Между любовью и предательством - Элейна Р. Галлеа

Она смотрела на него снизу вверх широко распахнутыми карими глазами, несказанные слова повисли в воздухе. Это больше никогда не повторится.

Видеть, каким тяжким бременем стала для сестры её собственная магия, было больно. Он помогал по мере сил, но знал, что Ривер всё равно с трудом справляется с этим «даром богов». Её пирсинг, вызывающая одежда и даже ссоры с матерью — это всё защитная реакция на ту проблему, которую ей приходится решать каждый день.

Телефон Ривер зазвонил — весёлая энергичная попсовая мелодия нарушила тишину. Песня Райкеру была незнакома. Одна из деталей, напоминающих о том, что их с сестрой разделяют два десятка лет.

Ривер взглянула на экран и убрала телефон обратно в карман. Напряжённая атмосфера рассеялась, Ривер поднялась на цыпочки и чмокнула Райкера в щёку.

— За мной приехали, мне пора. Увидимся за ужином.

Она наклонилась, чтобы взять чемоданы, но Райкер подхватил их раньше. Какой из него мужчина, если его маленькой сестрёнке придётся самой тащить вещи из отеля?

— Идём, я донесу.

Ривер ухмыльнулась и взяла сумочку (чёрную, как и весь её наряд), перед тем придержать дверь для Райкера. Весь путь до лифта она увлечённо рассказывала о новом препарате, который испытывают на отце.

Капитан помог сестре сесть в такси, закинув вещи в багажник. Она улыбнулась, закрывая дверь, и открыла окно, чтобы ещё раз напомнить, как она ждёт его на сегодняшнем ужине.

Убрав руки в карманы, Райкер вернулся в «Лилию». На душе была непривычная лёгкость. Его сестра в безопасности и счастлива, её магия уже давно не выходила из-под контроля, а сам он сегодня познакомит Бринли со своей семьёй.

Что может пойти не так?

Райкер ещё в детстве усвоил, что пялиться на других неприлично, но сейчас он не мог перестать это делать. Бринли сидела рядом с ним в машине, молча глядела в окно, а его взгляд был прикован к ней.

Его будущая жена была прекрасна. Как и он, она выбрала простую повседневную одежду. Но в отличие от него, она выглядела так, будто сошла со страниц модного журнала.

Бордовый оверсайз свитер, доходящий до середины бедра, и чёрные леггинсы, облегающие стройные ноги. На спине было два разреза — судя по всему, для крыльев, хотя сейчас они скрыты. Положив подбородок на кулак, она смотрела в затонированное окно. Её светлые волосы были убраны за плечи, на лице минимум макияжа.

Он до сих пор не мог поверить, что она станет его женой. Она настоящая богиня ночи, а он… просто Райкер. Едва ли достойный находиться рядом с ней. Боги, как же сильно он влюблён в эту женщину. Уже признавшись ей в этом, он не мог теперь перестать.

Райкер держал её за руку, поглаживая большим пальцем тыльную сторону её ладони. Она едва ли что-то произнесла с тех пор, как он помог ей сесть в полностью затонированную машину полчаса назад. Но молчание его не напрягало. Он радовался просто её присутствию рядом, и в этой тишине не было неловкости. Это мирная, дружелюбная тишина. Всё, как он и хотел.

Дэвис, водитель, оплаченный матерью Райкера, встретил их на подземной парковке «Лилии», чтобы Бринли не пришлось выходить на солнце. Райкеру понадобится время, чтобы привыкнуть к избеганию солнечных лучей, но он готов на всё, чтобы Бринли была рядом с ним. Если она попросит его перейти на ночной образ жизни, он, не раздумывая, согласится. Он будет далеко не первым в истории, кто поменяет свои привычки, чтобы подстроиться под особенности жизни с вампиром.

Да и сложно ли немного подстроиться, если всё это ради той, кто для тебя целый мир?

А Бринли определённо стала для Райкера целым миром. За последние шесть недель с тех пор, как они познакомились, она стремительно заняла первое место в его жизни. Он не мог представить своё дальнейшее существование без неё. Происшествие на балу, когда она истекала кровью, лишь подтвердило, как сильно она важна ему.

Бринли предназначена Райкеру судьбой. Их связь ощущалась абсолютно правильной и естественной, основанной на чём-то более глубоком, чем физическое влечение из-за приятной внешности. За это он был безмерно благодарен отбору.

Казалось, он знает о Бринли всё. Что ей нравится, что не нравится. По чему она тоскует (внезапно, по солнечному свету), чем любит заниматься в свободное время (играть в шахматы). Он знал, что её семья погибла, хоть Бринли и не рассказывала об обстоятельствах. Сейчас для неё ближе всех её творец.

Он надеялся, что его семья сможет заменить ей родителей.

Райкер много мечтал о будущем, и все эти мечты крутились вокруг блондинки-вампирши, сидящей рядом с ним.

Машина сбавила скорость. Райкер увидел в окно знакомый район. Он потянул Бринли за руку.

— Мы на месте, милая.

Машина остановилась перед десятиэтажным жилым комплексом, окружённым цветущими садами.

Бринли посмотрела в окно, затем снова на Райкера.

— Это твой дом?

— Наш дом, — мягко поправил он, сжав её ладонь. — Если, конечно, тебе здесь понравится. Если нет, можем поискать какой-нибудь другой вариант. Но здесь… хорошее расположение. Отсюда удобно добираться как до базы, так и до дома моей семьи. Но если ты хочешь переехать, только скажи. После свадьбы мы можем поселиться где угодно.

Что-то тёмное промелькнуло в глазах Бринли. Слишком быстро, чтобы Райкер мог сказать наверняка, но ему показалось, что он заметил сильную тоску и сожаление в её чёрных глазах. Наверно, ошибся. Это было слишком мимолётно, чтобы успеть считать.

— Как давно ты тут живёшь?

Крепче сжав его ладонь, она продолжала смотреть на дом.

— Чуть больше десяти лет.

Он переехал сюда по достижении зрелости, мечтая жить на своей собственной территории. Терция была против, конечно же. Её не обрадовала новость, что её сын, будущий делегат фейри, будет жить в столь «жалких» условиях. Он настоял на своём. Ему нужно было личное пространство.

К тому же это не какая-то там хибара. Это односпальные апартаменты, вполне чистые и уютные. Он мог позволить их на свою зарплату военнослужащего, не залезая в семейный бюджет. Дом располагается в хорошем районе Золотого города, пусть и не в элитном квартале, как дом его родителей.

Терция родилась с серебряной ложкой во рту и была убеждена, что все члены её семьи должны жить исключительно в особняках с толпой слуг, но Райкер был с ней не согласен. Он не жаловался на своё детство (напротив, оно было замечательным), но своя квартира вызывала у него особый душевный отклик. Квартира и охотничий домик