Ученик Белого Дьявола 9 - Джон Голд

Духовное тело завибрировало на совсем уж невообразимой частоте. Колебания девяти покорённых уровней Очищения сошлись, образовав уникально звучащую десятую частоту вибраций.

Взу-у-у-у-у!

Кожа покрылась липким потом. Я чувствовал, как дышу энергией, раскрывая вторичный и третичный узор меридиан. Энергия в Ядре продолжила сжиматься. Раньше она походила на туман, а теперь стала почти жидкой. Крохотные капельки летали по энергоканалам.

[Быстрее! Быстрее!]

Направив всю свою волю в Ядро, я подключил десять со-процессоров, спрессовав духовную энергию в плотный шар. Казалось, задрожал весь остров. Я сделал вдох, разом поглощая всю энергию второй Формации.

Энергия в Ядре сжалась… И скачком изменила своё звучание и плотность. Из моего тела вырвалась ударная волна.

Пум-м-м.

Формацию снесло. Одна из управляющих пластин треснула, а ближайшие деревья повалило так, будто в этой части острова что-то взорвалось.

— Получилось, — хрипло произнёс я и завалился набок.

Физическое и духовное тела гудели от пережитой нагрузки.

— Получилось, — повторил я и сглотнул. — Я прорвался на десятый уровень Очищения [1–10].

Родители говорили, что на десятый уровень могут прорваться адепты из молодых родов. Таких абсолютное большинство среди аристократов Поднебесья. Гонору много, а у самих за душой ни гроша, ни значимого таланта. Причём речь не о Первом Поясе, а обо всех других начиная со Второго.

Двенадцатый уровень Очищения доступен только древним кланам аристократов. А тринадцатый… Это замах на древнюю родословную. По словам мамы, у нас её совсем уж крохи. Шансы на уровне призрачных.

[Раз Тело-Сокровище пробудил, то и на тринадцатый уровень Очищения [1–13] можно замахнуться. Кхе-е-е… Надо только отлежаться.]

Из-за постоянного дефицита духовных частиц, разведки Дуата и поисков аварцев я порой пренебрегал тренировками. Оттого и прорыв дался раз в десять тяжелее обычного.

Открыв интерфейс Поднебесья, я глянул на изменившиеся характеристики.

'Имя: Михаил Войд (десятый уровень, стадия Очищения. Итоговая оценка [1–10]).

Запас частиц: 4 610 ед. / 4 610 ед.

Ядро: 491 520 ед. / 491 520 ед.

Корни (стихии): огня (небесное), воды (небесное), молний (небесное), воздуха (обычное), жизни (обычное).

Тело адепта: закалка плоти — 3 ур. (альтернативная, завершена закалка сухожилий).

Среда: пустота (агрессивная).

Подтверждённые сигнатуры: нет отметок.

Таланты: змей пустоты (заряд 247 %).

…

Дополнительная информация об адепте:

— Гражданство: Невервинтер (Директорат Морду).

— Уровень лояльности: 0 (нет привязки).

— Рейтинг полезности: 10-й'.

Размер Ядра вырос до совсем уж фантастической цифры в почти полмиллиона духовных частиц. Ёмкость тела увеличилась в полтора раза. Тоже хорошо. В остальном никаких значимых изменений. Остаётся проверить самый важный для меня момент.

Прикрыв глаза, я выпустил Защитную Сферу и начал собирать рассеявшиеся по округе духовные частицы.

Вшух!

Вокруг меня образовалась область диаметром сначала в привычные триста двадцать пять метров. Затем, чуть помедлив, выросла ещё на пятьдесят.

[Итого размер Защитной Сферы увеличился до трёхсот семидесяти пяти метров. Круто! Теперь я смогу собирать духовную энергию ещё быстрее.]

…

88 день

Мы двигались к четвёртому острову на маршруте к Триксу. Благодаря шести дополнительным турбинам скорость Девятки выросла почти в три раза.

На второй день пути Лотос наконец уловил отклик от сигнала, отправленного на дальнюю орбиту. Ваег Вален сдержал слово. Аграф поставил хорошо замаскированный узел связи там, где его даже аварцы не станут искать.

Чтобы выйти в сеть, пришлось пройти через процедуру идентификации. Я, Гуам и Гарольд первыми открыли подключение.

Мне сразу пришла серия сообщений от ИскИна «Хмарь», стоящего на линейном крейсере империи Аратан. Судно выполняло функции «корабля поддержки», усиливая сигналы связи с союзниками. В области помех, созданных аварцами около Титова-Три, без такого юнита флоту не обойтись.

'Колонист Маркус Гринч! Вам засчитано прохождение квалификационного задания. Детали задания скрыты. Присвоен седьмой уровень секретности.

Рост уровня лояльности разблокирован. Текущее значение: 15-й уровень'.

…

'За спасение аристократа империи Аратан ваш уровень лояльности досрочно повышается до двадцатого. Засчитано прохождение четвёртого квалификационного задания.

Текущее значение: 20-й уровень. Возможен дальнейший рост данного параметра гражданина'.

…

'За помощь в эвакуации Ваега Валена с осаждённой планеты Титов-Три вам засчитывается досрочное прохождение квалификационного задания по полезности.

Текущее значение: 20-й уровень. Возможен дальнейший рост данного параметра гражданина'.

…

«Ваш банковский счёт пополнен на десять миллионов кредитов».

…

«Вам переданы права на владение 100 квадратными километрами на территории материка Трикс. Требуется указать координаты земельного участка или водного пространства в прибрежной полосе».

…

Смахнув окна сообщений, я вышел в сеть и стал открывать все доступные адресные книги. Адъютант тоже подключился. Мы искали информацию по транспортному судну «Бартон», на котором летали представители теневого рынка.

Если бы аварцы не напали на Титов-Три, судно «Бартон» прибыло бы на «Магеллан» ещё НЕДЕЛЮ НАЗАД. А вместе с ними и мой заказ на пиратские базы данных на два с половиной миллиона кредитов. Все оговоренные сроки пошли коту под хвост.

Сейчас маршрут корабля «Бартон» сильно изменился. С империей работорговцев Авар в империи Аратан никто открыто не торгует.

Кое-как через третьих лиц удалось найти контакты Итаки. Того самого техника, который тогда сидел со мной в баре и заключал сделку.

Адъютант записал липовое видеосообщение, замаскированное под спам с названием «Титов-Три! Жив и на связи».

На видео ведущий новостей говорил одно, а на заднем плане по головизору шло сообщение. Если чуток подумать, его можно интерпретировать как:

«Титов-Три оккупирован аварцами. Нахожусь на планете. Сделка в силе. Пусть аванс останется у вас как покрытие издержек. Если надо, могу передать половину оплаты сейчас».

На первое сообщение мне не ответили. Расчёты показывали, что через два часа мы выйдем из зоны покрытия спутника связи. Пришлось отправить ещё одно письмо с другим видеороликом и такой же сутью. Потом третье.

Ответ пришёл за семь минут до того, как связь оборвалась. На свежесозданный почтовый ящик пришло письмо с безымянного аккаунта:

«Мы подождём. Всё в силе. Нашли всё, что вы просили».

92 день

Маркус Гринч

Уверен, торговцы с чёрного рынка оценили ход с тем, как я дал о себе знать. Причём сделал это, находясь на оккупированной планете, и только когда возникли серьёзные проблемы.

[Рука руку моет. В смысле, доверие на чёрном рынке — столь же важный элемент, как и сами деньги.]

Доступ к сети открыл глаза на то, что происходит в звёздной системе Титов. На орбите шёл уже четвёртый бой. Империя Аратан уничтожила четыре тяжёлых крейсера аварцев и сама потеряла пять линейных кораблей. Бои шли лишь тогда, когда линкор «Око Пустоты» находился на другой стороне планеты. Аратанцы устраивали воздушный налёт то на Дуат, то на Трикс, разнося