Рунный маг империи. Том 5 - Георгий Сомхиев

— Уже страшно представить.

— Этим человеком был дедушка… — ещё тяжелее вздохнул я.

Мама несколько секунд шла как ни в чём не бывало. Потом до неё всё-таки дошло, и она рассмеялась так, что пришлось вытереть пальцем выступившую слезу. Такой весёлой я её давно не видел.

— Я могла бы и догадаться, — наконец выдохнула она. — Твой дед не то что любит, а обожает чудить при каждом удобном и неудобном случае. Кстати, а про твоего слугу… он случайно не Дрога имел в виду?

— Его, — ничуть не удивился я предположению. — На пиру Дрог привлёк немало внимания. Причём без дедушкиных интриг тут тоже не обошлось.

— Кто бы мог сомневаться, — мама поправила волосы, которые ветер снова бросил ей на лицо. — Дрог вообще очень добрый и усердный юноша. И аппетит у него замечательный. Всё, что я готовлю, ест с таким удовольствием и так искренне нахваливает, что приятно смотреть.

— Осторожнее с такими желаниями. Он ведь воспримет это как предложение.

— Я уже заметила. Правда, когда дело доходит до учёбы, он почему-то начинает смотреть на меня так, будто я сейчас его съем. Прямо как заяц на большого злого серого волка.

Я на несколько секунд представил эту картину и всё-таки не удержался от смешка. С учётом размеров самого Дрога, сравнение выглядело особенно забавно.

— Он просто немного впечатлительный, — вступился я за друга. — Тебя он на самом деле очень уважает, о чём мне прямо говорил. Просто Дрогу легче выйти против человека с двуручником, чем несколько часов подряд разбираться в учебниках.

— Вот в этом я уже успела убедиться. Стоит заговорить о тренировках, и его вообще не узнать. А как только речь заходит об учёбе, сразу появляется выражение человека, которого несправедливо наказали за все грехи мира, — шутливо заметила мама. — Хотя я всё равно не понимаю, почему ему не нравится учёба, если она так легко ему даётся.

— У страха глаза велики. Зато мотивация появилась учиться хорошо, чтобы его не «съели», — заметил я, а потом посмотрел на маму уже серьёзнее. — Кстати, я бы тоже не отказался отведать домашней еды. Сколько бы хороших поваров мне ни попадалось, вкуснее твоих блюд всё равно ничего нет.

Мама на мгновение замолчала, и выражение её лица стало мягче. Она протянула руку и ласково провела ладонью по моему плечу.

— Знаешь ведь, чем мать порадовать, — тепло произнесла она. — Хорошо. Как только вернёмся в поместье, обязательно накрою для тебя стол. Только заранее скажи, что хочешь.

— Всё, — без раздумий ответил я. — Я полгода ничего твоего не ел, поэтому выбирать сейчас было бы преступлением.

Некоторое время мы просто шли дальше, обсуждая еду и вспоминая домашние блюда, которых мне особенно не хватало. От одного этого разговора возвращение в поместье уже начинало казаться куда привлекательнее.

За разговором мы незаметно дошли до гостевого дома. Мама сразу собралась заглянуть на кухню и приготовить завтрак, но тут уже воспротивился я. Всё-таки она только приехала с дороги, и я настоял, чтобы сначала немного отдохнула.

Я заварил нам чай, поставил на стол конфеты, после чего мы устроились в креслах и продолжили беседу. Только мама почему-то то и дело оглядывалась по сторонам, будто чего-то не находила.

— Энкрид, один вопрос мне покоя не даёт, — наконец произнесла мама. — Куда запропастился твой личный слуга? С тобой я его не видела, и рядом с домом его тоже нет.

— Как бы сказать… ситуация там довольно щекотливая, — я на мгновение задумался, подбирая слова. — Скажем так, он привлёк внимание моей двоюродной сестры Сигрид.

— Она славная девушка, — сразу отозвалась мама. — Дерзкая, себя в обиду не даст, да и голова работает как надо. Хитрости, причем правильной, ей тоже хватает. Неужели он её так заинтересовал?

— Вчера она сама попросила разрешения «украсть моего слугу на один вечер», — я специально выделил последние слова голосом. — Я возражать не стал. Тем более ещё раньше заметил, что она на него периодически посматривает.

— Похоже, своего она не упустит, — спокойно заметила мама. — И чем всё закончилось?

— Пока что это загадка вселенского масштаба, — я развёл руками. — Сегодня утром Дрог прислал сообщение и спросил, не буду ли я против, если он немного задержится. Ещё извинился и пообещал потом всё объяснить.

— Какой предусмотрительный молодой человек, — задумчиво заметила мама, подперев щёку ладонью. — Не забывает о своих обязанностях, хотя служит тебе совсем недавно и обучение ещё не закончил.

— Меня больше удивило, что тебя сама ситуация почти не удивила, — я чуть приподнял бровь.

— Не вижу смысла лезть в чужую жизнь, — спокойно ответила мама. Она слегка подула на чай и сделала небольшой глоток. — Интересный вкус. На Севере такого чая нет. Неужели с собой привёз?

— Можно сказать и так, — чуть подумав, ответил я. — Когда прибудем в родовое поместье, обязательно расскажу. Кстати, раз уж заговорили о Дроге, я заметил, что и Фадию ты без внимания не оставила.

— Да. Для своего возраста она очень толковая девушка, — мама поставила чашку вместе с блюдцем на стол и взяла конфету. — Талант к целительству у неё обычный, может, чуть выше среднего. В общем, ничего выдающегося, но тем не менее дар не то чтобы часто встречаемый. Зато с организацией дел всё куда интереснее. Если продолжит развиваться в этом направлении, из неё получится хороший управленец.

— Поэтому ты решила поделиться с ней опытом? — спросил я.

— А почему нет? — мама развернула конфету и ненадолго задержала её в пальцах. — Мне нравятся ответственные люди, которые понимают, что такое долг, а Фадия как раз из таких. К тому же они с братом прошли через достаточно тяжёлые вещи и сейчас фактически заново устраивают свою жизнь. Ну и тебе пора обзаводиться собственными верными слугами, а эта девушка, как и её брат, весьма мотивирована быть верной именно тебе.

— Думаю, со временем оба окончательно привыкнут к новому быту, — я тоже взял со стола конфету. — Главное, теперь им не приходится каждый день думать, где ночевать, будет ли завтра еда и не выйдут ли