и ржавчиной. Его обступила кромешная тьма. Через четыре шага послышался голос ковбоя:
— Стой. — Трэвис знал, что на расстоянии трёх шагов от входа должна быть коробка из-под апельсинов, под которой он спрятал фонарик. Луч света ударил в спину Тигартену. — Шагай дальше.
— Не могу… Я не вижу, куда идти. — Но выбора не было Выпучив глаза от страха, он продолжал идти вперёд на подкашивающихся ногах; сердце колотилось под рёбрами. Огромное складское помещение — в данный момент совершенно пустое — представляло собой лабиринт коридоров и залов, больше напоминающих пещеры.
— Налево, — подсказал Трэвис. Через мгновение перед ними оказалась лестница, ведущая вниз.
— О нет! Прошу вас! Послушайте!..
Сильная рука толкнула его в спину, и Тигартену пришлось вцепиться в металлические поручни, чтобы не загреметь вниз, как Шалтай-Болтай. Он начал спускаться во мрак.
— У меня есть деньги, — продолжал он говорить на ходу. — Счёт в банке. «Крокер Бэнк». Клянусь Богом, я отдам вам всё, что у меня есть!
— Кажется, я слышу голос призрака, — негромко заметил Трэвис.
На полу оказались лужи. Вода просачивалась из проржавевших труб, тянущихся над головой. Тигартен шёл вперёд, повинуясь указующему лучу карманного фонарика. Левая нога попала в лужу, под ногой что-то громко хлюпнуло.
— Направо. Сюда, — показал фонарём Трэвис. Луч высветил бетонную арку высотой около десяти футов. У Тигартена перехватило горло. Луч фонаря,