Тайное остриё рапиры 3 - Александр Васильевич Чернобровкин

56

В реку Тежу мы вошли с приливом, высота которого здесь колеблется от полутора до трех с половиной метров. Скорость его убыстрялась, компенсируя встречное течение речной воды. Морская смешивалась с ней, образуя благодатную среду для разных рыб. Ближе к берегу видны были стены рыбачьих сетей, которые медленно уходили под воду. Хозяева придут во время отлива и соберут улов.

На подходе к Лиссабону нас встретила двадцатичетырехвесельная галера с юным командиром, стоявшим на баке. Он поприветствовал нас от имени Жуана Четвертого. Две трети фразы заняло перечисление титулов короля, который кем только ни был.

— Срочно возвращайся к нему. Доложи, что я привез не только пушки и мушкеты, но и посла королевства Швеция, — потребовал я.

Юный командир понял важность государственной задачи, поставленной перед ним, и начал высоким голосом отдавать приказы гребцам и рулевому. Галера крутанулась на месте и понеслась к королевскому дворцу.

Шхуна продолжила неторопливый путь к порту. Встали на якорь неподалеку от того места, где в двадцатом веке возведут Памятник первооткрывателям. Это будет сооружение из бетона высотой пятьдесят шесть метров, длиной почти пятьдесят и шириной двадцать. Каравелла под всеми парусами летела из прошлого в будущее. На баке стоял инфант Генрих Мореплаватель, который дальше Сеуты не бывал, но сделал многое, чтобы географические открытия случились, а по бортам по шестнадцать выдающихся мореплавателей и португальских ученых, поэтов, писателей, художников, миссионеров и даже его мать. Страна маленькая, помнят всех. Самое интересное, что возведен монумент при диктаторе Антониу ди Салазаре, который сперва вытянул страну из глубокой задницы, а потом не смог перестроиться и вернул почти туда же. У демократических режимов денег на подобные излишества не находилось.

Опять к борту подошла двадцатичетырехвесельная галера, забрала Карлссона, который жил в моей каюте, и его свиту. Мне юный командир передал становиться к причалу под выгрузку. Как только ошвартуемся, прибудет посланник короля, который будет принимать привезенное оружие. Другие товары я могу продавать, кому захочу. Меня примут, когда и если будет свободное время. Как предполагаю, Жуан Четвертый решил, что с помощью прибывшего посла обеспечит прямые поставки оружия. Не стал огорчать его раньше времени, говорить, что шведская армия плотно сидит на французских деньгах. Не знаю, как сейчас, а при кардинале де Ришельё помощь доходила до четырех миллионов ливров в год. Красный герцог мудро считал, что лучше пусть воюют французские монеты, чем французские солдаты.

Груз принимал военный аудитор Антониу Гомеш Перейра. Ему сорок восемь, но в черных курчавых волосах, что на голове, что на лице, ни единого седого волоска. Может, подкрашивает. Торчат они и из носа. Причем складывается впечатление, что специально забил в ноздри по пучку, перепутав с кокаином. Когда говорит, немного гундосит. Принимал оружие дотошно — заглядывал в ствол каждой пушки. Не знаю, что собирался там увидеть и исполнились ли ожидания. Мушкетов было слишком много, поэтому только вскрывал ящики, в которых они лежали по десять штук, убеждался, что все в наличии, и приказывал заколотить опять. Обмана не обнаружил, документ о приемке подписал.

На следующее утро меня одного пригласили во дворец. Принимали в том же кабинете, что и в прошлый раз. Все аборигены опять были в черном. Только помощников при правителе было всего по одному с каждой стороны его кресла. Справа стоял Антониу Гомеш Перейра.

— Мне доложили, что ты привез сорок пушек и две тысячи мушкетов. Это хорошо, но мало. Нам надо намного больше. Я договорился с представителем шведской королевы Кристины. Она поможет нам, — бодро выпалил Жуан Четвертый.

Насколько я знаю, несовершеннолетняя принцесса — правительница формальная. Она даже не коронована. Вместо нее правит канцлер и глава регентского совета Аксель Оксеншерна. Скорее всего, посол действует от его имени, но говорит, что прислала принцесса Кристина. Если условия договора не понравятся, заблокируют решением регентского совета. Не стал это говорить. Может, пока доберемся до Швеции, Кристина станет королевой.

— В связи с этим надо доставить посла на родину как можно быстрее. Я нанимаю твое судно. Оплату получишь, как и за оружие, специями, — продолжил он тоном, не терпящим возражений.

Я не стал возражать. На полных трюмах колониальных товаров сделаю целое состояние. Неожиданно для меня цены на них в Швеции оказались выше, чем в Руане, и местные купцы были готовы забрать, сколько ни привези, и перепродать дальше на восток: балтийским немцам, полякам, русским… Члены экипажа тоже неплохо заработают. Они получили свои доли от приза, так что есть, что вложить в тот же перец или корицу. Конечно, наварят не так много, как если бы мы захватили ценный приз, но больше, чем их коллеги на других судах.

На этот раз проскочили мимо Франции без остановок. Нам заплатили за скорость. Меня предупредили, что дальше поставки оружия будут осуществлять шведские корабли. Флаг им в руки. Главное, что король Жуан разрешил заходить в Лиссабон, чтобы продать захваченные у испанцев корабли. У врага убудет, у него прибудет.

Пока мы шли, штормуя в Атлантическом океане, а потом в Северном море, лето подошло к концу. В Гётеборге последние купеческие суда спешили побыстрее загрузиться и убыть восвояси. Кое-кому чапать месяц, а то и два. К тому времени станет холодно, а в такую погоду моряки северных морей все еще предпочитают сидеть дома у камина и рассказывать флотские байки.

Мы встали на якорь на рейде, чтобы дождаться своей очереди. Посол тут же убыл на берег вместе со свитой. Я был настолько рад, что приказал разобрать кровать в кабинете. Верхнюю полку в спальне оставил. Может быть, в следующем году возьму с собой младшего сына Армана. Пусть попробует океан на вкус. У некоторых после первого шторма выдувается вся романтика из головы. Тогда пойдет служить в сухопутные войска, а лучше, как старший брат, окончит университет и заделается чиновником. Связи в этой сфере у него уже есть.

Покупателей на заморские пряности в Гётеборге было много. Местные купцы заранее, еще на рейде, разделили все, что мы привезли. Даже у самого богатого не хватило денег, чтобы забрать весь груз, или решил не рисковать. Я договорился, что куплю пушки и мушкеты, заготовленные для меня на этот рейс, но, когда ошвартовались к причалу, пришел Ларс Виссер и печально уведомил, что пришел приказ из Стокгольма оставить оружие для другого корабля, который прибудет в Гётеборг на догрузку. Чтобы не грустил, я купил у него селедку в бочках. Франция — страна католическая, монастырей много, как мужских, так и женских, и в каждом