Варвар из стриптиз-клуба - Валерий Сопов

Командор возмущённо зарычал.

К ярмарке Свен подготовился обстоятельно. Наловил рыбы, накоптил рыбы, придумал, на что потратит деньги за рыбу. Утром выяснилось, что между вторым и третьим пунктами зияет существенная дыра.

Рыбу ещё предстояло продать.

Он стоял над открытым погребом с корзиной в руке. Внизу, в прохладе, лежал запас, который до вчерашнего дня доставлял ему исключительно приятные чувства: смотришь — и понимаешь, что труды не пропали, есть чем торговать и чем встречать приезжих. Теперь при виде аккуратно уложенных рыб хотелось закрыть крышку и ещё немного подготовиться.

Собирался он примерно так же, как когда-то готовился к экзаменам: очень ясно представлял конечный результат, в промежутках делал полезное, а накануне обнаруживал, что полезное и необходимое удивительным образом разошлись в разные стороны.

Вчера была охота. Потом дорога с Лешим, беседа со стариком, выпивка. И гром у самого порога, после которого мечты о разгоне до ста пятидесяти километров в час несколько утратили уют.

Даже сейчас, при воспоминании о белой вспышке, хотелось проверить, не шевелятся ли волосы.

Плечо ныло вполне обыкновенно, без участия божественных сил. Свен осторожно переложил корзину в другую руку и посмотрел в сторону поселения. Небо уже посветлело. Из-за ближайших жилищ доносились голоса, стук, скрип дерева. День начался без него и ждать не собирался.

Командор потёрся о сапог, затем просунул голову между коленом хозяина и краем корзины, желая выяснить, почему тара всё ещё пустая.

— Сегодня по-другому, — объяснил Свен.

Котёнок посмотрел на рыбу внизу.

— Да, товар тот же. Но обстоятельства изменились.

Обычно всё было просто: Свен брал корзину и шёл к площади, а по дороге местным женщинам его рыба оказывалась нужнее, чем ему — торговое место. Покупательницы находились сами, расспрашивали, выбирали, спорили, и к базару он нередко подходил с заметно полегчавшей ношей.

Сегодня одной корзиной было не обойтись. Можно взять вторую. И третью. Потом обнаружить, что нести всё это должен один варвар, причём желательно оставить ему хотя бы одну руку для собственного кота.

К тому же хотелось посмотреть, что привезли Мародёры и Горожане. Не ради самой продажи он коптил рыбу: нужны были вещи для хозяйства, хорошая посуда, полезные мелочи, о существовании которых узнаёшь только тогда, когда они понадобятся. Список менялся всякий раз, стоило представить чужой прилавок.

А свой прилавок в этих представлениях отсутствовал.

Свен наклонился, будто в погребе рядом с запасом могла обнаружиться готовая торговая точка.

Командор с интересом последовал его примеру.

— Ты продавать не будешь, — предупредил варвар. — У тебя представления о выручке специфические.

Котёнок вытянул шею.

— Вот именно.

За спиной скрипнуло колесо.

Свен обернулся и увидел Киру. Она шла к его жилью с таким видом, с каким люди обычно приходят за вещью, которую точно знают где искать. За ней двое Лесовиков катили тележку. Пустую.

Свен перевёл взгляд с тележки на погреб.

— А я как раз…

— Вижу, — сказала Кира. — Корзину отдай.

Он отдал.

Она заглянула вниз, оценила содержимое и коротко кивнула помощникам.

— Отсюда всё, что приготовлено на продажу. Укладывайте плотно, только не подавите.

Один из мужчин присел у входа. Второй придержал тележку, чтобы та не покатилась по уклону. Между ними немедленно началась работа, для которой Свен до сих пор даже не выбрал первое действие.

— Подожди, — сказал он. — Ты что…

— Помогаю. Не мешай.

Кира забрала у него пустую корзину, подала вниз и уже смотрела, куда лучше поставить следующую. В её движениях не было суеты. Она не пыталась одновременно всё поднять, всё поправить и всем объяснить. Просто делала то, до чего Свен ещё не успел додуматься.

Варвар отступил, пропуская помощника с первой ношей.

Командор немедленно занял освободившееся место.

— Этому тоже скажи, — заметила Кира.

Свен подхватил котёнка. Тот возмущённо упёрся лапами в воздух, но позволил устроить себя повыше, откуда за погрузкой было следить удобнее.

Из погреба выносили его рыбу.

Не чужую, не обещанную, не воображаемую будущую добычу. Ту самую, ради которой он стоял у воды, возился с подготовкой, следил за дымом. Теперь она занимала тележку, и привычный запас вдруг стал выглядеть иначе. Как товар. В таком количестве, что для него понадобились люди и колёса.

Это было приятно. Слегка тревожно — товара на тележке становилось всё больше, а под его присмотром всё меньше, — но всё-таки приятно.

— А куда мы это…

— На ярмарку, Свен.

Кира посмотрела на него с участием, которого он в данную секунду не заслуживал.

— Я понял. Куда именно на ярмарке?

— Дойдём — покажу.

Ему осталось наблюдать.

Может быть, Кира сама догадалась, чем закончится его подготовка. Может быть, Грон после охоты распорядился помочь полезному варвару. Или решил таким способом присмотреть за его хозяйством. У вождя могло быть много причин, и все они прекрасно обходились без объяснений Свену.

Вчера Грон отдал ему ядро и при охотниках признал, что кнут оказался нужен. Это следовало помнить. Равно как и то, что заночевать в поселении ему от этого никто не разрешил.

Выводы об отношении вождя получались сложнее, чем схема коптильни.

Последнюю корзину подняли наверх. Свен закрыл погреб, проверил крышку и повернулся. Тележка уже была готова отправляться. Кира стояла рядом, дожидаясь только его.

— Идёшь?

— Вообще-то это моя рыба.

— Поэтому тебя и позвали.

Она двинулась к поселению.

Свен посмотрел на Командора. Тот внимательно следил за тележкой и, похоже, считал происходящее разумным.

На площадь они вышли по проходу, который Свен сперва не узнал.

Точнее, сам проход был знакомый. Незнакомым оказалось всё, что в нём происходило. По нему тащили тюки, несли доски, протискивались с корзинами. У входа в одно из жилищ мужчина привязывал свёрнутый полог; из-под его локтя смотрела на прохожих чужая посуда, выставленная длинным рядом.

В тележку едва не упёрлась женщина с охапкой ткани. Один из помощников придержал груз, другой подождал, пока она пройдёт. Кира даже не сбилась с шага: успела с кем-то поздороваться и указать рукой нужное направление.

Потом они остановились перед прилавком.

Обыкновенным деревянным прилавком под навесом. На нём пока ничего не было. Сзади оставалось место, где можно встать, положить запас, повернуться, не задев локтем соседа. Для Свена это выглядело неожиданно роскошно.

— Вот, — сказала Кира. — Сегодня твоё.

— Моё?

— Торговое место. Только сегодня. Дальше не придумывай.

Помощники принялись разгружать тележку. Часть рыбы оказалась на прилавке, остальное поставили сзади, под рукой у продавца. Кира поправила выкладку, отодвинула то, что мешало, и встала на свободное место.

Свен остановился с другой стороны.

Получилось, будто