Сеньорита - Мария Пашеку Фернандес
О судьбе прекрасной Аделайде беспокоились во многих домах Араруны. Смутные предчувствия одолевали и слепого Фулженсио. Он попросил домашнего раба Себастьяна отвести его из господского, дома барона в сензалу рабов, так как боялся что в слепой ярости наделает немало бед, когда услышит, что Аделайде была продана Коутиньо и отныне живет далеко от него.
Тем временем Родолфо удалось уговорить своего отца заняться делом Аделайде и Жозе. К тому же он передал два послания от имени Черного Всадника — одно Сеньорите, другое Жустиньо.
Письмо к Сеньорите содержало точные указания, как нужно подготовить побег Аделайде. Сеньорита должна, во-первых, бросить из окна вещи Аделайде, чтобы Себастьян тут же спрятал их; и, во-вторых, в эту ночь спать в своей комнате вместе с Аделайде.
Ничего не подозревающий барон согласился. Итак, все посвященные в план Черного Всадника с волнением ожидали наступления темноты.
Теперь, когда все было пущено в ход для спасения Аделайде, отец Жозе, наконец, нашел в себе мужество сообщить сыну Коутиньо, Жозе, что его отец купил Аделайде. Он опасался, что Жозе бездумно бросится в авантюру похищения, поэтому он заклинал его сохранять спокойствие и не предпринимать поспешных действий.
— Я совершенно уверен, что уже в эту ночь Аделайде будет спать в домике при церкви...
Все шло по плану. Себастьян увел Бруно подальше от господского дома, занимая рассказом о том, что Жустиньо собирается устроить в эту ночь резню в сензале рабов, так как он узнал о продаже Аделайде. Бруно, поверив Себастьяну, побежал к сензале рабов, чтобы там наводить порядок. Все обитатели фазенды не могли заснуть в эту ночь, лишь барон, его жена и помощник Бруно ни о чем не подозревали...
— Нам долго еще ждать? — только успела спросить Сеньориту Аделайде, как перед окном в комнате Сеньориты возник Черный Всадник.
— Быстрей, Аделайде, прыгай! — прошептала Сеньорита, помогая ей встать на подоконник.
Все произошло в считанные секунды. Едва она коснулась земли, как уже оказалась в седле Черного Всадника, подхваченная мощной рукой. Всадник уже хотел развернуться и умчаться в темноту, но передумал — натянул поводья и придержал лошадь...
— Прошу тебя, уезжай скорее! — крикнула ему Сеньорита приглушенным голосом. — Мой отец может прийти! — Но он неотрывно смотрел ей в глаза, как будто хотел загипнотизировать.
Черный Всадник сорвал маску, и Сеньорита увидела его лицо...
— Родолфо! — забыв об осторожности, воскликнула Сеньорита. — Это ты!
— Кто любит, тот верит! Что бы ни случилось, верь мне! Если нам будет угрожать опасность, я заберу тебя!
Он бросил ей розу, и они взглянули в глаза друг другу. Время, казалось, остановилось... Затем конь встал на дыбы и, подстегнутый всадником, галопом поскакал в темноту ночи.
Глава 33
Когда Коутиньо на следующее утро явился на фазенду барона, чтобы забрать купленную рабыню, он узнал, что она убежала. Барон довел ситуацию до крайности, великодушно предложив Коутиньо отказаться от сделки. Правда, потом он, барон, подарит красавицу Аделайде Жозе...
Коутиньо был в отчаянии. Он решил предпринять все возможное, чтобы найти рабыню, и даже обратился за помощью к охотнику за рабами.
Но Коутиньо был не единственным, кто любой ценой хотел помешать свадьбе Аделайде и Жозе. Был еще намного более опасный враг, готовый на все, — Жустиньо, который поклялся барону, что убьет обоих, как только найдет их. Его любовь к прекрасной рабыне переросла в ненависть.
Самой желанной девушкой в Араруне оставалась по-прежнему Анна Тейшейра. С тех пор как она открыла лицо, она вскружила голову не одному молодому человеку. Самыми пылкими ее поклонниками были Марио, Нино и измученный своими противоречивыми чувствами Рикардо. Тем самым поводов для ревности было предостаточно. Когда однажды Нино в разговоре с Анной пожаловался, что видел ее с Рикардо, девушка ответила с достоинством:
— Пока я еще никому не отдала предпочтение, разве не так?..
Другая юная пара мечтала о том, чтобы счастливые мгновения длились как можно дольше. Отец Жозе торжественно венчал Жозе Коутиньо и Аделайде. Рабыня, таясь от людских взоров, провела в доме доктора Фонтеса всего несколько часов, и вот она уже стояла с Жозе перед алтарем. Доктор Фонтес поздравил новобрачных первым:
— Аделайде, эта любовь принесла вам свободу! Моя семья будет всячески вас поддерживать.
Донна Инес предложила молодой паре на некоторое время поселиться в их доме. Аделайде и Жозе с благодарностью приняли это приглашение.
Старый Коутиньо тяжело переживал известие о свадьбе своего сына. Мануэл Тейшейра, сообщивший ему эту роковую весть, видел, как лицо у Коутиньо вначале сделалось белым как мел, а затем покраснело от гнева. Итак, пока он искал эту девчонку, сынок дошел до такой дерзости, что обвенчался с ней в церкви! И Коутиньо знал, без чьего участия тут не обошлось...
— Я здесь для того, чтобы получить свою собственность!
В доме доктора Фонтеса Коутиньо застал всю семью вместе с Жозе и Аделайде за праздничным столом. Он настаивал на том, чтобы Аделайде, которую он приобрел по закону, была ему возвращена немедленно. Но Жозе решительно восстал против этого:
— Здесь нет никакой рабыни, отец! Она моя законная жена и свободный человек!
— Она станет твоей женой лишь тогда, когда ты мне оплатишь три меры риса, которые я отдал барону, этому предателю! До тех пор она остается моей собственностью, и я отведу ее туда, где полагается быть рабыне. В сензалу рабов!
— Вы не сделаете этого! — резко возразил Жозе своему отцу.— Я дам вам деньги!
— Ты? Откуда ты их возьмешь? — Коутиньо зло расхохотался.— У тебя даже клочка земли нет, чтобы, если придется, помереть на нем!
— Если проблема в деньгах...— предложил доктор Фонтес свою помощь Жозе, но Коутиньо заорал на него:
— От вас я не возьму ни одной монеты! Я не торгуюсь с человеком, который запятнал честь моей семьи! — он злобно смотрел на своего сына.
— Отец, я не допущу, чтобы вы продолжали оскорблять меня и мою жену! — Казалось, что отец и сын вот-вот бросятся друг на друга.
— Я больше тебе не отец! Вот так я накажу тебя! Проклятая негритянка! — Коутиньо уже