Перекрестки миров. Том 4 - Джек из тени

— Есть две новости, товарищ майор, — задумчиво произнес Барон, потирая подбородок.

— Давай, повелитель лесных кошек, жги, — подбодрил его Третьяков, доставая сигарету.

— Первая новость: я не знаю его язык, — спокойно сказал Алексей. — От слова совсем. Моя база данных ограничивается латынью и кошачьим диалектом.

— Это плохо, — вздохнул майор, щелкая зажигалкой.

— Вторая новость, — продолжил Корнев. — Ушастых гондурасов прошло на эту сторону Врат не так много, чтобы система этих самых Врат определила их как новых полноправных аборигенов этого мира и подгрузила мне лингвистический пакет.

— А вот это хорошо, — кивнул майор, пуская дым. — Но проблему допроса это не решает. Идеи есть?

— А давайте попробуем немного по-другому, — Корнев все так-же задумчиво посмотрел на темнеющую вдалеке каменную арку Врат, которую инженеры не так давно перевезли из пещеры под холмом прямо сюда, в центр военного городка. — Тащите его к арке.

Третьяков с интересом хмыкнул и дал команду. Хмурые сопровождающие без лишней нежности потащили упирающегося малорана к древнему сооружению.

Когда они подошли к гладкому камню портала, Врата были обесточены. Марева не было, только холодная порода.

— Так, попробуем… — пробормотал капитан, подходя вплотную.

Ничего умнее в голову не пришло. Корнев просто протянул руку, схватил ушастого за длинное, заостренное ухо, жестко фиксируя его голову. Вторую, свободную ладонь капитан плотно приложил к управляющей панели Врат.

Камень под рукой чуть потеплел, система Навигатора привычно откликнулась на его ДНК, но активировать переход Корнев не стал, просто держа коннект. Он простоял так секунд двадцать, прислушиваясь к ощущениям.

Алексей отпустил ухо малорана и снова посмотрел на него. Малоран промолчал, лишь злобно блеснув глазами.

— Не сработало, — Корнев пожал плечами, убирая руку с панели. — Контакта нет.

— А, может, ты его просто плохо прислонил? — с невинным видом предположил майор Третьяков, стряхивая пепел.

Он повернулся к одному из конвоиров, двухметровому шкафу в бронежилете.

— Ваня, ты это, чутка сильнее прижми товарища к историческому наследию. Плохой контакт, связи нет.

Ваня, чья ширина плеч конкурировала с двух дверным проемом, молча кивнул. Он шагнул к малорану, взял его огромной пятерней за затылок и с глухим рыком прижал лицо ушастого к каменной стойке Врат.

От удара у ушастого глаза буквально полезли из орбит. Кожа на скуле лопнула.

Корнев снова приложил руку к панели, «замкнув цепь», и прислушался. Ничего.

— Не-а, — покрутил головой капитан. — Не катит. Сигнал не проходит, наверное.

— Давай еще чутка, Ванюш, не стесняйся… — миролюбиво протянул Третьяков.

Ваню просить дважды не пришлось. Он перехватил малорана поудобнее и буквально впечатал его физиономию в древний материал, навалившись всем своим немалым весом.

Ушастый громко хекнул от натуги. Воздух со свистом вырвался из его легких.

— Сука, как же больно… — прохрипел ушастый, сплевывая на камень выбитый зуб.

Корнев моргнул. Он услышал эти слова абсолютно четко. Не как набор инопланетных звуков, а как ясную, осмысленную фразу.

— Прикинь, товарищ майор, сработало, — удивленно и радостно сказал Корнев, убирая руку с панели.

— С первого раза сработало, уроды, но ты, идиот, ничего не спросил! — огрызнулся малоран, отплевываясь кровью. Его голос звучал хрипло, но капитан продолжал понимать каждое слово.

— Тоже верно, — хмыкнул Корнев, оценив логику пленного. — Мой косяк. Предлагаю переместиться в более удобное место, налить чаю и нормально пообщаться. У нас много тем для разговора.

Капитан сделал шаг назад, отходя от арки. Малоран медленно поднял голову.

— Мне нечего сказать тем, кто продал свои души машинам, — нехорошо, жутко улыбнувшись окровавленными губами, произнес ушастый.

Третьяков, услышав перевод от Корнева, нахмурился. Он хотел было возмутиться, что его не пригласили в этот содержательный диалог, и открыл рот…

Но договорить особист не успел.

Тело пленного малорана внезапно, без всяких предупредительных жестов или чтения заклинаний, взорвалось изнутри ослепительной, невыносимо яркой вспышкой. Ударная волна разошлась во все стороны с глухим хлопком.

Корнева швырнуло назад. Он пролетел метра три и жестко приложился спиной о бетонные блоки ограждения. В глазах потемнело, уши заложило ватным гулом.

Когда капитан, тряся звенящей головой, с трудом проморгался и попытался сфокусировать зрение, картина на площади кардинально изменилась.

Все четверо конвоиров, включая здоровяка Ваню, и сам майор Третьяков лежали на земле без сознания, отброшенные взрывом. Стальные браслеты, сдерживавшие ушастого, валялись на земле, разорванные в хлам, как дешевая проволока.

Малоран стоял на ногах. Он выглядел жутко — кожа посерела, из носа и глаз текла кровь. Но он был жив. И свободен…

Малоран небрежным движением ноги откинул стонущее тело Вани в сторону, и медленным, тяжелым шагом пошел прямо на Корнева, который пытался достать пистолет из кобуры.

— Уйти я не смогу, — убийственно спокойным, лишенным эмоций голосом произнес малоран. — Но я заберу в забвение портальщика. Хоть что-то.

Корнев дернул пистолет, но контузия давала о себе знать, пальцы слушались плохо. До ушастого оставалось буквально пара шагов. Капитан понимал, что не успеет выстрелить.

И в этот момент воздух над площадью распорол сухой хлопок.

Ушастый дернулся, словно наткнулся на невидимую стену.

Прямо в правое плечо эльфа вошла стрела. Точнее, это не было похоже на обычное попадание. Голубой росчерк прошил ключицу малорана навылет, раздробив кости и разорвав плоть с такой энергией, что малорана буквально снесло в сторону.

Стрела, пробив тело насквозь, с мерзким визгом ударила в брусчатку площади. Стрела ушла полностью под землю, оставив на поверхности лишь оплавленное отверстие.

Малоран с булькающим хрипом рухнул на колени, а затем завалился на бок, стремительно истекая кровью.

Корнев, тяжело дыша, перевел взгляд с трупа на траекторию выстрела.

На верхней деревянной галерее метрах в пятидесяти от Врат, стояла Ависса. Охотница с тревогой смотрела на капитана. В ее руках все еще слабо пульсировал синим светом четырех сапфиров тот самый лук, который ей подарил Барон.

— Вот тебе и подарочек… — прохрипел Корнев, откидывая голову на бетон и пытаясь унять бешеный стук сердца. — Хорошо пообщались…

Переход выплюнул Лилит на твердое покрытие, оставив на языке металлический привкус. Она сделала шаг в сторону от сияющего бирюзового марева малой арки, привычно отряхивая рукава от въедливой серой пыли. Прошлый транзитный мир оказался редкостной помойкой, засыпанной песком.