Перекрестки миров. Том 4 - Джек из тени

Девушка подняла голову. Вместо ожидаемого мирного пересадочного узла, толпы работяг, спешащих в бар после смены, или торговцев, загружавших товар, ее встретил напряженный технический гул и пульсирующее дежурное освещение. Прямо по курсу во всю стену тянулся панорамный иллюминатор из бронестекла. За ним висела планета — грязно-коричневый шар с шапками мутных облаков. Но взгляд Красной ведьмы зацепился не за атмосферные вихри.

На орбите висело гигантское транзитное кольцо. Огромная конструкция из сплавов и композитов, способная пропускать через себя даже легкие крейсеры. Сейчас кольцо было мертво. Никаких навигационных огней, никакого свечения в фокусных точках. Абсолютный, холодный ноль. Зато пространство вокруг него напоминало пробку в пчтницу вечером. Стаи мелких внутрисистемных перехватчиков, угловатые туши крейсеров и пузатые транспорты снабжения, которые вроде бы хаотично, но по строгим векторам носились туда-сюда, перестраиваясь в оборонительные ордера.

— Какого хрена здесь происходит, — буркнула Лилит себе под нос.

На предыдущей станции, где она брала координаты, никто даже не почесался скинуть в сеть предупреждение об изменении статуса сектора. Транзит был открыт, а на выходе — военное положение.

Лилит огляделась. Просторный зал прибытия, обычно забитый торговцами, наемниками и таможенниками, был пуст. У противоположной стены мигали экраны административных терминалов. Над ближайшей консолью горела голографическая панель с красной рамкой. Текст на общегалактическом доходчиво объяснял, что попытка несанкционированного доступа без ID-кода службы безопасности карается расстрелом на месте, ну или отправкой на рудники, если у охраны будет хорошее настроение.

Часовая хмыкнула. Искать живого администратора в этой мертвой суете — терять часы.

Она подошла к консоли. Игнорируя сенсорную панель для ввода паролей, Лилит просто положила ладонь на стык броневых плит терминала. Тонкие нано-нити сорвались с ее пальцев, мгновенно вгрызаясь в микросхемы и оптические каналы станции. Это не был красивый, изящный взлом с подбором шифров. Лилит тупо выбила электронную дверь с ноги, пользуясь своим универсальным доступом, который клал болт на большинство протоколов безопасности, особенно такие местечковые.

Станция отреагировала моментально.

Завыли баззеры боевой тревоги. Звук бил по барабанным перепонкам, дежурное освещение сменилось на агрессивный багровый пульс. Те немногочисленные техники и уборщики, что еще оставались в смежных коридорах, брызнули в стороны, испарившись за пару секунд. Местные знали: если воет сирена класса «А», значит, сейчас будут стрелять.

С потолка с грохотом рухнули толстые бронезаслонки. Тяжелые плиты отсекли кусок холла вместе с Лилит и терминалом от основной магистрали уровня.

Девушка даже не обернулась. Она пролистывала мелькающие перед глазами сводки, вытягивая из сети станции данные по блокировке транзитного кольца.

Над головой лязгнул сервопривод. Броневая панель в потолке отъехала в сторону, и оттуда, жужжа сервоприводами, вывалилась автоматическая турель. Сдвоенные стволы крупнокалиберного пулемета хищно дернулись, наводясь на нарушителя. Загорелся красный луч целеуказателя, скользнув по спине Лилит.

Турель щелкнула и замерла.

В ее электронных мозгах столкнулись две директивы. Базовый протокол безопасности орал: «Уничтожить цель у терминала!». А глубинный, вшитый еще на этапе создания базовых архитектурных платформ, просканировав ауру Лилит, панически вопил: «Часовой. Высший приоритет. Блокировка огня!».

Турель жалобно заскулила сервоприводами. Стволы дернулись вправо, потом влево, пытаясь найти компромисс. В итоге бездушная машина просто отвела пулеметы в сторону глухой стены и застыла, мигая желтым диодом ошибки.

— Молодец, железяка. Сиди тихо, — бросила Лилит, отключаясь от терминала.

Информации она скачала достаточно. Ситуация в секторе была паршивой. Транзит отрубили извне. Кто-то очень грамотно ломал маршрутизацию. Вопрос в том, зачем.

Лилит повернулась к заблокированному коридору. Ждать группу захвата в пустом зале было откровенно скучно. Взгляд зацепился за высокий, хромированный аппарат в углу. Кофейный автомат. Единственная гражданская радость, оставшаяся в этом бункере.

Девушка подошла к аппарату. Приложила палец к монетоприемнику, пустила короткий импульс. Автомат радостно пискнул, признав в ней владельца безлимитного счета, и выдал пластиковый стакан с темной, дымящейся жижей. Красна ведьма нечасто пользовалась такой возможностью, но сейчас решила, что администрация станции не обеднеет.

Лилит сделала глоток. Скривилась. Вылила содержимое на пол, так как корзины для мусора не нашлось. Нажала другую кнопку. Следующий стакан пах жженой резиной.

К тому моменту, когда тяжелая бронезаслонка с шипением поползла вверх, освобождая проход, Лилит тестировала уже четвертый напиток.

В образовавшийся проем тут же нырнули бойцы группы быстрого реагирования. Двенадцать человек в тяжелой штурмовой броне. Слаженные и быстрые, они взяли зал в полукруг, перекрывая сектора обстрела. На груди Красной ведьмы скрестились рубиновые точки лазерных целеуказателей.

— На пол! Руки за голову! — рявкнул через внешний динамик шлема командир группы. Голос искажался фильтрами, звучал сухо и металлически.

Лилит сделала еще один глоток. Поморщилась, глядя на темную бурду в стаканчике.

— Редкостная гадость, — искренне пожаловалась она бойцам. Девушка подняла стаканчик на уровень глаз. — Вы это дерьмо серьезно пьете на дежурствах? Это же концентрат из переработанных фильтров жизнеобеспечения.

Командир группы напрягся. Нарушительница не дергалась, не пыталась достать оружие. Она просто стояла и критиковала кофе, пока на нее смотрели стволы тяжелых штурмовых винтовок. Турель под потолком, на которую рассчитывала охрана, почему-то пялилась в голую стену.

— Я сказал — на пол! — командир сделал шаг вперед, беря девушку на мушку.

Лилит устало вздохнула. Она разжала пальцы, стаканчик шлепнулся на пол, разбрызгивая коричневую жижу.

— Ладно, мальчики. Заканчиваем цирк, — Лилит небрежно отряхнула руки. — Уберите свои пукалки на предохранители, пока кто-нибудь от нервов в лучшем случае дырку в потолке не сделал. И ведите меня на мостик к вашему адмиралу. У нас с ним есть пара очень срочных тем для разговора. Время идет.

Она спокойно шагнула навстречу стволам, на ходу подхватывая свои вещи…

Главный командный пункт станции напоминал домик для пчел, в который сунули раскаленный лом. Полумрак мостика резали голографические проекции. Воздух был спертый и теплый, системы кондиционирования работали на полную мощность.

В центре этого контролируемого хаоса, возвышаясь над тактическим столом, стоял адмирал.

Он был огромным. Настоящий антропоморфный бизон. Широкие плечи едва помещались в форменный китель, массивная шея плавно переходила в мощный торс. На крупной, покрытой жесткой шерстью голове блестели загнутые вперед толстые рога, на одном из которых виднелась старая металлическая вставка. Бизон не говорил, а буквально рычал приказы, опираясь толстыми пальцами на край светящегося стола.

— Третью эскадру на ближний радиус! Прикрывать транспортники, пока они не сядут на поверхность! — голос адмирала грохотал, перекрывая писк систем оповещения. — Ополчению на планете развернуть планетарные щиты. Изъять все гражданские