Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

Аврора разговаривала с Максом, осужденным за то, что сломал лопатой ноги соседу, заступившись за жену. Кай не позволил себе войти в кухню.

Аврора оплакивала мать, в каждом ее слове сквозили беспокойство и сожаление. Это были черты, которыми не обладали черные души. Если только она не притворялась. Ведь признавалась в своих преступлениях она так откровенно, что доказывало – она именно та, за кого он ее принимает. Черная внутри, какой бы красивой ни была снаружи.

Было очевидно, что Адила знала – эта женщина соблазнит его. В Авроре воплотилось все, что он искал в партнерше, когда еще мог свободно перемещаться между двумя мирами.

Адила также знала, что он ненавидел черные души больше, чем кто-либо другой. Ребенком он съеживался рядом с осужденными, потому что присутствие черной души опутывало его, словно отравленные лозы.

Пребывание в Винкуле ослабило его, и, хотя он все еще был силен, возможно, его способность чувствовать черные души исчезла. Долгие годы он не сталкивался ни с одной из них.

После ухода Макса Кай вышел из тени и оказался перед Авророй.

– Ваше лицо выглядит немного опухшим, мисс Рейвен.

Аврора подняла глаза, на ее лице отразилась ненависть, и Кай слегка усмехнулся. Точно с таким же взглядом она назвала его Бейном, и это воспоминание заставило присмотреться к ней повнимательнее.

– Кто ты такая?

Черная душа в Винкуле, называвшая его как угодно, только не по имени или званию, не была обычным заключенным.

Она бросила щетку в ведро с мыльной водой и взглянула сердито.

– Я Потрошитель, Ваша Светлость, и я без колебаний проткну вас кинжалом в сердце.

Он не сомневался, что она говорила искренне. Существовало два способа убийства Знати: удар кинжалом в сердце или обезглавливание, и она явно жаждала крови.

Его гнев проснулся быстро, и тени, извиваясь, как гадюки, набросились на Аврору, опрокинули на спину и схватили за горло.

– Ты злобное создание, и если еще раз услышу от тебя угрозы, то сам отправлю тебя в ад.

Ее грудь вздымалась, лицо покраснело. Несмотря на отвращение к ее душе, он не мог не упиваться созерцанием ее тела. Серые глаза горели огнем, выделяясь на фоне темных волос, слегка осветленных на концах. Она была стройной, жилистой, с маленькой грудью и длинными ногами. И казалась на редкость красивой. Кай стиснул зубы.

Гребаная Адила.

Аврора Рейвен была бы его величайшим искушением. Эта мысль заставила его освободить ее и отступить на шаг.

– Заканчивай драить мою кухню и следи за языком, не то лишишься его.

Он ушел, забыв о сладостях. Стоило отправить Сэма в Эрдикоа и выяснить все о печально известной убийце.

Каю нужно было выспаться, а завтра он найдет способ снять напряжение, вызванное этой женщиной.

Рори казалось, что у нее вот-вот отвалится рука. Кто бы мог подумать, что чистка духовок – это такая серьезная тренировка? Рори так долго занималась уборкой, что команда поваров успела приготовить завтрак и уйти. Теперь снова стало тихо, лишь несколько работников стряпали хлеб.

Рори не могла забыть встречу с Королем Мрака и уже не в первый раз проклинала себя за глупость. Чтобы найти душу сестры, нужно было действовать осторожно. И ни в коем случае не злить того, кто ее хранил.

Когда Рори встала, у нее подкосились колени, но она была рада, что закончила до того, как пришла новая команда поваров. Если бы ей никогда больше не пришлось драить духовки, было бы замечательно. Она отнесла ведро к ближайшей раковине, чтобы смыть жир и грязь, а после вышла из кухни.

Убрав все, она спросила проходившую мимо горничную, где Нина. Рори не знала, нужно ли отмечаться, и решила, что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Последнее, что ей было нужно, – это дополнительная смена.

Найдя нужную комнату, она постучала в дверь, и та тут же распахнулась. У Рори пересохло во рту от представшего зрелища.

– Я готова, – промурлыкала Нина через плечо, обращаясь к обнаженному Каю позади нее. Старшая горничная стояла на четвереньках – в одном лифчике, демонстрируя остальные привлекательные части тела, не закрытые никакой тканью.

Король окинул Рори взглядом, пригвоздившим ее к месту.

– Вы здесь, чтобы понаблюдать, мисс Рейвен? – спросил он грубо, и его рука нащупала твердеющее возбуждение.

Рори уставилась на мускулистое тело короля; под великолепным обликом скрывался кровожадный зверь.

Нина повернула голову к выходу.

– Закрой дверь, ты, гребаная извращенка.

Взбешенная, Рори сжала кулаки, мысленно метая кинжалы в тени короля, клубящиеся на полу вокруг него. Если они схватят ее, она сделает миссией своей жизни спалить это место – в сияющем, как душа этсая, пламени.

– Или это твоя фишка? – продолжила Нина, присаживаясь на корточки. – Ты смотрела, как вступают в интимную связь твои жертвы, прежде чем воплотить в жизнь свои больные фантазии?

Тело Рори задрожало от гнева. Фраза «Да пошла ты!» вертелась на кончике языка, но пришлось ее проглотить. Кай мрачно смотрел на Рори. Она повернулась и покинула комнату, громко хлопнув дверью.

Слова, прозвучавшие из уст этой ужасной женщины, разозлили. Гнев нарастал, пока Рори шагала по коридору. Она знала, что здешние возненавидят ее. Но отвращение во взгляде короля-убийцы – это уже слишком.

По крайней мере, ее жертвы заслуживали своей участи. У Коры была самая добрая душа во всех королевствах, а он украл ее. Рори знала, что ее методы жестоки, но ей было плевать.

Кай уставился на дверь, которую в гневе захлопнула Аврора, и в ту секунду, когда она ушла, его достоинство опало. Он потряс рукой и закрыл глаза, но предательский отросток не слушался. Кай хмуро посмотрел Нине в спину.

Когда король мог свободно перемещаться между мирами, он выбирал себе женщин только из Эрдикоа. С тех пор как его заперли в Винкуле, он заводил любовниц, которых не приговаривали к длительному сроку, что позволяло часто менять их. Нина была его нынешней пассией, и в данный момент он проклинал тот день, когда впервые затащил ее в постель.

Они все равно не вспомнят о нем, когда их срок истечет.

Разочарованно проведя рукой по волосам, он наклонился и схватил свою одежду.

– Что ты делаешь? – спросила Нина. – Не позволяй ей испортить нам веселье.

Она с застенчивой улыбкой погладила по его груди. Кай оттолкнул ее.

– Мы закончили.

Резкий вздох Нины заставил его одеваться быстрее. Нужно уходить.

– Кай, – сказала она, прежде чем он поднял руку.

– Я ухожу, и ты не последуешь за мной и больше не станешь подвергать сомнению мои решения.