Водяной 9 - Константин Паули

— Нет! — вдруг истерично взвизгнул Роман. Стул под ним скрипнул, когда парень резко вскочил на ноги. — Вы ненормальные! Вы все здесь чокнутые! Сектанты, да⁈ Что вы вообще бормочете, что вы несёте⁈

Он дико озирался по сторонам, явно прикидывая шансы прорваться к двери.

— Ах да, как-то я упустила из виду, он же у нас непосвящённый. Рыба, которая не догадывается, что живёт в воде, — философски сказала Ведьма и звонко хлопнула в ладоши.

Звук вышел резким, как ружейный выстрел. Кот Кокс, который после своей заунывной тирады как раз безмятежно вылизывался на стуле, вздрогнул всем своим пушистым телом, потерял равновесие и комично свалился на пол.

— Раз я не под арестом, то я пошёл, — Роман явно собирался добавить ещё какую-нибудь гневную отповедь о своих правах, но вместо этого просто дёрнулся в сторону коридора.

— А ну, стоять! — рыкнула Ядвига и властно вскинула руку.

Пространство вокруг беглеца вспыхнуло оранжевым сиянием. Оно не обжигало, но казалось почти материальным. Светящиеся жгуты обхватили Романа поперёк туловища и одним плавным рывком вернули обратно на стул.

— Уйти собрался, чая не испивши? — ласково, до дрожи в коленках пропела Ядвига. — Пей, добрый молодец. Пей и не зли бабушку.

Роман, вжавшись в спинку деревянного стула, бросил отчаянный взгляд на Василису. В этом сюрреалистичном балагане участковая в форме казалась ему единственным островком адекватности.

— Роман Андреевич, — чётко произнося каждое слово, начала Василиса. — Довожу до Вашего сведения, что Вы являетесь Двоедушником, то есть, существом с двумя душами. Это, полагаю, понятно из самого термина. Ваша истинная магическая природа — Кот Баюн. И, предвосхищая Ваш вполне ожидаемый скепсис, я вынуждена продемонстрировать Вам наличие в этом мире магии. Так сказать, в качестве наглядной иллюстрации.

Она вытянула руку ладонью вверх. Воздух над её пальцами чуть дрогнул, и в следующую секунду там распустилась трёхмерная, сотканная из мягкого зелёного света проекция диковинного цветка. Цветок медленно вращался, отбрасывая на кухонные стены причудливые отсветы.

Затем Василиса перевела взгляд на меня, молчаливо передавая эстафету.

Я лишь пожал плечами. Не вставая с места, я потянулся мыслями к кухонной раковине, где в мыльной воде отмокала посуда. Вода послушно вздрогнула, вытянулась вверх, собралась в идеальный шар и плавно выплыла прямо к столу. Небрежным жестом я разделил водяную сферу на четыре одинаковых шарика и заставил их закружиться в танце прямо перед лицом остолбеневшего Романа. Его глаза, казалось, вот-вот выпадут из орбит.

Я вернул шарики к раковине и позволил концентрации рассеяться. Водяные сферы с плеском упали обратно на посуду. Я кивнул в сторону дяди Миши, передавая эстафету.

— А я Леший, и ваши эти дурацкие фокусы показывать не стану, — проворчал он, даже не подняв головы. — Полупроводники, индукционные контуры, микросхемы и пассивная электроника — вот где истинная магия! Радиоволны, преломление, аппаратное очищение сигнала…

Мы все посмотрели на Ведьму.

Ядвига Дорофеевна времени даром не теряла. Она уже успела пересесть так, чтобы оказаться прямо напротив притихшего Романа. Театрально воздев руки, она вдруг запела глубоким, пробирающим до мурашек контральто:

— И ты попал! К настоящему колдуну, он загубил таких, как ты, не одну! — её голос вибрировал, заполняя кухню. — Словно куклой, и в час ночной, теперь он может управлять тобой! Всё происходит будто в страшном сне. И находиться здесь опасно мне!

На последних словах в глазах Ядвиги вспыхнул яркий жаркий огонь. В ту же секунду ей на плечи запрыгнул кот Кокс. Словно решив окончательно добить и без того расшатанную психику парня, он выгнул спину дугой и оглушительно зашипел.

— Ядвига Дорофеевна, — ледяным тоном оборвала эту вакханалию Василиса. — Наша задача уведомить парня, подготовить его, ввести в курс дела, всё такое. Сделать его седым и заикающимся в наши цели не входит.

— Гм. Зануда ты, Василиса. Ничего не смыслишь в шоу и развлечениях, — фыркнула Ведьма. Она небрежным движением согнала кота с плеч, встала и вновь принялась хлопотать по кухне. — Кстати, пряничка кто хочет? Или мёда?

При этом она то и дело бросала на Романа, так и застывшего с приоткрытым ртом, откровенно ехидные взгляды.

— Роман, давай вернёмся в реальность, — вмешался я. Веселье, это, конечно, замечательно, но неосведомлённость Двоедушника сама по себе представляла серьёзную проблему. Не говоря уже о том, что мы, вообще-то, тут пытаемся вытащить Олесю из магического сна. — Ты теперь веришь, что Двоедушники существуют, и ты один из нас? Или тебе нужны более весомые доказательства?

— Ве-верю… Наверное, — нервно сглотнув, выдавил парень. — Либо у меня просто поехала крыша.

— Тогда усвой первое правило. Примерно, как в «Бойцовском клубе». Смотрел?

Он кивнул.

— Это правило «Маскарада», — самым серьёзным тоном, на который только был способен, продолжил я свою просветительскую работу. — Главное правило любого Двоедушника. Мы все носим маски. Я обычный почтальон, Василиса — участковый, дядя Миша — технолог в садах. Если тебе интересно, то Олеся, как и её мать — Кикиморы. Ты — Кот Баюн, и именно поэтому так не нравишься коту Коксу. А Ядвига Дорофеевна, она…

Я уже открыл было рот, чтобы сказать «обычная пенсионерка», но Ведьма метнула в меня такой прищуренный взгляд, что мне пришлось экстренно менять траекторию.

— … Она полноправная хозяйка этой усадьбы и Ботанической станции, — с ходу выкрутился я. — Но главное сейчас кроется даже не в нас. За нарушение правила Маскарада Инквизиция запросто казнит. Или сажает в такую тюрьму, по сравнению с которой Азкабан из кино про Гарри Поттера покажется тебе уютным пионерлагерем. И поверь, им будет абсолютно плевать, был ты уведомлен о своей природе, не хотел, сделал это случайно… Инквизиторы — народ суровый и напрочь лишённый сантиментов. Кивни, если понял.

Роман медленно кивнул. Кажется, до него и правда начало доходить. Ну ладно, потом, если что, вдолбим ему эту истину на все лады, ещё и не один раз.

— Получается, он ей спел и нечаянно усыпил нашу Олесю? — Ядвига Дорофеевна поставила на стол большое блюдо с печеньем и пряниками. А вот обещанный мёд она так и не достала.

— Выходит, что так. Логично же? — отозвалась Василиса.

— Так-то оно так… да не так, — задумчиво протянула Ведьма, глядя куда-то сквозь стену. — Не такие уж могучие ребята эти Баюны, чтобы