Рунный маг империи. Том 5 - Георгий Сомхиев

— За отвагу и решимость! — гордо воскликнула Сигрид.

— За то, что стали сильнее, — спокойно добавила Алиса.

— За тех, кто жив. И за то, что ждёт нас впереди, — сказал я последним, после чего мы все разом осушили кружки.

Постепенно за высокими окнами начало темнеть, но зал всё ещё шумел, хотя людей внутри заметно поубавилось. Часть участников ушла отдыхать, несколько человек растянулись прямо на скамьях, а один парень неподалёку спал, уронив голову на сложенные руки.

Хакон каким-то невероятным образом всё ещё спорил с Иваром. Брат подвинул к нему пустую кружку и упрямо постучал пальцем по краю.

— Ещё одну. И тогда окончательно решим, чья победа! — всё никак не унимался он.

— Ты это три кружки назад сказал, — устало напомнил Ивар, потирая лицо ладонью.

— Значит, тогда мы ещё не окончательно решили, — Хакон посмотрел на него с таким выражением, словно вообще не видел проблемы.

Ивар некоторое время молча смотрел на него, затем перевёл взгляд на меня. Я лишь развёл руками, давая понять, что спасать его от этого спора не собираюсь, после чего неторопливо отправился спать.

Правда, чего я никак не ожидал, так это утром увидеть возле входа Дрога. Я даже на пару секунд остановился, решив, что спросонья мне просто показалось, однако валариец никуда не исчез и, заметив меня, направился навстречу.

— Молодой господин, — спокойно поприветствовал он меня, слегка склонив голову.

— Дрог? — я ещё раз оглядел парня с ног до головы. — У меня много вопросов…

— Верю на слово, — как ни в чём не бывало ответил валариец. — Я говорил вашему дедушке, что буду привлекать к себе много внимания, но он настоял. Мне было сложно спорить, когда он заявил, что иначе ваша репутация может пострадать и что он просто заботится о своём внуке. Я не меньше вашего удивлён, почему он не обмолвился обо мне ни словом.

Всех традиций Северного Края я, разумеется, не знал, но дедушка такие слова не стал бы бросать на ветер.

— Что ж, у дедушки своеобразный характер, — покачал я головой, после чего пригласил его в дом. Мой друг кивнул и вошёл внутрь. — В любом случае, рад тебя видеть. Рассказывай, как вообще провёл последние две недели?

— Тренировался, — буднично ответил Дрог, продолжая идти рядом. — Всю первую неделю распорядок дня был одним и тем же. Утром завтрак и тренировки, днём обед и тренировки, вечером ужин, тренировки, личный отдых и сон.

— А на второй неделе? — приподнял я бровь.

— Вместо обеденных тренировок снова появилось изучение амрательского, — по лицу Дрога промелькнула тень. — Ещё меня принудили изучать другие науки, но не думаю, что это столь важно.

— Да я догадываюсь, почему не столь важно, — усмехнулся я, решив не давить на больную мозоль. — Со слугами дедушки небось тренировался? Как оно прошло?

— И с ними, и с вашим дедушкой тоже пару раз довелось сразиться, — заметно приободрился Дрог. — Знаете, я впервые столкнулся с чем-то подобным. Неописуемые ощущения. Меня с первого удара вынесли, не оставив шансов на победу.

— Он один из старейшин Северного Края, — улыбнулся я, сев на диван и предложив Дрогу сделать то же самое. — Такой человек не может быть слабым.

— Тем не менее, разница огромная. Колоссальная! — без всякой досады признал валариец. — Глава рода Стернхольмов даже не стал сжимать кулак. Он моментально сократил дистанцию между нами и врезал мне открытой ладонью в грудь. Если бы не помощь целителей, я бы сейчас с вами мог и не разговаривать.

— Похоже, дедушка слишком многое на себя берёт, — недовольно нахмурился я, почувствовав раздражение. — Сомневаюсь, что ты первым ему бросил вызов.

— Молодой господин… — Дрог запнулся, после чего решил отбросить формальности. — Энкрид… Тут нет вины твоего дедушки. Я сам согласился на тренировку. Он заранее озвучил все риски. Тем более он дал мне полезный урок. Наглядно показал, какой долгий путь мне ещё предстоит пройти, чтобы я мог защитить тебя, свою сестру и род Эйзенхорнов. Если уж тут и есть кого винить, то только меня.

Несколько секунд я молчал, обдумывая слова друга. В целом, Дрог был прав. Дедушка заранее предупредил его о рисках, тот сам согласился, да и целители явно находились рядом не просто так. Глава рода всё-таки не идиот, чтобы бездумно рисковать жизнью слуги собственного внука. Другое дело, что местами он был чересчур навязчивым, и эта его черта характера мне совсем не нравилась.

Одно, пожалуй, оставалось непонятным: с чего вдруг ему вообще приспичило лично сразиться с Дрогом? Вряд ли он делал это исключительно по доброте душевной, чтобы помочь телохранителю внука в будущем стать сильнее. Прямой ответ на этот вопрос я вряд ли услышу даже от самого дедушки.

— А во второй раз тоже решил проверить, насколько далеко сможет тебя запустить одним ударом? — поинтересовался я, нарушив повисшую тишину.

— Нет. Во второй раз мы сражались без силы. Только кулаками, — ответил Дрог, и на его лице появилось едва заметное удовлетворение. — Я снова проиграл, но твоему дедушке пришлось поднапрячься. После боя он меня даже похвалил.

— Прими мои поздравления, — улыбнулся я, представляя их драку. — Учитывая, что даже без усиления магией его тело отличается от тела обычного человека, это, в самом деле, подвиг.

— Я словно сражался один на один против медведя, — Дрог поднял обе руки, изображая это животное. — Насчёт нечеловеческой силы ты верно подметил. Мне бы очень не хотелось, чтобы такой человек вдруг стал моим врагом.

— Да, думаю, мало кто захочет, — усмехнулся я в ответ, после чего поднялся с дивана. — Пойдём, прогуляемся. Расскажу по дороге, что со мной за это время произошло.

— С превеликим удовольствием, молодой господин, — довольным голосом произнёс валариец, снова переходя на формальную речь.

В Северном Крае, конечно, были свои обычаи, но даже тут при посторонних аристократах слуги обращались к своим господам на «вы» и со всем положенным уважением.

До зала мы добрались уже после небольшой прогулки, за