Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

Беллина пожала плечами.

– Я говорила тебе, что это не тот ад, каким его рисуют. С нами обращаются хорошо, пока мы следуем правилам. Я знаю, ты ненавидишь короля по какой-то причине, но он добр и заботится о нас. Ходят слухи, что Серафимы, задумывая это место, считали, будто пребывание в Винкуле поможет изменить души к лучшему, и пусть мы и не запомним, как пребывали здесь, наши души все равно преобразятся.

На мгновение Рори задумалась, есть ли шанс для ее души, но тут же отбросила эту мысль. Она не хотела искупления. Она хотела возмездия.

– Потрясающе, – сказала она наконец. – Реабилитация для души.

Беллина кивнула.

– Если бы здешние не повели себя как придурки, думаю, тебе бы тут даже понравилось. – Она остановилась перед магазином. – Ты хотя бы знаешь свой номер?

– Типа номер телефона? – спросила Рори. – Или мистик-карты?

Беллина шумно выдохнула.

– Ох, похоже, они тебе ничего не рассказали. Нужен твой номер заключенного Винкулы. Он должен быть напечатан на твоем талоне и над твоей камерой.

Рори оживилась.

– О, я знаю номер своей камеры.

– Отлично. – Беллина улыбнулась, открывая дверь. – На первый раз, так как ты новенькая, можешь просто сказать номер, но для следующего раза обязательно понадобится талон.

Магазин одежды ничем не отличался от подобных в Эрдикоа – разве что тут не было техники. На вешалках висели джинсы, куртки, рубашки, платья и все, о чем только можно было подумать.

Рори протянула руку, потрогала рубашку.

– Это импорт?

– Динь-динь-динь, – произнес низкий голос.

Она обернулась и увидела мужчину, который выглядел ее ровесником или, может, на пару лет моложе. У него была озорная ухмылка, а волосы казались чуть темнее, чем у Нины.

– Какого цвета твои волосы?

Да уж, такта ей явно не хватает.

– Ты странная, – ответил он весело. – Но отвечу: они каштановые. Что, никогда таких не видела?

– Я могу видеть только цвет душ, – призналась она. – У меня монохромное зрение.

– Как это?

Беллина недоуменно уставилась на волосы парня. Рори намотала кончик своих волос на палец, чтобы хоть как-то занять руки.

– Я вижу только оттенки серого.

Парень присвистнул.

– Надо же.

– Мои темно-коричневые, если тебе интересно, – услужливо сообщила Беллина. – Почти черные.

– А у меня великолепные карие глаза, – добавил мужчина, заставив Беллину раздраженно вздохнуть. – Ты – Потрошитель, – сказал он, протягивая руку. – Я Ашер.

– Оставь ее в покое, Аш, – упрекнула Беллина.

Рори бросила на Беллину испепеляющий взгляд.

– Я не в том положении, чтобы отказываться от доброжелателей. – Она повернулась к Ашеру, чтобы пожать ему руку. – Меня зовут Рори.

– Рори. Мне нравится. – Он обнял Беллину за плечи и наклонился, чмокнув ее в щеку. – Я просил Белл пригласить тебя куда-нибудь с нами, но она продолжает отказываться.

Рори все сразу поняла.

– У тебя испортится репутация, если тебя увидят со мной.

Беллина легонько оттолкнула Ашера.

– Не называй меня Белл. Я сказала ему, что сначала нам нужно дать тебе время привыкнуть, но мы всегда рады видеть тебя у нас. Тут вообще-то все преступники, так что осуждающие могут идти в ад.

Рори рассмеялась.

– Я знала, что ты мне понравишься. – Затем она повернулась к Ашеру. – О моих преступлениях ты в курсе. Что же совершил ты?

Ашер выглядел смущенным, что показалось странным, учитывая, что он набивался в друзья к серийной убийце.

– Вооруженное ограбление банка. Тогда мне было двадцать два, – сказал он с сожалением в голосе.

Рори стало интересно, как долго он здесь пробыл. Судя по его фразе, прилично.

– Сколько тебе сейчас?

Он провел рукой по волосам, и Рори не могла не заметить, как напряглись его бицепсы.

– Пятьдесят один. – Он усмехнулся. – А тело двадцатидвухлетнего парня. Насколько это странно, по-твоему?

Аврора пожала плечами.

– Ну, по крайней мере, ты выглядишь горячо в свои годы. Знаешь, это придает совершенно новый смысл кинку на «мужчин постарше».

Ашер запрокинул голову и громко рассмеялся.

– Это мой последний год, слава Серафиму.

– Повезло, – пробормотала Беллина, снимая рубашку с вешалки.

Ашер потянулся и ущипнул портниху за нос.

– Я буду скучать.

Лицо Беллины мгновенно помрачнело.

– Нет, не будешь. Ты нас даже не вспомнишь.

Воцарилось молчание.

– Я точно буду вас помнить, – попыталась пошутить Рори. – Меня приговорили к такому же сроку, как и короля.

Ашер прищелкнул языком.

– Я слышал. Суровый приговор. В следующий раз попробуй убить только семерых.

Они все дружно посмеялись над шуткой, но потом он спросил:

– Зачем ты это сделала? Я должен знать.

Беллина укоряюще хлопнула его по груди.

– Нельзя просто так спрашивать собеседника, почему тот кого-то убил.

Рори игриво ухмыльнулась Беллине.

– Но ты и сама спросила.

Портниха пожала плечами.

– Я знала, что мы-то с тобой точно подружимся. Но нет никакой гарантии, что тебе не надоест вот этот маленький мерзавец, – сказала она, указывая на Ашера.

Парень выжидающе смотрел на Рори. Она знала, что любопытство вполне естественно, но мысль о том, что ей придется снова и снова рассказывать одну и ту же историю, выводила из себя.

– Наверное, стоит уже развесить везде листовки и покончить с этим. – Рори подняла глаза, чувствуя, как ее одолевает тоска. – Они были черными душами, и я застала их всех за попытками причинить кому-то вред.

Ашер пялился на нее, казалось, целую вечность.

– Знаешь, а ты молодец. – Он хлопнул Рори по плечу. – Мы собираемся куда-нибудь пойти завтра вечером. Хочешь с нами?

Рори взглянула на Беллину.

– Кто это «мы»?

– Ашер, Макс и я. Макс старше, но он забавный. Почти не просыхает. Таллент, Кит и Кэт тоже могут забежать. – Она заметила тревогу на лице Рори. – Им наплевать на то, что ты сделала. Мы все здесь не просто так.

Рори с трудом сглотнула.

– В ад все это. Я в деле.

Ашер поднял руку, чтобы дать пять, Рори рассмеялась и согласно хлопнула по его ладони. Было довольно приятно снова обрести друзей.

Ашер увязался за Беллиной и Рори, продолжившими прогулку по Винкуле. Город был потрясающим, и Рори никак не могла прийти в себя от того, как много магазинов и лавочек здесь было.

Неподалеку располагался обширный парк с гравием вместо травы, мощеными дорожками, столиками для пикника и даже большим озером. Растения, похожие на те, что были высажены в дворцовом саду, придавали парку изысканный вид.

– Там можно рыбу ловить, – сказал Ашер, указывая в сторону озера. На пирсе сидели старики с удочками и тихо о чем-то разговаривали.

– Это невероятное место, – выдохнула Рори. – Может, пятьсот лет здесь будут не такими уж и ужасными.

Вдруг из-за кустарника