НеТёмный 10 - Александр Изотов

Оказалось, что я на той самой горе, с обрезанной вершиной, на которой были сложены странные каменные конструкции. Домики, столбики, заборчики — тут и вправду будто бы поработал ребёнок-великан. Совсем рядом стоял тонкий каменный столб, на котором сверху покоился громадный блок размером с дом — он покачивался от одного дуновения ветра, и мне стало не по себе. Один порыв, и этот многотонный монолит похоронит меня под собой, никакой магический щит не поможет.

— Очнулся?

Я обернулся. Та самая чародейка стояла под одной из конструкций. Рядом с ней так же находились две пайнки-телохранительницы… Правда, после увиденного там, на лесной опушке, я засомневался, что они ей нужны.

Не сразу я заметил, что телохранительницы тоже придерживают свою хозяйку. Лицо у чародейки было неестественно бледным и могло поспорить по белизне с снегом, лежащим по лесам вокруг. Значит, не один я вымотан той борьбой до предела.

По сторонам послышался шорох. Воительницы появились со всех сторон, взяв святилище в кольцо. Оружие они пока не доставали, но и так было ясно — одно моё движение, и мне придётся сражаться сразу с тремя десятками пайнских дев. В таком состоянии, как сейчас, я бы не вытянул такую битву.

— В этот раз я могу узнать ваше имя? — спросил я, приложив руку к груди и чуть склонив голову. Я уважал силу, тем более, такую милосердную. Ведь я ещё жив, что может быть милосерднее?

— Норда, — чародейка слабо улыбнулась, — Ты — бросс Малуш?

— Да. Вы, наверное, слышали обо мне?

— Мне нет дела до человеческих слухов, — Норда покачала головой, — Мне важна лишь воля Девы Моркаты. Что она скажет, то и будет для нас правдой.

Я огляделся. Это было первое святилище под открытым небом, встреченное мной.

— Где остальные?

— В безопасности.

— Что вы от нас хотите?

Чародейка слегка удивилась.

— Бросс, это я должна задавать этот вопрос. Вы вторглись в наши земли… Разве вашим планом не было пройти по краям Пайниландии, чтобы уйти потом в Межемир? — Норда поджала губы, — Признаться, мне было сложно уговорить племена пропустить вас… Так какого же, спрашивается, рожна вы пошли сюда?

Среди пайнских дев послышались злые шепотки. Послышалось имя царя Стояна Хладоградского, что мы его люди.

— Нас послал Могута Раздорожский, к северному царю мы отношения не имеем, — сказал я.

— Допустим. Но мы думаем, что вас послал Храм Холода за Писанием Моркаты. Мы не отдадим вам его, потому что настоятельница Храма давно помешалась и мечтает занять место богини Моркаты…

— Не Храм Холода меня послал, и не настоятельница… Меня прислала её бывшая жрица, — честно признался я.

Воительницы охнули и сделали шаг вперёд. Кто-то натянул тетиву на луке.

— Мы не отдадим Писание.

— Я не думаю, что оно мне нужно…

— Тогда зачем ты пришёл?

— Агата… кхм… жрица сказала мне, что здесь я найду ответы.

— Ответы? — чародейка слегка удивилась, — Ответы на что?

— Признаться, я даже и вопроса-то не знаю, — я усмехнулся и вкратце поведал, что же я за бросс Малуш такой. Рассказал о своей войне с Бездной, о переселении душ, об избранности Хмороком… Не было смысла скрывать от этой девицы мою правду.

Норда слушала молча. Потом махнула рукой… Пайнки стали переглядываться, но Норда опустила один палец. Словно волна прошла по воительницам, и они, чуть склонив головы, сразу ретировались. Телохранительницы дёрнулись было, но чародейка их остановила.

— Подведите меня к нему.

— Но, Старшая!

— Я сказала, подведите…

Сказано — сделано. Я с удивлением смотрел, как чародейка подошла, опираясь на руки пайнских дев, а потом взялась за мой локоть. И, мило улыбнувшись, махнула телохранителям — мол, идите, дальше вы не нужны.

Те, с недоверием оглядываясь на меня, ушли. А Норда, прижимаясь щекой к моему плечу, повела меня к другому краю святилища, где у подножия горы внизу виднелось селение. Надо сказать, довольно большое — полноценная деревня, которая очень напоминала мне бросский Калёный Щит.

— Я впервые за свою жизнь сложила кулак полностью, — призналась мне Норда, — Чтобы тебя свалить, мне понадобилось полностью пропустить через себя волю Девы Моркаты. Обычно даже на магистра хватало двух пальцев… Архимаг Острова Магов, который как-то раз осмелился заявиться, отступил при третьем сжатом пальце.

Я лишь одобрительно кивнул. Всё же, люблю, когда мне делают такие… ммм… изощрённые комплименты. А ещё приятно, что Остров Магов и вправду оказался сборищем немощных стариков, которые трясутся над каждым клочком своей силы и носа лишний раз оттуда не высовывают.

— Моё тело ещё несколько дней будет таким слабым, — чародейка вздохнула, — но это неважно.

— Быть может, Дева Морката сама не хотела меня побеждать? — спросил я, — Я встречался с этой богиней, у нас с ней уговор.

— Быть может, но у нас с богиней свой завет. Да и о чём тут говорить, если Храм Холода и пайнки столетия воюют? А ведь все мы под знамёнами одной богини.

Я лишь пожал плечами. Да, тут было сложно поспорить. А Норда повела рукой, показывая на деревню внизу.

— Это селение Святой Горы. Мы называем себя племенем… кхм… — тут чародейка глуповато улыбнулась.

— Племенем Святой Горы?

— Да. Другие пайнки называют нас святогорками.

— А те, кто на нас нападал…

— Это другие племена. Если я прикажу, они отступят и дадут вам пройти. Но не племя Кровавой Луны… У их вождя отличный навык интерпретировать мои приказы по-своему.

— Это как?

— Я скажу — отпустить вас с миром. Они отпустят вас с миром на тот свет. Скажу сохранить вам жизни, они сохранят вам вечную загробную жизнь… Свет Кровавой Луны зыбок, и меняет всё, на что ты смотришь.

— Зачем же вам соратницы, которые вас не слушают?

— Чтобы исправлять наши ошибки. Пайниландии нужны все её девы — жестокие и милосердные, честные и лживые, злые и добрые. Это равновесие хранит наши земли уже не одну сотню лет. Незащищённое добро всегда лишь чья-то добыча.

Я вздохнул. Логика была натянутой, но она всё же была… У броссов дела обстояли не лучше, и на крайнем севере встречались такие племена, что Урс из племени Мёртвых Медведей казался самым цивилизованным их представителем.

— Так