Восхождение Морна. Том 13 - Сергей Леонидович Орлов
— Заявил, что печать снимается по официальному заявлению держателя долга, — буркнул Гришка, даже не поднимая головы от тарелки. — Фамилию какую-то пробормотал, что-то пробубнил, а потом у меня в ушах так зазвенело, будто рядом по наковальне молотом шарахнули. Да и рука так сильно разболелась, что мне в этот момент было глубоко плевать, что он там говорил.
— Так официальную бумагу тебе какую-нибудь дали?
— Бумагу? — Гришка хрипло хмыкнул, скривив губы. — Мне только приказали стоять прямо, не дёргаться и не пачкать соплями паркет в малой гостиной. Ну а после долгого ожидания и вовсе выгнали взашей, ибо «отношение к их Великому Дому я больше никакого не имею». Как будто раньше имел… ага…
Значит, пятьдесят тысяч отцовского долга официально никуда не делись.
Да, Волковы действительно сняли с Гришки магическую печать должника, и тут споров нет — свежий ожог на запястье доказательство железобетонное. Однако сама расписка, которая наверняка физически существует и с комфортом покоится в сейфе их поместья, осталась в цепких лапах этого семейства, из-за чего они в любой момент могут отправиться в Имперский суд и спокойно взыскать с должника — а заодно и с его официального покровителя — всю сумму до последнего медяка.
Поскольку юридическая сила документа никуда не исчезла, вся эта комбинация выглядела как гениальный в своей наглости развод для лоха. Мне передают мага-кузнеца, избавив его от визуальной метки, после чего начинают с искренним интересом наблюдать за развитием событий. Если парень под моим крылом раскочегарит Дар и начнёт выдавать первоклассный артефактный товар, Волковы просто достанут расписку, потянут меня в суд и заберут свои деньги, да ещё и с процентами.
Ну а если же из Гришки так ничего путного и не вырастет, бумажка останется спокойно пылиться на полке, абсолютно ни к чему их не обязывая.
Учитывая подобную беспроигрышную вилку, расклад для семейства Волковых выходил просто замечательный. Они явно привыкли крутить подобные комбинации с местными простаками, но со мной этот номер не пройдет. Обычное снятие магической привязки меня категорически не устраивало, поэтому придется потребовать у Алисы официальный документ о полном аннулировании долга, ведь без этой бумаги вся её щедрая передача парня не стоила и ломаного гроша.
Кузнец тем временем доел. Он тщательно соскреб остатки жира мякишем черствого хлеба, отправил его в рот и с легким глухим стуком отодвинул пустую глиняную миску на край стола. Парень больше не выглядел мертвецом, вытащенным из петли. Он просто насквозь промок и привычно закипал изнутри от досады, что для его характера оставалось естественным состоянием.
— Жить пока будешь здесь, — пресек я любые попытки продолжить спор. — Комнату я тебе организую.
Я коротко поднял указательный палец, подзывая хозяина заведения. Фёдор Ильич неспешно подошёл, перекинул через широкое плечо засаленное полотенце и сходу смерил Гришку тем специфическим взглядом, каким одаривают незваных гостей, способных доставить неприятности более уважаемым и платежеспособным постояльцам.
— Комнату на втором этаже. Сухую, с чистой постелью и плотными ставнями, — произнес я и выложил на дубовую стойку пару золотых монет. — Организуйте ему горячей воды. И пришлите служанку посговорчивее, чтобы помогла парню помыться и, скажем так, потереть спинку.
От этих слов Гришка моментально густо покраснел до самых кончиков ушей. Его пальцы судорожно въелись в край столешницы, а взгляд уткнулся в дерево, хотя возразить он так и не решился.
Я вовсе не стремился играть в щедрого покровителя и уж тем более не имел привычки подкладывать баб под своих людей. Это сугубо прагматичный расчёт. Гришка слишком долго ходил взвинченным, дергаясь от любого резкого звука. А в подобном режиме непрерывного стресса ремесленники мгновенно выгорают, теряют точность движений и начинают портить ценные заготовки, допускать фатальные ошибки в самый ответственный момент.
Мне же требовался спокойный, предельно продуктивный специалист с трезвой головой и твердыми руками, а потому вовремя дать ему сбросить накопившийся пар выходило значительно дешевле, чем потом разгребать последствия его косяков. Стоит этому гению начать торопиться или перепутать очередность в каких-нибудь защитных рунах (или как там у них это называется), как он разнесет мне половину квартала, а такие проблемы в мои планы абсолютно не входили.
Стужев уловил подтекст на лету. На его хитром морщинистом лице проскользнула понимающая ухмылка, после чего трактирщик ловко сгреб золото широкой ладонью, взамен выложив на стойку тяжелый медный ключ.
— Всё сделаем в лучшем виде, господин Морн, — басом отозвался он. — Девица с горячей водой будет в комнате через полчаса.
Так… теперь надо было устроить парню небольшую проверку.
Пока Стужев отходил отдавать распоряжения на кухню, а Гришка угрюмо сидел за столом и пытался согнать с лица яркую краску, я подбородком указал ему в сторону стойки. Там стоял тяжелый дубовый ящик Мойши с нашей сегодняшней выручкой, обитый по углам темными железными полосами, на массивной дужке которого висел обычный ничем не примечательный замок.
Даже я, со своими скудными знаниями в этой области, открыл бы за пару минут.
— Видишь ящик? — негромко спросил я, наблюдая за реакцией кузнеца.
Гришка перевёл взгляд, на секунду замер и тяжело поднялся с лавки. Он подошёл к ящику, поддел висячий замок двумя мозолистыми пальцами и пару раз повернул его в ладони. Кузнец оценил мягкость дешёвого металла, хлипкость дужки и то, насколько свободно запирающий язычок гуляет внутри корпуса, после чего так же молча вернулся на своё место.
— Это не замок, — буркнул он, усаживаясь обратно на лавку. — Это просто прямое приглашение для любого вора.
— Вот именно, — согласился я. — Завтра в этом ящике будет лежать очень большая сумма. И мне нужен полноценный защитный артефактный замок, который тебе придётся сделать за ночь.
— Мне нужны инструменты и кузница, — Гришка упрямо вскинул подбородок. — В прошлую мастерскую меня уже не пустят, они работают на род Волковых и сходу указали мне на дверь.
Я прикинул варианты.
— Сколько стоит аренда нормальной кузни на ночь?
Гришка задумчиво потер подбородок, прикидывая расценки в уме.
— В пару золотых уложусь, если попрошу старого знакомого моего отца. Только аренда целой кузницы ради изготовления одного простенького замка выйдет не слишком рациональной. Может, вам еще что-то требуется сделать? Меч или доспех какой? Вы ходите в одном костюме, на котором даже защитных рун не просматривается. Так и шальную стрелу словить можно в первой же подворотне.
Заявление прозвучало с долей юношеской наивности, но зерно логики