Венец ведьм - Антон Чижъ

Закрыв лицо ладонями, Лия сидела молча, покачивалась.

— Это моя вина, — вскоре выдохнула она. — Никогда себе не прощу. До последнего дня не прощу. Где её тело? Вызвали полицию?

— Тело исчезло, — ответила Варвара, а в ответ на удивлённый взгляд добавила: — Я не знаю, как это случилось. Полицию не вызвали… Почему вы приехали?

— Тая не отвечала на звонки: номер вне сети. Геотаргетинг выключен. Я терпела, сколько могла, испугалась и приехала. И вот что узнаю… Где её вещи, то есть мои?

— Исчезли вместе с сумкой. Осталось только это. — Варвара сняла со спинки кресла косынку, протянула Лие. Та сжала тряпицу в руках, приложила к губам:

— От Таи не осталось даже запаха. Ничего не чувствую…

Лия засунули косынку в сумочку, что была с ней в кафе.

— Я остаюсь. Хочу знать, кто это сделал с Таей. Готова помогать вам чем угодно.

Варвара похлопала её по руке:

— Спасибо. Вам лучше оставаться в стороне. Не выходить из номера. Еду могу приносить, какую сама наберу на шведском столе.

— Хорошо, Варвара, постараюсь сидеть в заточении, сколько выдержу. Вы расскажете им, девочкам, сами? Хорошо?.. Я не смогу всё это повторять…

— Сделаю, что смогу, — ответила Варвара. В её плане было как раз обратное. — Из шкафа пропали все вещи, осталось только платье ведьмы Наир. У вас с собой нет одежды. Я бы дала свою, но у нас разные размеры.

— Не беспокойтесь, одолжу у Нины или Мажены. Варвара, прошу вас, будьте осторожны. И найдите того, кто… кто Таю…

Договорить Лия не смогла, зажала рот, чтобы не вырвался всхлип. Варвара промолчала. Иногда слова излишни. Она вышла из номера и тихо затворила дверь. У порога белела бумажка. Варвара машинально подняла, развернула: то был билет на электричку от Петербурга, Лия обронила. Не возвращать же проезженный. Она скомкала его, чтобы потом выбросить в ведро. В отеле горничной нет — надо помогать.

* * *

У номера сидел фамильяр, шевеля усами. Варвара погладила чёрное ушко:

— Привет, киса.

Кот потёрся о платье. Мурчание — лучшее успокоительное. Британские учёные на этот счёт провели научное исследование, хотя и без них Варвара это знала. Она была кошатницей. Любила котов больше студентов. Коты отвечали взаимностью, даже уличные. Своего кота она так и не завела. Дома она бывала только на каникулах, а в учебные месяцы пропадала в институте, библиотеках и театрах — тех, в которые ей не запретили вход. Жаль животное, оно бы весь день отсыпалось в одиночестве. Вот и жила Варвара одна. Так, глядишь, вся жизнь пройдёт без кота. Похожие опасения насчёт мужа её не беспокоили.

Этот кот явно намекал, что ему пора на ручки. Отказать такому желанию Варвара не могла. Подняла. Тот оказался упитанным. Похож на хозяина. Устроился на её руках, как у себя дома на постели. Было приятно прижимать к себе живое, тёплое и урчащее.

— Котика подобрала, добрая душа?

Открыв дверь, Варвара её не пригласила. Сыр захочет — сама войдёт. Сыр захотела.

— Не переживай, Вар. Даже самые умные иногда попадают впросак.

Метнув бумажку в корзину, что стояла у ванной, Варвара устроилась с котом на углу кровати.

— Не понимаю, о чём ты, Настя.

Всё-таки Сыр усмехнулась, хотя ожидала другого: сожалений об ошибке. Или слез. Ну, хотя бы печали.

— Да, ладно тебе, Вар. Выдумала смерть писательницы Глории Рейнольдс, а она живёхонька на радость ведьмам. У них теперь комплект.

Поглаживая урчащего фамильяра, Варвара молчала, да так выразительно, что Сыр забеспокоилась.

— Эй, ты чего? — уже не так весело, с сомнением спросила она.

— Ничего, Настя. Совсем ничего.

— Да, ладно… — Сыр махнула ручкой. — Не прикидывайся. Не делай вид, что ничего не произошло.

— Что-то произошло?

— Шутишь или издеваешься? — Сыр начала злиться. — Из меня дуру не делай, раз сама вляпалась.

— Послушай, Настя. — Варвара стала чесать пузико разомлевшему котяре. — Ты сама говорила: в этом замке страшные тайны. Я согласна: здесь всё не то, чем кажется. Это же отель «Сказка». А сказка, как ты ещё помнишь, — ложь. Но в ней намёк…

— …добрым молодцам урок, — подхватила Сыр. — Ты чего темнишь, Вар?

— Темнила, подруга, ты, когда заставила приехать сюда, семь раз подбросив монетку. Сжульничала?

— Бросала честно. Ты мне зубы не заговаривай. С Лией поговорила?

— Немного.

— И что она?

Кот решил, что хорошего должно быть понемножку. Перевернулся, спрыгнул с коленей, с независимым видом проследовал к двери и потребовал открыть тихим, но важным «Мяу!» Точная копия Родиона. То есть барона Некроманта.

Варвара выпустила гостя.

— Что тебя интересует, Настя?

— Кого-то убили? — В голосе слышался интерес, хотя сама она была напряжена. — Ты видела труп?

— Да.

— Что «да»?! — взорвалась Сыр. — Можешь сказать по-человечески, не нагонять тумана?

Варвара подошла к окну эркера. Тиха была белая ночь. Тиха и таинственна. Бродили чьи-то тени. Прошелестела летучая мышь. За ней, махая крыльями, пронеслась большая птица.

— Вот и филин пролетел, — сказала Варвара.

Сыр подошла, заглянула в ночь:

— Думаешь, портье улетел на ночную охоту?

— В «Сказке» всё может быть.

— Как ты по-новому заговорила, Вар…

— Настя, что ты знаешь про этот дом?

Сыр мотнула своим каре:

— Ничего я не знаю. Отстань. Только воду мутишь.

Тень филина скользнула вдалеке. Лапы сжимали добычу.

— У тебя есть на смартфоне «Седьмая ведьма»?

— Уже нет. Тебе зачем?

— Чем там заканчивается?

Наставительно погрозив пальцем, Сыр состроила гримасу:

— Не скажу. Много будешь знать — скоро состаришься. Ты же такая умная, мисс Пуаро. От ответов уходишь. Сама догадайся.

— Знаешь, кто скрывается под волчьей головой князя Оборотня?

Сыр помахала ладошкой.

— Спокойной ночи, сладких снов, умная Вар.

Варвара осталась одна. Ночь не будет спокойной. У неё теперь волшебный козырь в рукаве: кто был убит на самом деле, знает