Обнулённый 6 - Виктор Рэн

— Знать бы еще, какой из них… — протянула Векс и поправила капюшон. — Нам не повезло, что это были Асту, а не Керрак. Тех бы мы услышали на версту раньше.

Я вышел на дорогу и присел там, где стояли разведчики. Три пары следов. Один из троих топтался на месте. Звериное чутье уже подходило к концу, но сквозь запах горелого дерева и белизну утоптанного снега, я заметил еще кое-что. Прямо на просеке, отходившей на юго-запад между холмами, в кустах. Я пошёл туда до того, как чутьё кончилось.

В кустах, на ветке, на высоте колена, висела заколка. Простая, костяная, какими женщины закалывают волосы, с обломанным зубцом. Зубец как раз и зацепился за ветку. Её сорвало с головы на бегу — или сорвали.

Я снял её и показал остальным. Шу протянула руку, взяла заколку, повертела и отдала мне обратно.

— Не похоже, чтобы в последнее время здесь было много дам, — проговорила она, и ее щеки все еще краснели, то ли от мороза, то ли от той ситуации, в которой мы совсем недавно оказались.

— Похоже, мы нашли столбовую тропу, — сказала Векс, глядя на просеку. — Разведчики ушли туда же.

— Значит, и мы идем, — махнул рукой я. — Только двигаемся параллельно тропе.

Так мы и пошли. Параллельно тропе, по склону холма, в сотне шагов выше. Там, где снег был глубже и можно было хоть немного укрыться от постороннего взгляда. Впереди, по самой тропе, шли три пары узких следов, и мы держались от них так, чтобы видеть их и не нагонять.

Столбовая тропа петляла между холмами на юго-запад, и межевых столбов на ней действительно не было ни одного — только насыпь, по которой зимой видно, где раньше была дорога. Два раза тропа пересекала другие дороги, шире и наезженнее, с глубокими колеями от волокуш, и оба раза мы лежали в снегу по четверти свечи, пока по этим дорогам никто не прошёл. На второй день следы троих Асту свернули с тропы на север и пропали. На третий день дым над горизонтом справа стал гуще: там был Подгорный, но мы его так и не увидели.

Нам удалось избежать нескольких патрулей, и я уже начал считать, что мое Звериное чутье, интуиция Векс и магия Айрис неплохо работают вместе. Но стоило этой мысли только забраться в мою голову, как во время перезарядки навыка, я почувствовал что-то неладное.

— Векс, — прошептал я. — А не кажется ли тебе, что вон в тех кустах…

Использован навык: Теневой скачок.

Мой мозг еще не успел обработать, что именно я увидел. Но тело отреагировало быстрее. Ровно в момент, когда я материализовался у кустарника на обочине столбовой тропы, из него показалась серая башка одного из разведчиков.

Жнец уже был в движении. Короткая дистанция дала бонус к удару, и я вогнал половину лезвия демону в шею, прямо над ключицей. Он не успел поднять оружие. Мне в лицо брызнула горячая кровь, но адреналин уже разогнал тепло до кончиков пальцев. А мир вокруг замедлился, знаменуя работу боевого ритма.

Использован навык: Рассечение.

Я рубанул Жнецом прежде, чем понял, что за кустами было еще четверо врагов. Двое серых впереди и двое красных сзади. Красные были на голову выше серых, закованные в черную сталь, и с полуторными мечами наизготовку.

Асту стояли вплотную, плечо к плечу, потому что тропа была узкая, и широкий удар достал обоих. Силы не хватило, чтобы убить, но хватило, чтобы один схватился за живот, а второй отшатнулся с рассеченным предплечьем.

Сзади, над головой, хлопнуло. Карта Шу. Вокруг ног второго серого из снега вылетели ледяные шипы, короткие, в ладонь длиной, и он завалился на бок, напоровшись на них бедром. Несколько маленьких огоньков с треском пролетели через кусты, но никого не достали. Айрис не могла использовать всю силу своей магии вблизи вражеских лагерей.

Краснокожие демоны только сейчас рванулись вперед. Шахтер вылетел из ножен, а где-то рядом раздался хруст снега, и приземлилась Векс. Она оказалась с того фланга, где красный чуть замедлился. А мой враг уже делал выпад тяжеленным клинком.

Использован навык: Отравленный клинок.

Использован навык: Встречный удар.

Я начал движение в тот же миг, что и он. Приоритет был мой. Шахтёр вошёл ему под мышку, туда, где между пластинами был стык. Красный заорал, и промахнулся, выбив брызги снега из сугроба рядом.

Векс рядом уже обменивалась ударами со вторым красным.

Первый же ударил без замаха, снизу, и я ушёл от его клинка вправо. Я был быстрее, но лезвие прошло по наплечнику и сорвало его с ремня. Я отступил на шаг.

Выживший Асту с рассечённой рукой уже стоял. Он выдернул из-за пояса дротик, короткий, с зазубренным наконечником, и метнул его. Я ушел с линии броска играючи. А потом понял, что шел он не в меня. В Айрис.

Айрис вскинула руку. Ладонь вспыхнула фиолетовым, коротко и ярко, и дротик, не долетев, ушёл в сторону и воткнулся в снег у её ног. Айрис опустила руку.

— Я сейчас! — выкрикнула Векс.

Очередной прыжок Асту перенёс её через всю тропу, прямо из-под удара второго красного, и она упала серому Асту с дротиком на спину. Они покатились по снегу вдвоём. Я не видел, чем это кончилось. Я видел второго красного, бросившегося прямо на меня.

Использован навык: Комбинации.

Первый удар пришелся по клинку, который он поднял, чтобы закрыться. Второй ударил о нагрудник его собрата, попытавшегося сократить дистанцию. Третий — ниже, по бедру, и он не успел опустить клинок так низко. Четвёртый в тот же порез, глубже. Он зарычал и попёр на меня грудью, чтобы сбить с ног. Я был быстрее. И впервые за зиму явственно это ощущал. Я отступил, и под ногой у меня оказался край тропы.

Красный ударил сверху, и я принял его клинок на Жнец, тут же выкинув последний удар в комбинации. Клинок нарисовал красную полосу через горло первого, раненого врага. А второй был уже рядом.

Использован навык: Фантом.

Я размылся. Копия шагнула влево, и единственный оставшийся в живых красный повернул голову за ней. Ведь копия сделала то, что он ждал от меня: подняла клинок для удара. Он ударил по фантому. Клинок прошёл через пустоту. А я, настоящий, уже стоял у него справа, и Жнец вошёл ему в бок под