Воздушная кавалерия. Том 11 - Джек из тени
Лейтенант замер в трех шагах, отвесив поклон такой глубины, что едва не коснулся носом деревянного настила:
— Граф Строганов, умоляю о снисхождении! Дон Альваро де Сильва и его кузены приносят свои глубочайшие, искренние извинения! Они не признали в вас высокого гостя Его Величества! Клянусь честью мундира, мальчишки не имели дурных намерений, просто юношеская глупость и дурное воспитание!
Здоровяк судорожно сглотнул и сиплым голосом выдавил:
— Прошу прощения, сеньор граф. Бес попутал! Больше не повторится.
Кирилл даже не поднялся. Он лишь лениво оперся подбородком на сложенные в замок пальцы, разглядывая компанию с тем снисходительным, чуть сморщенным выражением, с каким профессор энтомологии рассматривает назойливых мух.
— Бывает, сеньор де Сильва, — прохладно отозвался Строганов на безупречном испанском. — Молодая кровь, солнце бьет в голову так, что забываются манеры. Главное, чтобы эта глупость не вошла в привычку. Потому что у моей охраны чувство юмора ампутировано еще в жандармских ротах, а патроны они считают казенным имуществом и на предупредительные выстрелы не тратят… Будем считать инцидент исчерпанным. Не смею вас задерживать.
— Слушаюсь! Сию секунду! Еще раз тысяча извинений! — лейтенант буквально за шкирку развернул дворянских отпрысков и погнал их прочь по улице, сыпля отборными мадридскими проклятиями.
Пока Строганов с дежурной, протокольно-вежливой улыбкой отбивался от извинений королевской гвардии, под столом развернулась совершенно иная спецоперация. Мартина и Валерия, не сговариваясь, синхронно вытащили из сумочек свои персональные коммуникаторы, обшитые дорогой крокодиловой кожей аппараты южноамериканской сборки. Пальцы обеих девушек запорхали по сенсорным панелям с пулеметной скоростью.
Поисковая строка испанского сегмента сети приняла запрос: «Граф Строганов. Россия».
Первые же выпавшие сводки заставили зрачки Валерии расшириться до предела. Официальная хроника Императорского двора… Сводка Военного министерства… Аналитический бюллетень Лондонской биржи за прошлый месяц…
«Кирилл Андреевич Строганов. С недавнего времени — граф Российской Империи. Личный Аудитор Его Императорского Величества. Владелец Ореховских верфей, основатель научно-производственного кластера „Бастион“…»
Валерия нервно сглотнула, листая страницу вниз. Ее пальцы, обычно холодные и расчетливые, мелко подрагивали.
«…В ходе ликвидации вооруженного мятежа и пресечения государственной измены силами неизвестного конгломерата гвардия Строганова полностью уничтожила данные боевые подразделения…»
«…Модернизация десяти пехотных дивизий Империи Цин согласно патентам Строганова привела к разгрому регулярных экспедиционных сил Японской Империи на полуострове Ляодун. Ликвидирован штаб элитного 14-го штурмового полка противника…»
— Virgen santísima!.. — одними губами, почти без звука выдохнула Мартина, вчитываясь в рапорты по боям в Маньчжурии. Внезапно оба коммуникатора в их руках одновременно моргнули.
Тонкая, едва заметная лиловая искра пробежала по экранам. Экраны пошли рябью, и вместо сухих таблиц со списком заводов и патентов на дисплеях с кристальной четкостью развернулись две полноразмерные фотографии высокого разрешения.
Алиса, сидевшая в глубине Консоли, не удержалась от маленькой женской мести и забросила в аппараты самый убойный козырь. На экране коммуникатора Валерии вспыхнул снимок с недавнего приема в Царском Селе.
Графиня Елена Строганова. Роскошная, высокая, в вечернем платье из сапфирового цвета, которое сидело на ней как вторая кожа. А на ее левом лацкане, прямо над сердцем, тускло и зловеще пульсировало то самое легендарное платиновое крыло, в гранях которого текла стабилизированная Пыль высшей пробы — украшение, стоившее как годовой бюджет небольшого города. Холодная и надменная северная аристократка, от одного взгляда которой сводило скулы.
А на дисплее Мартины открылся совершенно иной кадр.
Полигон… Грязь и сырой туман. Вторая графиня — огненно-рыжая бестия Наталья Ростова. Никаких корсетов и шелка: облегающий комбинезон, разгрузка, на бедре кобура со здоровенным револьвером. Девушка стояла в полуобороте, прижимая к плечу тяжелый ствол экспериментального крупнокалиберного комплекса «Север» с массивным глушителем. А на ее ушах аккуратно сидели компактные активные наушники с цифровым блоком фильтрации шума.
Обе кузины синхронно выдохнули.
— Какая прелесть… — хриплым шепотом выдавила Мартина, впиваясь ногтями в корпус прибора. Ее темные глаза горели неистовым, безумным огнем. — Боже мой… Я хочу себе такое!
Валерия, не отрывая зачарованного взгляда от мерцающего сапфирового платья Елены, нахмурилась:
— Такое же платье? С каких это пор, Марти, ты вообще интересуешься тряпками и придворными побрякушками? Ты же на семейные советы в кожаных штанах приходишь!
— Да к черту платье, дура! — яростно прошипела Мартина, ткнув пальцем в свой экран прямо в ствол винтовки. — Ты на ствол посмотри! Это шедевр! А глушитель?.. И наушники! Наушники эти активные, как их там дьявол дери, хочу! Со связью и отсечкой грохота! Я на стрельбище каждый чертов раз глохну на правое ухо. Хочу такую винтовку и наушники!
Валерия медленно перевела взгляд с экрана кузины на свой, покачала головой и с убийственной серьезностью отрезала:
— Дура ты, Мартина. Винтовку ей подавай… Ты на крыло посмотри. Там же стабилизированный накопитель в огранке. Этот кусок камня в случае покушения держит прямой выстрел из пушки. Платье ей не нравится…
Стремительный щелчок каблуков возвестил о том, что испанский лейтенант со своей провинившейся свитой наконец-то окончательно убрался за пределы видимости. На террасе снова воцарилась тишина. Девушки с идеальной, отточенной синхронностью убрали коммуникаторы в сумочки. Затем обе подняли головы.
Взгляды, которые скрестились на Кирилле, заставили бы напрячься даже взвод закаленных фронтовиков. Это был не просто женский интерес и не банальное светское кокетство. Кирилл, как раз подносивший к губам очередной чуррос, замер. Граф медленно опустил выпечку обратно на тарелку, достал салфетку, промокнул уголки рта и с легким, искренним беспокойством посмотрел сначала на Мартину, затем на Валерию:
— Что-то не так, сеньориты? — осторожно поинтересовался он, коснувшись пальцем подбородка. — Я измазался в шоколаде?
В левом нижнем углу интерфейса Строганова всплыла голографическая панель. Чиби-версия Алисы сидела на виртуальной табуретке, все еще обиженно потирая свою пушистую филейную часть после недавней воспитательной порки виртуальной плетью, но ее лиловые глаза сияли садистским ликованием.
— О нет, дорогой хозяин! — заливисто, на грани ультразвука расхохоталась цифровая богиня, демонстративно болтая босыми ножками и тыча пальцем в испанок. — Шоколад тут совершенно ни при чем! Тут все гораздо, гораздо серьезнее! Поздравляю, шеф! Ты только что перешел из категории «забавный турист» в категорию 'стратегический трофей высшего приоритета Запасайся патронами, Кирилл Андреевич… Кажется, твой испанский отдых на полчаса только что накрылся медным тазом!
— Я так понимаю, — вздохнув, произнес