Повести и рассказы - Роберт Рик МакКаммон

— Да, только я не пьян, если вы на это…

— О нет, сэр. Я спрашиваю лишь потому, что хотел бы от имени «Клифтона» прислать вам в номер бутылку на ваш выбор. Двести двадцать девять, вы сказали? И что вы предпочитаете?

— Наверное, водку.

— Пришлю вам первоклассную. И попрошу держать эти подробности при себе. Пока, я имею в виду. Вы здесь с женой?

— Один, по делу. Продаю рубашки фирмы «Вангард».

— А. Хорошо. Позвольте проводить вас до лифта.

Янси находил всё это весьма странным: девочка, рабочий, срезанные болты и прочее, — но, разумеется, Берген не хотел, чтобы подробности разошлись по отелю. Это вредит бизнесу. Янси такие вещи понимал. Две коробки кубинских сигар и бутылка превосходной водки — неплохая плата за пару секунд паники. Но всё же… странно. Ожидая лифт вместе с Бергеном, он сказал:

— Если я опять увижу эту девчонку, что мне делать? Просто пялиться на неё, как она на меня?

— Вероятнее всего, вы её больше не увидите. Добрый вечер, мистер Спирс, — обратился Берген к ещё одному мужчине, ждавшему лифт. — Как прошёл день? — А когда подошла кабина с Кендриком у рычага, Берген с деланой весёлостью объявил: — Едем вверх! — Но Янси уловил напряжение в голосе. Потом он вошёл вместе со Спирсом, ещё одним мужчиной и женщиной, и Кендрик закрыл дверь.

Завтра торговому агенту предстоял большой день. Важный день. Он прошёл долгий путь со времён своей работы в отделе мужской одежды универмага «Братья Хасс» в Мейконе. Однажды его попросили побыть Санта-Клаусом, но он обнаружил что не может терпеть маленьких девочек у себя на коленях, и через несколько дней отказался, соврав, что простудился от кого-то из детей.

В номере был хороший телевизор. Лёжа в постели, Янси посмотрел «Шоу Реда Скелтона» и серию «Дымка из ствола», наслаждаясь небольшой рюмкой водки из бутылки, которую посыльный принёс вместе со свежим льдом для ведёрка. Случай с ограждением, девочка и рабочий по-прежнему не выходили из головы — как иначе? — но всё это уже в прошлом, а ему нужно сосредоточиться на том, чтобы стать лучшим агентом, какого фирма «Вангард» когда-либо нанимала. Через некоторое время он сходил в ванную, помочился, почистил зубы и осмотрел себя в поисках мелких морщинок, уже начавших расползаться по равнинам лица, потом вернулся в постель и выключил лампу.

Он не знал, сколько прошло времени, когда резкий грохот едва не заставил его подскочить на кровати. Он лежал во тьме. Всё тело тряслось. Что это, чёрт возьми, было? Он потянулся к своим часам «Таймекс» на прикроватном столике и посмотрел на светящийся циферблат: шестнадцать минут четвёртого.

И тут… ба-бах!

По стене прямо напротив. Из соседнего номера. Удар молотка, от которого задрожала вся койка.

Ба-бах!

И опять ба-бах!..

​А следом — целый град ударов: кто-то в соседнем номере орудовал молотком как сумасшедший.

Три часа ночи, а кто-то пытается разнести эту ёбаную стену!

— Прекратите! — заорал Янси. Грохот не прекращался. — Господи! Хватит! — Он включил лампу, вскочил и кое-как влез в халат; безумный стук сделался ещё громче и яростнее. Казалось, там целая армия рабочих пробивает в стене дыры величиной с обеденную тарелку. Ещё минута — и молотки ворвутся прямо в его номер.

— Чтоб вас черти взяли! — заорал он, выскакивая за дверь, в коридор. — Прекратите шуметь! — Грохот всё ещё доносился из номера 227, от него содрогался пол под ногами. Он сжал кулак и сам яростно заколотил в дверь. Едва первый удар пришёлся по дереву, шум оборвался.

— Хватит! Вы что, с ума сошли? — кричал Янси в дверь… Её отперли и приоткрыли. В щели появилось сонное, но испуганное лицо мужчины примерно его возраста. — Что вы там делаете? — потребовал Янси. — Стену сносите?

— Что? — спросил мужчина, моргая. Позади него Янси увидел женщину с бигуди в волосах и таким же испуганным выражением на лице, намазанном кремом. — Что? — повторил мужчина.

— Этот проклятый шум! Что вы… — И тут Янси понял… либо эти двое так трахались, что спинка кровати плясала, словно псих на смеси кокаина с героином, либо… либо…

— Ну пожалуйста! — взмолилась женщина в ночной рубашке из номера напротив. — У меня поезд в шесть!

— Вам чего надо? — спросил мужчина у Янси. его глазах закипала злость, проникая и в голос. — Мы тут спать пытаемся.

— Вы тут ничем не стучали? — Прозвучало до чёртиков глупо.

— Мистер, вы свихнулись! Уже четвёртый час!

— Тише, пожалуйста! — попросил кто-то дальше по коридору.

Янси чувствовал себя пьяным, но пьян не был. Мир кружился вокруг него. Он заставил себя заговорить.

— Простите, — сказал он соседу. — Я просто… кажется, мне приснился кошмар.

Дверь захлопнулась. С силой.

Вернувшись в номер и снова улёгшись в постель, Янси попытался упорядочить то, что плавало у него в голове. Девочка в зелёном, рабочий, ограждение… срезанные болты… как?

«Думаю, рабочий это сделал, а девчонка велела ему», — сказал он Бергену.

Но смысла во всём этом было не больше, чем в опоссумовой заднице. Зачем девчонке, которую он никогда прежде не видел, пытаться свернуть ему шею? Зачем рабочему так поступать с незнакомым человеком? И потом — время, инструменты. Были ли у него вообще время и инструменты, чтобы такое устроить? Они увидели, как рассерженный коммивояжёр встаёт с кресла и направляется к лестнице… когда бы они успели? И шума