Перекрестки миров. Том 4 - Джек из тени

Лилит, используя пропуск старшего группы захвата, прошла на мостик. Девушка шла расслабленно. Накинутый на плечи чужой китель сидел на ней мешком, рукава болтались, а ее собственные тактические брюки из плотной ткани явно не вписывались в уставную одежку местной флотилии.

Поначалу на них вообще никто не обратил внимания. Операторы пялились в экраны, связисты судорожно выдавали приказы в гарнитуры. Лилит остановилась в паре метров от тактического стола, с интересом разглядывая схему системы.

Один из офицеров личной охраны адмирала, стоявший сбоку, наконец, зацепился взглядом за странную фигуру. Неуставная одежда. Отсутствие нашивок. Охранник отреагировал на рефлексах, его рука скользнула к кобуре на бедре.

Лилит даже не повернула головы. Она просто качнулась в сторону. Короткий, сухой тычок ребром ладони в шею — прямо под срез бронежилета. Охранник рухнул на колени, закатив глаза, и мягко завалился на бок.

Глухой стук падающего тела в броне прорезал шум мостика.

Адмирал резко обернулся. Огромный бизон мгновенно оценил обстановку: лежащий боец, девка в нелепом прикиде.

Он не стал кричать «Охрана!». Не стал задавать вопросов. Зверюга в форме адмирала действовала по армейской классике: сначала бей, потом разбирайся.

Бизон развернулся всем корпусом. Его правая рука, толщиной с хорошее бревно, выстрелила вперед с пушечной скоростью. Удар был нацелен точно в голову Лилит. Под сукном кителя бугрились мышцы, вкладывая в удар массу, способную пробить легкую стальную переборку.

Лилит не стала уклоняться. Она чуть присела, гася инерцию, и выставила вперед открытую ладонь. Раздался хлесткий хлопок. Воздух вокруг них дрогнул.

Кулак бизона, размером с дыню, с размаху впечатался в тонкую ладошку девушки. Удар завяз. Остановился как влитой. Лилит даже не сдвинулась с места, лишь каблуки ее ботинок чуть скрипнули по металлу палубы.

Она медленно выглянула из-за огромного волосатого кулака. Глаза адмирала расширились от искреннего, неподдельного удивления. Он давил всем весом, но девушка держала удар так, словно подперла его руку стальным домкратом.

— Хренасе ты даешь, адмирал, — Лилит чуть сдвинула голову, глядя на бизона снизу вверх из-за кулака. На ее губах играла легкая ухмылка. — Тебе бы в десант с такой дурью. Цены бы не было. Зачем во флот пошел?

Бизон зарычал, пытаясь дожать, но рука не сдвинулась ни на миллиметр.

— Выгнали, — рыкнул он, не сводя с нее тяжелого взгляда. — Говорят, потенциальные трофеи не доживают до конца операции. В кашу всё крошил.

— Понимаю, — сочувственно вздохнула Лилит, продолжая эту странную игру в перетягивание каната на месте. — Такая же фигня. Постоянно ништяки то сгорят, то в космос улетят. Тоже этим грешу. Ты это, тормози давай. Тебе еще сражением руководить. А то сядешь в командирское кресло уставшим, подчиненные не поймут.

Адмирал резко дернул руку на себя и разорвал дистанцию. Но при этом продолжал сверлить Лилит взглядом. Охрана переминалась с ноги на ногу, не решаясь открыть огонь — боялись зацепить командира.

— Только без нервов и резких движений, мальчики и девочки, — громко сказала Лилит, стряхивая несуществующую пылинку с ладони. — Хотела бы вас убить — давно бы это сделала. А сейчас я медленно положу руку на панель сканера. И мы нормально поговорим.

Она кивнула в сторону терминала безопасности возле входа. Адмирал молча кивнул. Охрана чуть опустила стволы винтовок.

Лилит сделала два шага в сторону. Приложила ладонь к зеленому экрану биометрического сканера.

Система пискнула. Над консолью тут же соткалась объемная голограмма — золотистый символ Часового.

— Отбой, — хрипло приказал адмирал.

Бойцы опустили оружие окончательно. На мостике повисла напряженная тишина. Бизон подошел ближе, настороженно разглядывая гостью.

— Где группа захвата? — спросил он. — Это ведь ты вломилась в центральную систему пятнадцать минут назад?

— Не боись, дядя, отдыхают твои парни, — махнула рукой Красная ведьма, возвращаясь к тактическому столу. — В подсобке лежат. Завтра уже оклемаются. И да, ломала я. Мне нужно было понять, что за херня творится в системе. А вокруг все бегают пугливые до ужаса…

— Итак, что у нас за бардак? — Лилит уперлась руками в край стола, разглядывая россыпь красных отметок на краю системы. — Мне нужно на ту сторону транзитных Врат, а они отключены. Причем наглухо с той стороны.

— Чума, — коротко, как выплюнул, ответил адмирал.

Он подошел к столу с другой стороны, опираясь кулаками на светящуюся панель.

— Это я уже поняла, — Лилит криво усмехнулась. — Иначе бы кольцо так не блокировали. Мне бы подробности. Кстати, у вас хороший админ. Смог довольно быстро обрезать мне доступ и локализовать взлом.

Где-то за спинами операторов, в полумраке серверных стоек, раздался отчетливый, злорадный шепот:

— А я говорил! Протоколы устарели!

— Нет, ты просто псих, кто же знал, что так можно… — ответил второй голос.

Бизон поморщился, проигнорировав препирательства своих технарей.

— Легион Порядка, — добавил адмирал, и в его голосе прозвучала плохо скрываемая ненависть.

Лилит посерьезнела. «Легионеры» предпочитали лобовые атаки и тотальное уничтожение. Никаких тонких диверсий. Только расщепление флота на атомы и потом тотальная бомбардировка. Хорошо если обычными средствами.

— Численность? Формат «легионеров»? — начала допытываться девушка, быстро перебирая в уме варианты.

— Это не передовой флот вторжения, — тяжело вздохнул бизон. — Только нам от этого не легче. Явная импровизация. Ушлепки собрали по всей округе сборную солянку из малых и средних кораблей. Буквально пять ударных крейсеров и один линкор. Но твари ударили ровно в тот момент, как только узнали, что треть моего флота отчалила в центральные миры на модернизацию. Появилось окно в пять стандартных суток.

— Слили инфу? — уточнила Лилит.

— Уверен в этом. Нисколько не сомневаюсь, что среди нас всегда есть их разведчики, слишком давно у нас тихо беззаботно — кивнул адмирал. — Из соседней системы помощи ждать не приходится. У них там жесткий замес с местными тварями, «червями». Вот «легионеры» и решили попробовать отжать Врата, пока мы ослаблены.

Лилит постучала пальцем по проекции транзитного кольца.

— А чего, собственно, через сами Врата не доберешь хоть что-то? Перебросить резервы из соседних секторов?

— «Легионеры» бьют каскадом, — мрачно ответил бизон, выводя на карту новые векторы. — Они не просто прут в лоб. Распределили силы. Два уже полноценных флота атакуют по ближайшим точкам перехода в космосе, блокируя маршрутизацию. И заодно штурмуют три ближайшие густонаселенные планеты.