Звездные Рыцари. Книга 3 - Юрий Винокуров

Как обычно, в броне, с двуручником на плече, неподвижный, как статуя, которую поставили сторожить вход. Я понятия не имел, как я понял по этой огромной стальной фигуре, что он в растерянности, но от него явно исходила такая эмоция. Он не обернулся, когда я подошёл, хотя не услышать меня не мог: пыль под моими ботинками поднималась облаками, и в здешней тишине был слышен каждый шаг.

— Это что? — спросил я, остановившись рядом.

— Дверь.

— Спасибо, я заметил. Откуда она взялась?

Маршал помолчал, а я не торопил: давно привык, что он молчит ровно столько, сколько ему нужно.

— Твоя вторая Звезда, — сказал он наконец. — В тебе стало больше места, Виктор. И для меня тоже. Я ведь говорил тебе про запертые комнаты в моей памяти?

— Говорил. Ты ещё обещал, что я узнаю первым, когда ты что-нибудь вспомнишь.

— Ну вот. Ты первый.

Прозвучало это совсем не весело. Я посмотрел на дверь, потом на него. Здоровенный рыцарь в силовой броне, прошедший, судя по всему, больше битв, чем я прожил дней в своей жизни, стоял перед куском камня и, похоже, не мог сделать шаг вперёд. И до меня дошло, что он уже догадывается, что там, чует, как чуют плохую новость ещё до того, как её услышат вживую.

Накануне ритуала он сказал мне, что не помнит, как оказался в кристалле, но точно знает одно: сам он этого не выбирал. И теперь ответ был прямо перед нами, в виде обычной каменной двери с лазурной кромкой.

— Ты не обязан туда идти, — сказал я.

— Обязан, — он даже не повернул головы. — Всё, что за ней, это теперь и твоё тоже. Ты должен знать, чем ты владеешь. И кем.

— Тогда пойдём вместе.

Я протянул руку и взял его за латную перчатку. Там, в реальности, я бы до неё просто не дотянулся, этот голос жил у меня в голове и никакой перчатки у него не было. А здесь, в Зале, она была холодной, тяжёлой и настоящей, с въевшейся в металл кровью, которую, как я теперь понимал, уже никто и никогда не отмоет. Маршал слегка вздрогнул от неожиданности, когда я к нему прикоснулся, затем медленно опустил голову и посмотрел на мою ладонь так, будто не мог понять, что это такое. А потом его пальцы сжались.

— Вместе, — повторил он.

И мы шагнули к двери.

Она не открылась, просто её поверхность вдруг полностью затянулась лазурью, и мы просто прошли её насквозь, как проходят через водяной занавес, и свет за ней накрыл меня с головой. В ушах зазвенело, как тогда, в пещере, когда я порезал палец о кристалл, и сквозь этот звон я вдруг услышал гром!

Я знал это небо… Я уже видел его однажды, в ту ночь в пещере на Скверне, и тогда видение оборвалось. Багровые небеса, чёрное солнце, бесконечные легионы демонов… И я снова смотрел на всё это не своими глазами.

Меня больше не было, был только… ОН…

Гром ударил снова, и отродья Бездны не выдержали. Волна страха, прокатившаяся по их рядам, ударила в задние ряды, которые напирали и не видели, что ждёт впереди, и вся эта масса качнулась назад, а потом снова вперёд. Демоны кинулись на меня всей толпой, потому что отступать им было просто некуда, как бы они ни хотели.

А они хотели! Я чувствовал их страх. Я видел, как бесстрашные демонические отродья в настоящий момент выли от ужаса и пытались убраться с моего пути. И это было… правильно!

Я — ЗВЁЗДНЫЙ РЫЦАРЬ!

Я пошёл им навстречу, Миротворец пел свою Песнь Мира в моей руке. Каждый его взмах оставлял в воздухе белый росчерк молнии, и там, где он проходил, падали рассечённые и обугленные тела, разорванные на части. Я рубил Осквернителей, и их гной шипел на моей броне, обжигая серебро до черноты. Я ловил на наруч шипастые кнуты Суккуб, наматывал их на руку и рывком подтаскивал визжащих тварей прямо под клинок. Я шёл через мелкую демоническую шваль, как таран сквозь гнилые ворота, и не замечал её, пока она не повисала на мне гроздьями… И тогда Созвездие выплёскивало из меня короткую волну силы, после чего все они осыпались пеплом!

Первый Лорд встретил меня своим горящим мечом. Он был выше меня вдвое, грозный и рогатый, в чешуйчатой броне, которая росла прямо из его красной кожи. Лорд ударил сверху, вложив всю свою силу и давя всей своей массой, так, что меня вбило в землю по щиколотки, когда я принял удар на клинок Миротворца. А затем просто отбросил его огненный клинок в сторону и обратным движением вспорол ему брюхо. Второй Лорд сумел ударить меня по шлему, и визор лопнул, а следом какой-то Осквернитель плюнул мне в лицо едкой жижей. Я почувствовал, как окончательно умерла маго-техническая начинка моего шлема и кислота начала разъедать металл, но это не помешало мне снести второму Лорду голову вместе с короной и швырнуть её в толпу.

Я — РАЗЯЩИЙ КЛИНОК ЧЕЛОВЕЧЕСТВА!

Сколько их было всего, сотни или тысячи, я не считал. Поле вокруг меня превратилось в вал из тел, и мне приходилось взбираться на него, чтобы встретить следующих. Небо над Пылающей Сферой горело, чёрное солнце висело над горизонтом неподвижно, как глаз наблюдателя, и в его свете кровь всех цветов сливалась в одну бурую жижу, которая хлюпала у меня под ногами.

Когда-то нас было много… Я помнил, как мы выходили на битву: Первое Крыло Ордена, лучшие из лучших! Сотни Созвездий, певших в унисон так, что от этого звука рушились горы. Я видел, как они пали… Одни сгорали, отдав все силы, забирая врагов с собой, другие бились до последней искры и падали замертво, не в силах держать клинок. Их доспехи теперь лежали среди демонических туш в мирах Изнанки, которые мы так и не смогли уничтожить и их серебро доспехов сейчас скрыто под слоем демонической крови и мяса. Последний из братьев погиб за три дня до моего Последнего похода, а сколько я бьюсь здесь я уже не понимал, потому что время в битве течёт совсем по-другому…

Я остался один, и помощи ждать неоткуда. Никто не придёт, я знал это так же точно, как знал имя своего