Воздушная кавалерия. Том 11 - Джек из тени

— Ну что вы, дорогой граф, — вкрадчиво протянула Валерия, склонив голову к плечу и скользнув взглядом по серебряному крылу на его лацкане. Ее улыбка была обманчиво мягкой, почти домашней, — Светские приличия требуют соблюдения ритуала. Мы хотим услышать это именно от вас.

Кирилл усмехнулся одними уголками губ, оперся на трость и плавно поднялся на ноги. Движение вышло подчеркнуто церемонным, без малейшей суеты, скрывая привычную готовность тела уйти с линии возможного огня.

— Граф Кирилл Андреевич Строганов, подданный Российской Империи. К вашим услугам, сеньориты.

Он обозначил короткий, безупречный дворянский поклон — ровно настолько глубокий, насколько требовал протокол при общении с равными, и ни миллиметром ниже.

Обе девушки синхронно поднялись из плетеных кресел. Их синхронность выдавала не просто определенное родство, а долгие годы жизни бок о бок в условиях, где любая заминка каралась свинцом. Ткань летних платьев мягко зашелестела, когда они ответили зеркальными, полными врожденного благородства реверансами.

— Виконтесса Мартина Эскобар, — произнесла острая брюнетка, вскинув подбородок и глядя ему прямо в глаза.

— Виконтесса Валерия Фернандес, — чуть мягче, но с не меньшим достоинством добавила вторая.

В интерфейсе Консоли словно разорвался фугасный снаряд.

— Ща будет мясо! — зловеще произнесла Алиса. Вспышка цифрового пламени озарила рабочий стол, и виртуальная богиня снова материализовалась в образе крошечного чертенка в алом латексном комбинезоне с длинным хвостом-стрелкой и кривыми черными рожками на макушке. Она раскатисто расхохоталась в классическом злодейском стиле, хватаясь за живот: — Ой умора! Держите меня семеро, я эту фотку пронесу через века! Это лицо надо видеть! Кирилл, сделай его попроще, девочки же заволновались!

Строганов и сам почувствовал, как у него предательски дернулся правый глаз.

— Эскобар? Фернандес?.. — пронеслось в голове графа эхо прошлой земной жизни. В памяти инженера-программиста из XXI века эти две фамилии стояли рядом с бесконечными джунглями, белоснежным порошком, автоматами Калашникова из золота, личными зоопарками в Медельине и разборками в Кали.

— Так… — протянула Алиса, мгновенно сменив дьявольский прикид на штормовой костюм альпиниста. На ее глаза опустились защитные очки, а в лапках материализовался массивный ледоруб. — Надо глянуть, чего тебя так знатно порвало!

С этими словами цифровая кошка с разбегу сиганула в бездонную черную трещину, внезапно расколовшую цифровой пол рабочего пространства — в защищенный сектор глубинной памяти носителя, куда Кирилл сгружал ассоциативные ряды своего прежнего мира.

На террасе мадридской кофейни пауза длилась не больше секунды, но для девушек этой вспышки хватило с избытком. Мартина инстинктивно подобралась, а Валерия нахмурила тонкие брови, внимательно вглядываясь в черты лица русского Аудитора. Реакция на их имена оказалась явно не той, к которой они привыкли: вместо холодной спеси старых испанских грандов или алчного блеска купцов, в глазах Строганова на миг мелькнуло нечто среднее между глубоким шоком и диким, с трудом сдерживаемым весельем.

Кирилл усилием воли переплавил оцепенение в открытый, почти лучезарный взгляд, в котором зазвучали нотки подчеркнутого уважения.

— Для меня огромная честь познакомиться с наследницами славных испанских грандов, — голос графа звучал гладко, как полированная оружейная сталь, — Тем более столь…

Обе барышни невольно затаили дыхание. Мартина чуть прищурилась, готовая услышать дежурную пошлость или дипломатическую колкость.

— … прекрасными и обаятельными, — виртуозно пропетлял Строганов в словесных огородах, слегка наклонив голову.

В ту же секунду из черной расщелины в интерфейсе донесся надрывный стон.

— Я щас сдохну от смеха! — донесся снизу приглушенный голос Алисы. — Это же надо! Из всех сотен благородных семей королевства Испании тебе под ноги выкатились сразу две! Две криминальные принцессы Нового Света! Причем обе семьи, что там у тебя на старой Земле, что здесь, в этой реальности, занимались абсолютно одним и тем же! Только вместо кокаина у них тут редкая белая медицинская Пыль, на добычу которой у них нет лицензии. Кстати, она не медицинская, если что. Да ты и сам уже понял, что эта те самые универсальные наниты, которыми ты пользуешься.

Из расщелины показались кончики ушей, затем в край бездны впились лапки в альпинистских перчатках. Алиса, кряхтя, с трудом перевалилась через край и пластом растянулась на цифровом настиле, судорожно отдуваясь после тяжелого подъема из пластов памяти:

— Всё… Я не могу… Колумбийский картель образца начала двадцатого века, упакованный в титулы виконтесс Испанской короны… Меня сейчас замкнет наглухо…

— Видно, что вас что-то смутило, дорогой граф! — произнесла Валерия. — Неужто наши фамилии достигли снежной России?

— Пока при царском дворе еще плохо знают грандов, но Цесаревна старается изо всех сил. — а дальше Кирилл не удержался, — ведь снежный вихрь так похож на серебристые всполохи в глубине древних аномалий…

Мартина после слов графа сделала инстинктивное движение, которое Кирилл не спутал бы ни с чем, ведь он и сам примерно так же тянулся к стволу на бедре, когда он там был…

— Вот это попадание, дорогой хозяин! — воодушелвенно произнесла Алиса перевернувшись на живот и подперев лапками голову, — Ты ведь понимаешь, что только что расписался в том, что в курсе за незаконную добычу? После такого… Ты просто обязан жениться… Пффф…. Как же мне плохо! Нельзя столько смеяться…

После чего чибик неудачно повернулся и свалился в трещину в полу.

— Вы не шутите, граф, но в вашей улыбке сквозит знание, которого у русского дворянина быть не должно, — тихо заметила Мартина, не спеша опускаться обратно на стул. Ее миндалевидные глаза буравили лицо Строганова. — Фамилии Эскобар и Фернандес в мадридских салонах обычно произносят шепотом, крестясь украдкой. Вы же… Отреагировали так, словно давно ждали нашей встречи.

— Слухи о влиянии заморских домов опережают даже рейсовые цеппелины, сеньорита Мартина, — парировал Кирилл, не отводя глаз. — В Петербурге умеют ценить тех, кто держит в руках реальные каналы поставок ресурсов, а не просто сотрясает воздух родовыми фамилиями.

Валерия бросила быстрый взгляд на кузину, и в этом взгляде читалось немое подтверждение: северянин знает куда больше, чем положено сопровождающему лицу выставочной делегации.

— И тем не менее, — Кирилл скользнул взглядом через улицу, где на углу мощеного переулка плавно затормозил тяжелый темно-вишневый лимузин с золочеными гербами на филенках дверей.

Интерфейс Консоли услужливо подсветил транспорт красным маркером. Из машины, поддерживаемая лакеем, уже выбиралась пышная девица в немыслимой шляпе с перьями страуса, чье появление Алиса