Хозяин серебряного леса - Ната Лакомка

Рейв притянул меня к себе, крепко прижал.

— Теперь, когда всё закончилось… — сказала я тихонько. — Что будем делать дальше?

— Ты — королева, тебе и решать.

— А ты — король, — фыркнула я. — Ты уже не слепой, не превращаешь всё вокруг себя в серебро… Корона по праву твоя, а не этого сопляка Гаральда.

Но Рейв покачал головой.

— Я обещал, что не стану претендовать на корону. Даже если обстоятельства изменились, я не изменю клятве.

— Ах, какой благородный! — я не удержалась и дёрнула его за волосы.

Мы набросили рубашки и побрели по лесу босиком, сунув сапоги под мышки.

Над нашими головами заливались соловьи, и я держала Рейва за руку. Или он меня. Для этого не было причин — чтобы идти, взявшись за руки, но мы шли именно так. И я чувствовала себя спокойной и счастливой.

— Мне хотелось бы навсегда поселиться здесь, — сказала я, когда впереди замаячил каменный дом, почти скрытый в пышной листве. — Жить здесь, с тобой. Ещё вчера я мечтала об этом, но сейчас думаю иначе. Я не имею права оставлять королевство моих предков на разграбление твоей семье, Рейв. Ты уж прости меня. Не знаю, что натворил Свейн за эти годы, поэтому я должна вернуться.

— Да, я понимаю, — отозвался Рейв.

— Поедешь ли ты со мной? — спросила я, остановившись и посмотрев ему в лицо. — В Санмерей?

— Разве после того, что с нами было, я могу поступить иначе?

Сапоги полетели в траву, а мы опять принялись целоваться — в ночном лесу, под пение соловьёв.

— Просто не хочу связывать тебя обещаниями, — прошептала я, когда мы с Рейвом оторвались друг от друга. — Уехать в чужую страну, стать принцем-консортом при правящей королеве… Это непросто, я понимаю.

— Я смогу жить везде, где будешь жить ты, — перебил он меня. — И это гораздо проще, чем согласиться на жизнь в лесу со слепцом. А ты ведь была готова на это.

Соловьи заливались всё слаще, и под их звенящие птичьи трели я сбивчиво и взахлёб мечтала, как мы будем жить дальше.

— Мы можем приезжать сюда каждую весну, — говорила я, и мне казалось, что ещё немного и лопну от переполнявшего меня счастья.

— Хорошо, — согласился Рейв, с улыбкой наблюдая за мной.

— Если Килби, этот старикан, захочет жить здесь, дожидаясь нас — пусть живёт.

— Хорошо.

— Но если хочешь — заберём его с собой. Я к нему почти привыкла.

— Хорошо.

— И ещё… давай сделаем так, чтобы в нашем королевстве никогда и никому не пришло в голову убивать ради власти или богатства.

— Давай попытаемся так сделать, — согласился он.

— Ты такой хороший, — сказала я, — что придётся тебя ещё поцеловать! — и прыгнула ему на шею, чуть не повалив в траву.

А соловьи всё пели и пели, и мне казалось, что они никогда не умолкнут, как никогда не пройдёт наша любовь.

— Храбрый принц вызвал дракона на бой и победил, — читала по слогам маленькая Сигрид, водя пальцем по строкам.

Я кормила сына грудью, опустив полог над кроватью, но не могла удержаться, чтобы не посмотреть, как Рейв учит нашу старшую дочь читать.

Совсем как когда-то учил читать меня.

Они так забавно и трогательно смотрелись вместе — сидя рядышком, склонившись над книгами. И у обоих был такой важный, почти торжественный вид…

— В честь героя на главной площади в столице установили серебряный памятник… Папа! Папа! — Сигрид затеребила Рейва, даже подпрыгивая от нетерпения. — Давай поедем в Рингерик! Хочу посмотреть на статую серебряного принца! Он, наверное, очень красивый…

Не удержавшись, я прыснула.

Рейв поднял голову, встретился со мной взглядом и подмигнул.

— Боюсь, ничего не получится, — сказал он нашей дочери очень серьёзным тоном.

— Почему? — искренне изумилась она. — Сядем в карету и поедем.

— Видишь ли, — Рейв немного помедлил, но потом объяснил: — Статую принца украли с площади. Сейчас её там нет.

— Как жаль, — протянула Сигрид разочарованно, а потом возмутилась: — А куда смотрела городская стража?! Надеюсь, дедушка всех наказал?

— Но дядя Виглаф видел эту статую, — продолжал Рейв, — и может подробно обо всем тебе рассказать.

— Пойду, спрошу у него! — Сигрид вскочила, уронив книгу.

Она бросилась к двери, мелькнули оборки юбок, а потом по полу пробежал тёмный пушистый зверёк с белой грудкой и длинным, заострённым хвостом.

— Да ты прирожденный дипломат, ваше величество, — сказала я, притворно хмуря брови. — Как ловко выставил ребенка из нашей спальни!

— А ты не посидишь со мной рядом? — спросил Рейв, поднимая книгу.

Я посмотрела на сына — он как раз уснул, во сне смешно причмокивая губами.

Уложив его в колыбель, я подошла к мужу.

— Рядом не посижу, а вот у тебя на коленях… — и я уселась к нему на колени.

— Помнишь, как я учил тебя читать? — спросил Рейв, обнимая меня. — Ты всё говорила — зачем мне это? зачем мне это? Теперь понятно, в кого пошла дочка.

— Я тоже кое-что вспомнила…

— И что же?

— Вспомнила, как гадалка напророчила мне в мужья красивого и видного мужчину. Сказала, что я буду ходить в шёлковых туфельках и с изумрудным ожерельем на шее, и все мне будут кланяться. Тогда я обозвала её вруньей, а теперь думаю — какая была пророчица…

Не давая ему и слова сказать, я поцеловала его, поёрзав у него на коленях.

— И я против поездки в Рингерик, — продолжала я, запустив пальцы в волосы Рейва и играя прядками. — Пусть у нас заключено соглашение о мире, пусть они полностью возместили ущерб, причинённый Санмерею, мне всё равно не нравятся эти люди. Каждый раз, когда ты там появляешься, твой брат ходит с подбитым глазом. Я всё понимаю, родственников не выбирают... Мои родственники — они ничем не лучше... Не зря ведь дедушка дал каждому из сыновей клинок из небесной стали, чтобы в случае чего могли поубивать друг друга... Но сейчас ты король, Рейв. А королю неприлично пускать в ход кулаки.

Глаза у Рейва были затуманенные, и я сомневалась, что он понимает, что я говорю.

— Но дело даже не в этом, — я уже чувствовала, как он возбуждён, но не могла не поддразнить его, делая вид, что ничего не замечаю, — пусть ты у нас король, об которого ломаются клинки, я всё равно переживаю. Тем более, что у твоего братца родилась третья девчонка… И болтают, что твой отец сказал, что оставит Рингерик тебе, а не Гаральду… Мол, у тебя мальчишки получаются, от тебя больше