Академия волков. Темная кровь - Ульяна Соболева

Три фигуры вползли в комнату с жуткой грацией паукообразных. Когда-то они были оборотнями — форма ещё напоминала волчью, но искажённую, испорченную. Шерсть висела клочьями, обнажая серую, мраморную кожу. Глаза светились мутным белым светом — не живым огнём, а фосфоресценцией гниения. Челюсти раскрывались слишком широко, обнажая чёрные дёсны и гнилые клыки. Из ран на телах не текла кровь — только что-то тёмное и вязкое, как смола.

Теневые волки. Мёртвые, но ходящие. Охотящиеся.

Мила проснулась с криком, когда один из них прыгнул на её кровать. Сара села, схватилась за очки, не понимая, что видит. Я уже стояла, магия Стража пульсировала под кожей, серебристый свет начал просачиваться из ладоней.

— БЕГИТЕ! — закричала я, но было поздно.

Первый Теневой волк набросился на меня. Движение было быстрым, но не плавным — рваным, как сломанная кукла, дёргающаяся на невидимых нитях. Запах усилился, когда он приблизился, и я увидела — его живот был разорван, кишки вывалились наружу, но он даже не замечал. Мёртвым всё равно.

Я инстинктивно выбросила руку вперёд. Серебристый свет вспыхнул, ударив в существо. Оно отлетело, врезалось в стену. Но поднялось снова, челюсти щёлкнули в воздухе. Теневым волкам было всё равно на боль. Их нельзя было ранить. Только уничтожить полностью.

Дверь взлетела с петель. Охранники ворвались, трансформируясь на ходу. Два огромных волка — один серый, другой рыжий — бросились на существ. Но Теневые волки дрались с безумной силой мёртвых. Укусы не действовали на них. Когти оставляли раны, из которых не текла кровь.

Мила забилась в угол, прижав руки к ушам, крича. Сара попыталась добраться до двери, но второй Теневой волк преградил путь, оскалившись гнилой пастью.

Третий двигался ко мне. Медленно. Целенаправленно. Белые глаза зафиксировались на моём лице с жутким подобием разума. Он знал. Знал, зачем пришёл. За мной. Только за мной.

Я попятилась, спина упёрлась в стену. Серебристый свет пульсировал ярче, реагируя на страх. Сила Стража просыпалась полностью, но я не знала, как её контролировать. Все те уроки с профессором Дарсилом вылетели из головы, оставив только панику.

Теневой волк прыгнул. Пасть раскрылась, нацеливаясь на горло. Я закричала, серебристый свет взорвался из меня неконтролируемой волной.

Существо отбросило в воздухе, оно врезалось в потолок, упало, но уже поднималось. Неостановимое. Неубиваемое.

Окно снова взорвалось — но не внутрь. Наружу. Огромная чёрная фигура влетела в комнату, трансформируясь в прыжке. Рэйвен приземлился между мной и Теневым волком, уже в человеческой форме, клыки обнажены, когти выпущены. В руке сверкнуло серебро — нож. Тот самый серебряный нож, благословлённый и смертоносный.

— Отойди от неё, — голос был рычанием, едва человеческим.

Теневой волк не слушал. Мёртвые не понимают угроз. Он бросился вперёд, и Рэйвен встретил атаку с жестокостью, которая была прекрасной в своей безжалостности. Нож вспыхнул в лунном свете, рассекая плоть. Удар в сердце — обычного волка это убило бы. Теневого только замедлило.

— Чёрт, — выругался Рэйвен, уклоняясь от челюстей. — Они правда мёртвые. Нужно отрубить голову!

Он двигался как танцор смерти — каждое движение точное, экономное, смертельное. Нож рассекал воздух, оставляя серебристые следы. Но Теневой волк не останавливался. Рэйвен получил удар когтями по рёбрам, кровь брызнула, окрашивая рубашку в чёрное.

Дверь снова взорвалась. Кайр. Он ворвался как ураган, трансформированный наполовину — форма между человеком и волком, самая опасная. Глаза горели золотом, клыки достигали подбородка. Сила Альфы пульсировала вокруг него волнами, заставляя воздух дрожать.

Он не тратил время на слова. Просто бросился на ближайшего Теневого волка, сражавшегося с охранниками. Удар был настолько сильным, что существо отлетело через всю комнату. Кайр преследовал, движения слишком быстрые, чтобы следить. Когти разорвали горло существа, почти оторвав голову. Теневой волк упал, дёрнулся раз, два, и затих. Мёртвый окончательно.

Рэйвен воспользовался моментом. Его Теневой волк был отвлечён появлением Кайра, повернув голову. Ошибка. Последняя ошибка. Серебряный нож прошёл через шею одним чистым движением. Голова покатилась по полу, тело рухнуло.

Третий, преграждавший путь Саре, попытался бежать. Глупо. Один из охранников прыгнул на спину, вцепившись клыками в загривок. Второй рванул спереди, когти разорвали живот. Кайр добил, оторвав голову почти полностью. Тишина упала как топор.

Комната выглядела как бойня. Кровь на стенах, полу, потолке. Осколки стекла сверкали как осколки льда. Тела Теневых волков начали разлагаться ускоренно — плоть чернела, отваливалась, оставляя только кости. Запах стал невыносимым.

Мила рыдала в углу. Сара прижималась к стене, лицо белое как мел, очки разбиты. Охранники трансформировались обратно, оба окровавленные, тяжело дышащие.

Кайр немедленно бросился ко мне. Руки обхватили, проверяя на раны. — Ты ранена? Они укусили? Поцарапали?

— Нет, я... я цела.

Он прижал меня к себе так сильно, что стало трудно дышать. Всё тело дрожало — не от страха, от ярости едва сдерживаемой. — Я чуть не потерял тебя. Боже, я чуть не...

Рэйвен стоял у окна, прижимая руку к кровоточащим рёбрам. Он смотрел на нас, лицо непроницаемое. Но я видела — как сжались кулаки. Как что-то болезненное мелькнуло в синих глазах, прежде чем он отвернулся.

— Рэйвен, — позвала я, высвобождаясь из объятий Кайра. — Ты ранен.

— Царапина, — бросил он через плечо. — Переживу.

Кайр обернулся к брату, и выражение его лица было сложным — благодарность, смешанная с подозрением. — Как ты узнал? Как оказался здесь так быстро?

Рэйвен усмехнулся без юмора. — Я следил. Как и обещал. Хорошо, что следил, а то твоя чёртова охрана не справилась бы.

Один из охранников начал возражать, но Кайр поднял руку, останавливая. — Ты прав. Спасибо. За то, что защитил её.

Слова давались с трудом — благодарить брата, которому проиграл девушку, за спасение этой девушки. Ирония была болезненной.

Профессор Дарсил ворвался в комнату вместе с директором Кроу и ещё несколькими преподавателями. Они остановились на пороге, глядя на бойню.

— Теневые волки, — сказал Дарсил, приближаясь к одному из разлагающихся тел. — Трое. Прямо в сердце Академии. Как они прошли барьеры?

— Мёртвая магия не срабатывает на обычные защиты, — директор Кроу осмотрела комнату холодным взглядом. — Барьеры созданы против живых существ. Эти... — она ткнула тростью в тело, которое уже превратилось в скелет. — Эти не живые.

Она повернулась ко мне. — Мисс Морен. Вы невредимы?

— Да, госпожа директор.

— Хорошо. Потому что это не было случайной атакой. Это была разведка.

Холод пополз по спине. — Разведка?

— Они пришли