Звездные Рыцари. Книга 3 - Юрий Винокуров
— Пошли, — сказал я Гримму.
Здоровяк уже стоял рядом, с «Гладиусами» в руках, и смотрел вниз так спокойно, будто нас там ждал обед, а не несколько тысяч тварей.
Мы рванули вниз по склону. «Рывок» нёс меня прыжками по камням, Гримм держался рядом, и за спиной. С уступа позади нас сухо и ровно защёлкала винтовка Олега. Первый энергет у стены рухнул раньше, чем мы добежали до первых мутантов. Канал связи я установил с Олегом заранее, и сейчас он был открытым: со второй Звездой это обходилось недорого.
И тут же я услышал его мысленный голос:
«Слева двое! Кадавр у тебя за спиной, командир!»
Я на ходу развалил бастардом мутанта, сунувшегося под ноги, и отозвался:
«Вижу, Собин. Это я и сам вижу, „Пробуждение“ у меня пока не отобрали. Ты мне лучше скажи то, чего я не вижу»
Олег замолчал на пару секунд. А следом пришла уже другая информация, изложенная коротко и по-деловому:
«Понял. От модуля к вам наперерез идут мутанты, голов пятьдесят. Справа, у осыпи, три поводыря держатся вместе. Слева Стражи увязли, на них лезет толпа со всей западной части лощины»
Я про себя довольно улыбнулся. «Пробуждение» давало возможность видеть мне каждую искру вокруг на сотни метров, я чувствовал их все, но в этой каше из тысяч точек отличить толпу, целенаправлено идущую на меня, от толпы, которая просто мечется, было очень непросто. А Олег сверху видел поле боя целиком, глазами, как карту. Об этом я, честно говоря, даже не подумал, когда определял ему позицию.
«Молодец, Собин. Так и продолжай»
Сутки отработки «экономии» не прошли впустую. Ближайшего поводыря я поймал «Пробуждением» метрах в ста пятидесяти, за спинами мутантов, собрал на ладони огненный шар величиной с орех, как учил Маршал, и отпустил. Шар нырнул над головами, ушёл по дуге вниз и прошил поводыря насквозь вместе с заражённым Источником, как раскалённая игла проходит сквозь воск. Гнилая струна лопнула. Я тут же нащупал второго, у осыпи, потом третьего, за перевёрнутым контейнером. Три «ореха», три поводыря, а резерв даже не шелохнулся. Четвёртый попытался спрятаться за спиной здоровенного кадавра, но шару было всё равно, кто там стоит у него на пути, он пробил кадавра насквозь и вошёл точно в чёрный сгусток поводыря.
И вот в этот момент всё пошло не так, как под «Гаммой-4».
Тогда, стоило мне перерубить поводки, твари Скверны сразу вспоминали, кто они такие, и бросались рвать одержимых. Здесь одержимые, оставшиеся без поводыря, просто продолжали драться, разве что суетливее и бестолковее, как солдаты, у которых убили сержанта. А вот мутанты замерли. Целые группы застыли на месте, начали растерянно озираться, будто пытаясь понять, где они и что здесь делают. Некоторые даже попятились, кто-то развернулся, чтобы бежать…
И тут же на них сверху опустилась тяжёлая чёрная пелена. Я почувствовал её Источником, душную и вязкую, как пыльный мешок на голове. Пастырь накрыл мутантов напрямую, своей Волей, без всяких посредников. Мутанты вздрогнули, медленно, очень медленно развернулись и снова пошли в бой.
Медленно… в этом было всё дело. Без поводыря Пастырю приходилось держать каждую такую группу самому, и он тратил на это куда больше сил, чем рассчитывал. Я это прекрасно чувствовал. Каждое дополнительное усилие отрывало от него сейчас немаленький кусок сил. Ради такого стоило поработать «орехами» ещё.
Гримма попытались зажать трое кадавров. Они напали одновременно с трёх сторон, здоровенные твари, с серой кожей, уже усиленной техникой. Я увидел, как один из них достал моего друга кулаком в плечо. Я развернулся, собираясь рвануть туда, и замер на полушаге, потому что увидел, как Гримм буквально… вспыхнул!
Золотистая внутренняя сеть, постоянно тлевшая у него под кожей редкими искрами, разом полыхнула золотом, и над кожей, поверх одежды, встал свет. Плотный и золотистый, плотно облегающий тело, как настоящий доспех, который отлили прямо по его меркам. Кулак кадавра врезался в этот «свет» и отскочил, как от стены, а Гримм даже не покачнулся. Он просто шагнул вперёд и всадил оба клинка кадавру под челюсть.
Разглядывать подробней сейчас было некогда, но я всё же успел понять, что вижу. Это была какая-то сумасшедшая разновидность силового щита, доступная, видимо, одним только Незримым. И это точно не было «Каменной кожей», которая просто уплотняет кожу носителя застывшей энергией, здесь сеть Гримма сама генерировала поле над кожей, как натуральный защитный силовой щит! В лучших рыцарских доспехах Империи есть похожая технология, силовой контур, вот только работает он на встроенном элериумном генераторе, который жрёт элериум как не в себя. Люди сумели сделать нечто подобное с помощью механизмов. А погибший народ каким-то образом вырастил такой генератор прямо в живом теле. И тело Гримма теперь само было этим генератором!
Маршал отозвался не сразу, и в голосе его я услышал почти восхищение.
«Незримые со временем крепнут сами по себе. Но с этим полем… Виктор, рядом с тобой сейчас растет машина для убийства, которую почти невозможно остановить»
Я только хмыкнул. Гримм на это заявление никак не отреагировал, он его не слышал, да и не до того ему было. Второй и третий кадавры легли рядом с первыми, и здоровяк повернулся ко мне, окутанный золотом, со своим обычным спокойным лицом, будто ничего особенного не произошло и просто удовлетворенно кивнул, ожидая продолжения нашего безумного забега.
А по всей лощине шла своя битва. Стражи давили врагов огромными бронированными телами, обрушиваясь на толпу всей тяжестью, как молот, перекатываясь, ломая, вбивая тварей в землю. Каждый их удар выкашивал десятки врагов. Вот только мелочь вокруг была быстрее, а мутанты не были совсем уж тупыми животными. Через несколько минут они начали уворачиваться, отскакивать из-под удара в последний момент и тут же кидаться на бронированные бока со всех сторон.
И тогда Стражи ответили иначе…
С гребней ближайшего боевика сорвалась ослепительная золотая молния, которая прошила небольшую толпу своими «ветвями», разметав во все стороны десятки дымящихся тел. Следом ударила вторая, третья, и вот уже над всей лощиной, то