Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

– Скажи-ка, – сказал Кай. – Что сегодня обидело маленькую потрошительницу?

Она снова развернулась, посмотрела королю в лицо. Ее охватила пылающая ярость.

– Твоя Нина запретила мне уносить еду в камеру. И поскольку единственным, кто знал об этом, был ты, полагаю, мне стоит поблагодарить?

– Ты произвела на заключенных впечатление. – Кай ухмыльнулся. – Они оказывают тебе тот прием, коего, по их мнению, ты заслуживаешь.

– А что насчет тебя? – с вызовом спросила Рори. – Оказывают ли они печально известному убийце сестры тот прием, коего он заслуживает?

Тени швырнули ее на землю, но смягчили падение, не дав гравию поранить колени. Король приблизился, в выражении его красивого лица читалась леность.

– Должен признать, мне нравится видеть тебя, стоящей на коленях.

Его зрачки расширились. Рори заметила в глазах Кая вожделение, и постаралась сохранить спокойствие. Тени по-прежнему удерживали ее на месте. Пока она тщетно боролась с ними, король лишь довольно улыбался.

– Ты презираешь меня за две смерти, хотя сама забрала тринадцать жизней. Тебе и правда это кажется разумным? Должно быть, ты действительно ненормальная.

«Он будет болтаться на крюке без башки перед всем своим народом», – пообещала себе Рори.

– Ты настоящая лицемерка. – Его слова должны были полниться ядом, однако она услышала лишь веселье. Повернувшись спиной, король зашагал прочь, но перед этим бросил через плечо: – Надеюсь, в один прекрасный день судьба будет с тобой справедлива, маленькая потрошительница. У меня так точно будет такой день.

Как только он скрылся из виду, тени тут же ослабили хватку, и Рори, освободившись, бросила на них ненавидящий взгляд.

– Вы такие же мрази, – прошипела она им вслед.

В ее голове созрел план, а руки зудели от нетерпения. Рори видела вожделение Кая и собиралась использовать это в собственных интересах. Пусть король ненавидит ее, но также и желает.

Ничто так не ослабляет мужскую защиту, как секс.

Рори, погрузившись в свои мысли, прогуливаясь по дворцовому саду в течение часа. Если она собиралась исполнить задуманное, то стоило действовать последовательно. Соблазнение ей было не в новинку. Когда хотелось хорошенько провести вечер, она просто находила парня.

Первое, что ей нужно было сделать, – это потратить кредиты на новую одежду. Приобрести удобные вещи, в том числе джинсы, которые подчеркнули бы ее круглую попку, и другие шмотки, чтобы заставить короля пускать слюни, как кобеля.

Она сделает это. От этого зависит душа ее сестры.

После часа раздумий Рори вернулась а дворец, точно солдат, идущий на битву.

С вновь обретенной решимостью распахнув дверь в свою камеру, Рори начала срывать с себя жалкую униформу, но остановилась как вкопанная. На кровати стоял поднос с едой. Бургер, картошка фри и что-то похожее на стакан лимонада.

Рори медленно подошла к кровати. Первой мыслью было: «Здесь что, есть бургерная?» Должно быть, фастфуд доставляют из Эрдикоа, как и многие другие товары, о которых упоминала Беллина. На кухне не готовили подобных блюд.

Обед мог быть отравлен, но в животе так урчало, что Рори решила рискнуть. Схватив бургер, она вгрызлась в него, словно дикий зверь, и застонала от удовольствия. Восхитительно. Она приподняла булочку, чтобы посмотреть, что внутри. Никакой заправки, только листья салата, помидоры, маринованные огурцы и лук.

Отложив бургер, Рори поставила поднос на тумбочку, затем уселась поудобнее на койку и принялась за обед. Новости во дворце распространяются быстро. Наверное, Беллина услышала приказ Нины и передала Рори еду тайком. Спасительница, не иначе.

Покончив с обедом, Рори приняла душ – вдоволь насладилась теплой водой, струящейся по коже. Такие минуты были единственной радостью.

Нужно было остаться с королем наедине, но как?

Хотя, возможно, и не придется прикладывать усилия. Каким-то образом король все время оказывался рядом.

Рори ухмыльнулась и принялась ополаскивать волосы. Может, соблазнить короля окажется даже проще, чем она думала.

В поисках Беллины Рори заглянула в швейные мастерские. Другие заключенные с ней не разговаривали – разве что осыпали оскорблениями, – а ей нужен был гид по городу. Внимание Рори привлекло темное каре, и она направилась прямиком в дальний конец зала.

В ее сторону бросали красноречивые взгляды, которые приходилось игнорировать. Тут ее заметила Беллина и призывно помахала рукой.

– Что ты здесь делаешь?

Рори облокотилась на рабочий стол Беллины и устремила на нее жалобный щенячий взгляд.

– Я надеялась, что ты сегодня покажешь мне город и поможешь заказать одежду.

Беллина широко улыбнулась и восторженно захлопала в ладоши.

– Я обожаю ходить по магазинам! Дай мне привести себя в порядок, и мы можем отправляться.

Впервые с момента прибытия в Винкулу Рори вышла из дворца и оказалась приятно шокирована. Перед ней раскинулся шумный город. Вдоль современных улиц высились кирпичные здания, тротуары усеивали столбы с масляными фонарями. Повсюду сновали приговоренные мистики, а еще – стражи Легиона.

Конечно, это был не Эрдикоа, но город оказался более цивилизованным, чем Рори себе представляла. Ее очаровали освещенные улочки на фоне сумеречного неба. Рори знала, что будет скучать по солнцу, но темные небеса были такими же прекрасными. Закат окутывал город, словно одеяло, по фасадам змеились растения.

– Это… – начала она, но голос ее оборвался.

– Великолепно, – закончила за нее Беллина. – Я своим глазам не поверила, когда увидела город в первый раз. Знаешь, мне представлялись грязные, унылые трущобы, но в некотором смысле Винкула мне нравится даже больше, чем Эрдикоа.

Рори смогла только кивнуть, все еще пребывая в шоке. Поспевать за Беллиной оказалось труднее, чем она считала. Крошечные ножки женщины двигались быстро, и Рори шла большими шагами, чтобы не отстать.

– Куда ты меня ведешь? – спросила она.

Беллина указала на магазин на другой стороне улицы.

– Сначала закажем одежду, а потом я покажу тебе окрестности. Ты уже получила свой талон?

Рори нахмурилась.

– Талон? Даже не слышала.

– Вот придурки, – фыркнула Беллина. – Вообще, тебе должны были выдать его еще в первый день. Талон нужно показывать торговцам, чтобы они вели учет твоих кредитов. Здесь нет денежной системы. В каждом магазине Винкулы ты можешь потратить установленное количество баллов. И через месяц вернуться туда вновь.

– Как они сканируют талоны, если тут нет эссенции?

Бессмыслица какая-то.

Беллина вытащила свой талон, чтобы показать Рори.

– На нем указаны твое имя и номер заключенного. Они ищут тебя по номеру и отмечают, сколько кредитов ты потратила.

Рори перехватила Беллину за руку, заставив остановиться.

– Как это