Миллиардер, ботан, король, спаситель. Билл Гейтс и его стремление изменить наш мир - Ануприта Дас

компанию и ее продукты, а также утверждал, что в индустрии персональных компьютеров хватает конкуренции. Гейтс отказывался считать себя «алчным монополистом», но по мере того как Microsoft все глубже погружалась в перемалывающий ее механизм правительственного контроля, сравнение главы этой компании с Рокфеллером формировало у общественности устойчивое представление о нем как о злодее[76]. Юрист из Кремниевой долины Гэри Рибек, у которого в числе клиентов были компании, обеспокоенные доминированием Microsoft, с радостью принял в этом участие. «Единственное отличие заключается в том, что Джон Рокфеллер использовал динамит против своих конкурентов, а Билл Гейтс – нет», – заявлял Рибек всем, кто хотел его слушать[77]. В условиях приближающегося судебного процесса распространение убеждений о том, что Гейтс действительно является монополистом второго позолоченного века, конечно же, было на руку юристам из Министерства юстиции.

Это сравнение нуждается в более подробном рассмотрении. Рокфеллер и Гейтс были самыми богатыми людьми своего времени. Обстоятельства их взлета были схожими: Standard Oil достигла апогея в 1880-е годы, когда промышленная активность находилась на пике[78]. Microsoft помогла запустить революцию персональных компьютеров в 1980-е годы и тем самым сформировать быстро растущую отрасль. Рокфеллер родился в бедной семье, а Гейтс – в зажиточной, но оба они проявили безошибочное деловое чутье, сделав ставку на достижения науки и техники в погоне за прибылью. Как и Рокфеллер, который использовал многие корпоративные методы Standard Oil из чувства самосохранения, Гейтс боялся, что Microsoft потеряет свое преимущество.

В период с 1870 по 1880 год Standard Oil прошла путь от небольшого предприятия, расположенного в Кливленде, штат Огайо, до компании, завоевавшей более 90% рынка. Ее размер не только обеспечивал экономию за счет масштаба, но и позволял добиваться ценовых уступок от железных дорог для перевозок нефти.

Гейтс, по свидетельству критиков, тоже не собирался останавливаться. Флагманское программное обеспечение Windows компании Microsoft работает примерно на девяти из десяти персональных компьютеров, и компания использовала свое доминирующее положение в этой области, чтобы предоставлять скидки производителям компьютерного оборудования. Затем она, воспользовавшись своим господством, установила контроль над развивающимся рынком приложений и начала встраивать браузер Internet Explorer в каждую копию Windows 95 и более поздних версий программного обеспечения. Это позволило ему стать доминирующим в интернете и задушить Netscape – своего изначального конкурента на рынке браузеров. Возможно, Navigator от Netscape был в свое время более популярен, но у него не было доминирующей программной платформы Microsoft. В то же время Гейтс преподносил это решение как самое эффективное и удобное для клиентов. Тактика выкручивания рук, использованная Рокфеллером, первым американским миллиардером, привлекла внимание общественности, особенно после того, как в 19 номерах журнала были опубликованы разоблачительные статьи о коррупции и неэтичных действиях Standard Oil, написанные журналисткой Идой Тарбелл. Компанию Microsoft тоже обвиняли в силовом воздействии на конкурентов и хищническом поведении, называя ее «Standard Oil информационной эпохи».

Microsoft всячески отвергала эти сравнения, утверждая, что ее практика не имеет ничего общего с монополизмом, поскольку она всего лишь защищает интеллектуальную собственность. В отличие от нефти, которая была дефицитным ресурсом вследствие ограниченности ее мировых запасов, для персональных компьютеров не существует пределов. Каким образом Гейтс мог бы контролировать отрасль, куда может прийти любой человек с новой идеей и запатентовать ее? Но шквал негативных новостей, подстегиваемый систематической кампанией Кремниевой долины по очернению репутации Microsoft, нашел отклик в Вашингтоне.

24 августа 1995 года Гейтс стоял на сцене вместе с руководителями Microsoft под звуки песни Start Me Up («Запусти меня»). Поводом послужил запуск Windows 95, новой версии программного обеспечения Microsoft. Гейтс, одетый в бежевую рубашку-поло, не танцевал под гитарные рифы Кита Ричардса, а просто притопывал ногами в такт. Президент Microsoft Стив Балмер был менее сдержан. Компания выложила несколько миллионов долларов группе Rolling Stones, чтобы использовать их хит 1981 года в рамках экстравагантной кампании стоимостью 300 млн долларов, направленной на привлечение внимания к Windows 95. Небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг был подсвечен цветами Microsoft – синим, зеленым, желтым и красным. Джей Лено, лучший телеведущий того времени, был приглашен для создания шумихи и совместного с Гейтсом проведения презентации. Дженнифер Энистон и Мэтью Перри, две звезды ситкома 1990-х «Друзья», показали всему миру инструкцию к Windows 95 в эпизоде, снятом по просьбе Microsoft. Появление этого программного обеспечения, которое рекламировалось как удобное и простое в использовании, вызвало такой же ажиотаж, как и выпуск нового iPhone. По всему миру люди выстраивались в очередь, чтобы заполучить свою копию. От этого ажиотажа никуда нельзя было деться. The New York Times задавала вопрос своим читателям: «Вы не слышали о Windows 95? Где же вы прятались?»[79] Гейтс был рок-звездой в мире бизнеса. К нему относились так же, как к голливудским знаменитостям и звездам спорта. Может, он и не дотягивал до них по внешнему виду со своими вечно всклокоченными каштановыми волосами и костюмами, которые никогда не подходили по размеру, но он шагал по коридорам корпоративной Америки походкой босса. Пятью годами ранее Microsoft стала первой в истории компанией – разработчиком программного обеспечения, чьи годовые продажи превысили 1 млрд долларов. К 1994 году Microsoft заработала почти в пять раз больше. Доминирование на рынке персональных компьютеров и стремительный рост акций сделали Microsoft самой дорогой компанией в мире, а Гейтс стал самым молодым миллиардером в истории, заработавшим это состояние собственными силами. К концу 1995 года он возглавил список миллиардеров Forbes.

Успех Microsoft преобразил и Сиэтл, родной город Гейтса, создав тысячи рабочих мест и изменив всю экономику региона. Сиэтл, в котором вырос Гейтс, родившийся 28 октября 1955 года, был небольшим городом с тесно сплоченным населением, которое считало себя инновационным и дальновидным. В нем была развита аэрокосмическая промышленность, основой которой была компания Boeing. Его самая известная достопримечательность – башня Спейс-Нидл – была открыта в 1962 году по случаю Всемирной выставки, проводившейся в Сиэтле. Ее верхняя часть напоминает НЛО, и этот футуристический дизайн подкрепляет амбиции Сиэтла, который любит представлять себя центром технологий и науки. Второй из троих детей, Гейтс вместе со своими сестрами Кристианной и Либби рос в обстановке, отмеченной всеми атрибутами класса выше среднего. Были и игра в теннис, и беззаботные летние каникулы, проводимые в загородных домах. Его родители были хорошо известны в городе. Мать Мэри Гейтс являлась членом правления благотворительной организации United Way. Отец Уильям Гейтс-старший работал адвокатом и принимал активное участие в общественных делах. В детстве Гейтс отличался высоким интеллектом и упрямством. Его старшая сестра Кристи однажды сказала о нем: «Билл не понимал, что он ненормальный. Он не осознавал свою непохожесть на других, потому что