Венец ведьм - Антон Чижъ

— Ой, проиграете, разоритесь.

— Справлюсь. Вы готовы?

Он крепко, по-мужски пожал руку. Варвара стерпела. Не поморщилась. Пари было заключено. Ставки — максимальные. В случае проигрыша дед столько не даст. Отступать некуда. Она пойдёт до конца. И от этого на душе стало спокойно.

— Позвольте вопрос, господин Филин?

Он снова стал игривым шалуном:

— Для вас — всё что угодно!

— С кем танцевали на Тёмном балу?

— Хотел бы это знать! У меня тоже была повязка. Быть может, с вами? — Он кокетливо подмигнул.

— А с кем танцевала я, случайно, не видели?

Портье развёл руками, сожалея и печалясь:

— Всё, что было на Тёмном балу, остаётся на Тёмном балу, как вам известно, мадемуазель.

— Мне неизвестно. Я не читала «Седьмую ведьму». Можете для меня скачать с литературного портала? У вас же кабельный интернет.

— Это будет мой подарок в честь вашей победы. К двум ящикам. Согласны?

Варваре оставалось согласно кивнуть.

— Небольшая просьба: распечатайте мне планы первого и второго этажа.

Филин, кажется, принял слова за шутку:

— Они висят в рамке на каждом этаже. По правилам пожарной безопасности.

— Мне нужны свои. Хочу подробно изучить пути эвакуации в случае пожарной тревоги.

Вид Варвары говорил: мадемуазель не шутит. Она серьёзна. Чрезвычайно серьёзна. Портье обещал выполнить просьбу.

Поднявшись на террасу, Варвара подошла к шведскому столу и выбрала большую тёплую тарелку. Появление Варвары на завтраке было встречено общим интересом. Нина с Маженой тихо обменялись мнениями. Марта, неся тарелки Илье и себе, глянула и отвернулась, но улыбочку с лица не стёрла. Юля дружески помахала, приглашая к себе за стол. Майя наблюдала за происходящим, попивая из чашки. И только официанты были сдержанны и равнодушны.

На тарелку Варвара накладывала сосиски, варёные яйца, хлеб, запечатанные йогурты. Еду, в которую трудно подсыпать яд.

— Прекрасный аппетит говорит о душевном спокойствии.

Родион держал кофейную чашку, ещё пустую.

— Спокойствие — наш семейный девиз. — Варвара забрала с раздачи упаковку порционного джема, крохотную пачку масла и поставила тарелку на поднос.

— А вы умеете держать удар. — Он подвинулся, пропуская Варвару к бойлеру.

Она взяла кружку с пакетиком чая и открыла краник кипятка.

— Все когда-нибудь ошибаются. Или заходят в бане не в ту дверь… Родион, давно знаете Настю?

— Здесь познакомились, — ответил он, сжимая чашку. — Она же ваша однокурсница, кажется. Много рассказывала об Америке.

— Она сама это рассказала? — Кружка наполнилась до краёв, Варвара закрыла кран.

— Ревнуете?

— Не умею ревновать. — Поднос был готов к полёту.

Взглядом Родиона изучал, будто хотел пробраться в её душу и покопаться там. Чего делать не стоит. Мало ли что выкопаешь. Душа — потёмки. У праправнучки сыщика — глухой лес.

— Вас что-то тревожит. Беспокоит. Вы взволнованны, но тщательно скрываете. Не хотите поделиться? Или поплакать в жилетку? Жилетки нет, но моё поло в вашем распоряжении. Это бесплатно. — Улыбка поясняла: шутка.

Поплакать — нет. А поделиться Варвара хотела бы. Особенно с ним. Только не могла, потому что больше не доверяет ему. Во всяком случае, пока не узнает, о чём он говорил с Сыром на балу и почему скрывает.

Она взяла поднос с завтраком и кружкой:

— Лучше скажите… Чем заканчивается игра в «Седьмую ведьму»?

— Теперь мне самому интересно. Вам помочь?

В такой помощи Варвара не нуждалась. Вышла в коридор и постучалась в нужную дверь.

— Обслуживание номеров!

Лия открыла сразу:

— Ой, ну зачем вы, прямо неудобно. — Она посторонилась, пропуская внутрь.

— Есть можно, не отравлено.

— Спасибо вам, Варвара, за заботу. Такие хлопоты. Я бы сама сходила. Ничего страшного. За завтраком меня бы не убили. Я так думаю… Надеюсь… Поставьте на столик.

На Лии оказались синяя рубашка и шортики.

— Мажена с утра заходила? — спросила Варвара, зная ответ.

— Да, заглянула, одолжила одежду. Сказала: в качестве благодарности. Я сделала вид, что понимаю. Сама не знаю, что это значит.

— Ваша сестра разрешила ей снять видео в этом номере.

— Ах вот что. — Лия села рядом с завтраком, глянула и отвернулась. — Видимо, мне предстоит совершить много открытий.

— Насколько знаю, Тая старалась много не общаться, ходила в платке и очках. Или в маске ведьмы Песков. Или повязке. Илья проявлял к вам интерес?

Лия не скрывала удивления:

— Откуда вы знаете?

— Он заработал от вашей сестры пощёчину. Наверное, предлагал Глории Рейнольдс продвижение в своём блоге в обмен на ласку.

На лице её появилась брезгливая гримаса.

— Он такой мерзкий. Считает, что ему всё позволено. Тая поступила правильно… Я бы так не смогла. Илья сильно удивился?

— Удар у вашей сестры крепкий, — не без удовольствия заметила Варвара.

Лия кивнула и опустила голову.

— Я осталась одна, — тихо сказала она. — Совсем одна…

— У вас нет родственников?

— Родители погибли, когда мы были совсем крохами. Нас воспитала бабушка, но и она давно уже умерла. Мы приехали в Петербург, чтобы начать новую жизнь. И вот как кончилось… Я совсем одна.

У Варвары подозрительно зачесалось в глазу.

— Мама отдала мне свою жизнь при родах, — неожиданно для себя сказала она. — Отец погиб… погиб на работе. Я живу за них. Бабушку почти не помню. Меня воспитал дед. — Она сжала зубы. Не хватало ещё распустить сопли.

Лия встала, и Варвара быстро поняла, что сейчас ей нужно. Они обнялись крепко, искренне, как сёстры. Как перед расставанием навсегда.

— Варя, уезжай. Таю не вернуть. На Катову мне наплевать. Пусть убийцу найдёт полиция, а если не найдёт, значит, так надо. Спаси свою жизнь. — Лия не отпускала объятий. Варвара не возражала.

— Уже не могу, — ответила она тихо.

— Почему?

— У меня пари с Филином. Ставка очень велика. Дешевле умереть, чем проиграть.

Лия отстранилась, чтобы посмотреть ей в лицо: