Чарующая мелодия страны грёз. Книга 1 - Тан Ци

Он был первым человеком в жизни, который взволновал ее сердце. Шэнь Ань отличался от всех тех бездельников в столице, которые живут как во хмелю и умрут как во сне. Он был настоящим мужчиной. Хотя, если вдуматься, откуда ей было знать, какой он на самом деле? Все это было лишь плодом ее воображения. Но в своем сознании она все больше влюблялась в него.

Небо хмурилось, а пустынный ветер резал, словно нож. Конь под ней взвивался и ржал, когда поднятые порывами острые камни били ему в бока. Сун Нин, прижавшись к его шее и закрыв глаза белой вуалью, стиснула зубы и двинулась навстречу буре, прижимая к груди драгоценное лекарство. Клокочущий песчаный ураган и сильный ветер раздирали ее руки и лицо. Она коснулась губами раны на ладони, чуть облизнула ее и снова повернула лицо по направлению ветра.

Она верила, что Шэнь Ань ждет ее там, впереди. Эта мысль поддерживала на всем пути, помогая преодолеть самый длинный отрезок за самое короткое время, а также обогнуть идущую обратно в лагерь основную часть войска под командованием брата. Вот только верила в это лишь она одна. На самом деле, только подумайте: как мог Шэнь Ань ждать ее? Он, быть может, даже не помнит ее.

* * *

Впереди наконец показалась степь Цанлуе, и пятна крови по большей части были скрыты песчаной бурей. Казалось, что это поле битвы покинули уже давно, и только лишь сильный запах крови в воздухе давал понять, что здесь совсем недавно еще сражались не на жизнь, а на смерть. Мертвые тела людей царства Цзян были повсюду. Слезая с коня, ты мог случайно наступить на изуродованный труп. Вот насколько их было много.

Сун Нин голыми руками проверила больше двух тысяч трупов. Возможно, только один этот факт уже говорил о том, что им с Шэнь Анем не по пути. Если они предназначены друг другу судьбой, то он должен был быть первым, кого она осмотрела. Но Сун Нин была по-прежнему непоколебима. Казалось, лишь отыскав его, она оправдает свой долгий и тяжелый путь сюда. Должно быть, такое упорство в конечном итоге растрогало Небеса. Когда она дошла до двух тысяч семисот двадцати восьми, она вытерла лицо окровавленного мужчины и увидела те самые красивые глаза и брови. Она крепко обняла его и прошептала:

– Шэнь Ань.

Сун Нин не ошиблась в своих догадках: герои всегда умирают лишь в предначертанное им время. Шэнь Ань был жив. Она прижимала его к себе и, когда случайно задела его рану, услышала стон, непроизвольно вырвавшийся у него из груди. По ее сердцу как будто кувалдой ударили. Слезы заструились по лицу.

– Я знала, я должна быть прийти.

В тот момент они сидели среди горы трупов, а Шэнь Ань был практически без сознания. Сун Нин, которая обычно улыбалась даже на поле боя, сейчас закрыла глаза руками и заплакала навзрыд.

Она спасла Шэнь Аня. В детстве в их семейном имении она училась лекарскому делу, но особого таланта к этому не имела. После обучения могла в лучшем случае вылечить легкую простуду. Ранение же Шэнь Аня было столь тяжким, что даже легендарный лекарь Байли Юэ вряд ли сумел бы помочь. В условиях, где не хватало ни средств, ни знаний, вопреки ожиданиям, она не погубила его, а, наоборот, добилась того, что силы начали к нему потихоньку возвращаться. Можно было сказать лишь одно: ее искренние помыслы вновь тронули Небеса.

Но глаза Шэнь Аня, изрезанные песком, все еще восстанавливались. Он сидел в пещере у подножия снежной горы близ Цанлуе, неторопливо перебирая пальцами клинок, и тихо спросил:

– Позвольте узнать, кто спас меня, – девушка или юноша?

Сун Нин решила унести эту тайну с собой в могилу и не отвечать ему. Армия царства Ли пришла и разгромила все войско первоклассных солдат Шэнь Аня. Девушка теперь думала, что он точно ненавидит всех людей тех земель. Как же могла она признаться, что человек, который его спас, – Сун Нин из царства Ли?

Но воля Небес непостижима. В ту ночь его раны открылись, и началась лихорадка. Шэнь Аня ужасно знобило. И неважно, сколько было жара от углей, этого не хватало. Глядя на него, Сун Нин металась между тревогой и жалостью. После долгих раздумий она вспомнила один метод, описанный в старинных книгах, сняла с себя одежду и прижалась к нему, обняв крепко-крепко.

Повсюду в пещере горели угли. Исходящий от них жар растапливал тонкий снежный налет на стенах, и вода, стекая вниз, ритмично капала. Шэнь Ань пришел в себя и резко оттолкнул ее. Она обхватила его, как коала. Чем сильнее он ее отталкивал, тем крепче она прижималась. Находясь в беспомощном положении, он сказал:

– Девушка не обязана лишаться своей невинности ради меня.

Она едва не рассмеялась и легонько провела пальцем по груди.

– Это всего лишь доброе сердце целителя. Не берите в голову.

На деле же и тени милосердия в ее душе не было. Это был ее герой, человек, которого она любит. Ради его спасения она была готова на все – отдать жизнь за жизнь не составило бы для нее труда, что уж говорить о простой телесной близости.

Шэнь Ань оставил попытки оттолкнуть ее и лишь положил руку ей на плечо.

– Если не гнушаетесь, когда поправлюсь, сам явлюсь к вам с предложением.

После ночи лихорадки ситуация начала резко ухудшаться, он постоянно испытывал сонливость. Лекарства, которые Сун Нин привезла с собой, закончились, и ей пришлось принять решение: взвалить его на спину и пересечь заснеженные горы, чтобы попытаться добраться до городка неподалеку и найти лекаря.

Это было не на шутку опасной затеей. Нужно было думать о том, не замерзнут ли они в пути через заснеженные горы в такое время года, не накроет ли их лавина, не собьются ли они с тропы и не умрут ли от голода. Все это было слишком трудно. Но Сун Нин, взвесив все за и против, поняла, что все же стоит попробовать рискнуть. Оставаться в пещере значило ждать смерти; выйти – также искать свою погибель, но, быть может, в поисках гибели удастся найти луч надежды на спасение. Она даже не думала о том, чтобы оставить Шэнь Аня тут