Путешествие цветка. Книга 2 - Го Го

Ни Маньтянь, по обыкновению, практиковалась с мечом на берегу реки. После возвращения с горы Тайбай она стала заниматься гораздо прилежней. Из-за того, что Хуа Цяньгу забрала себе все почести, таившаяся в глубине души зависть чуть не сводила Ни Маньтянь с ума.

«Вот чем она лучше? Почему все ей помогают? Какой-то таинственный ученый, владыка демонов, да еще и император мира людей! Она же просто сопливая девчонка, у которой еще молоко на губах не обсохло, ростом еле до моей груди достает!»

Ни Маньтянь знала, что сейчас довольно сильно уступает Хуа Цяньгу. Теперь, чтобы одолеть эту девчонку, уже не приходится надеяться на счастливую случайность, обеспечившую ей победу в прошлый раз. Остается лишь тренироваться изо всех сил.

«С какой стати? В прошлый раз она определенно проиграла мне, так почему все равно смогла стать ученицей Владыки? Почему год за годом ее навыки становятся только лучше? Неужели я и правда так сильно уступаю ей?»

Ни Маньтянь так яростно размахивала мечом, что брызги разлетались во все стороны. Вдруг она заметила плавно опускавшийся к земле клочок шелковой ткани. Девушка протянула руку, поймала его и присмотрелась.

– Разве это не Владыка?

Ни Маньтянь с детства изучала мелодику, поэзию и живопись, поэтому, конечно, в этих предметах намного превосходила Хуа Цяньгу, только начавшую познавать незнакомое для себя искусство. В штрихах рисунка чувствовалась глубокая и нежная привязанность. Подумав, что эта работа принадлежит кисти какой-то по уши влюбленной во Владыку ученице с горы, девушка сочла это обстоятельство весьма забавным. Присмотревшись внимательнее, она увидела в уголке, запятнанном кровью, вышитый иероглиф «Хуа» и тут же застыла как вкопанная.

Спустя мгновение Ни Маньтянь рассмеялась так чарующе и проникновенно, что даже у животных и рыб побежали мурашки по коже.

* * *

Ни Маньтянь не стала возвращаться во Дворец Алчности, а отправилась напрямую во Дворец Бесчувствия. Только что проснувшаяся Хуа Цяньгу, сгорая от волнения, повсюду искала потерянный клочок ткани.

– Младшая наставница, что ищешь? – На дереве сидела Ни Маньтянь и, улыбаясь, смотрела на нее.

У Хуа Цяньгу сжалось сердце.

– Что ты здесь делаешь? Кто позволил тебе войти во Дворец Бесчувствия?

– Ай-яй, я, вообще-то, пришла по доброте душевной, чтобы вернуть тебе утерянную вещичку, младшая наставница! Не это ли ты искала?

Ни Маньтянь достала шелковую ткань и потрясла ею в воздухе. Увидев это, Хуа Цяньгу тут же переменилась в лице:

– Верни!

Девушка взлетела вверх, пытаясь отнять вещь силой, но Ни Маньтянь ловко увернулась.

– Младшая наставница, чего же ты так злишься? Я же не сказала, что не верну!

Хуа Цяньгу едва заметно стучала зубами:

– Чего ты добиваешься?

– Ничего. Просто не ожидала, что в школе Чанлю есть такая непочтительная ученица, как ты.

Ни Маньтянь резко вскинула брови и, напустив на себя суровый вид, резким тоном произнесла:

– Хуа Цяньгу, и как ты только посмела! Думаешь, можешь вот так просто любить Владыку? Да это же тяжкий грех, нарушение норм морали, преступление против нравственности и оскорбление старших!

Эти слова с грохотом обрушились на Хуа Цяньгу, почти лишив ее способности соображать.

* * *

На протяжении долгих лет девушка хорошо помнила слова отца: «Человек опустошен, когда духовно пал; человек несчастлив, когда не умеет довольствоваться малым».

Хуа Цяньгу провела подле Бай Цзыхуа уже целых шесть лет. С того момента, как ступила на гору Чанлю, она словно оказалась в самом прекрасном на свете хрустальном дворце[21]. Столько лет досаждавшие ей наваждения, кошмары, духи и прочая нечисть – все осталось за порогом. С тех пор из жизни девушки исчезли тревоги и печали. Друзья стали для нее дождем и росой, а наставник – солнцем. Она усердно трудилась, чтобы оправдать ожидания Владыки, и улыбалась, потому что он наблюдал за ней.

Наставник стал центром жизни Хуа Цяньгу, и он же задавал ей направление.

Дни были такими простыми и чудесными, что, просыпаясь по ночам, она часто думала, что все это лишь сон.

В то мгновение, когда человек достигает вершины блаженства, неизбежно приходит страх все потерять. А самый величайший страх Хуа Цяньгу появился в момент осознания собственных невыразимых чувств к наставнику.

Девушка мало в этом понимала, но, благодаря чутью и сообразительности, сразу же предугадала чудовищные последствия сложившегося положения. Подобное зеленому побегу трогательное чувство еще не успело обрести форму, как тут же было уничтожено ею в зародыше. Мало того, подсознательно Цяньгу остановила свое взросление. Она лишь хотела всегда находиться подле наставника и вечно оставаться ничего не смыслящим, послушным ребенком. Но, проводя долгое время вместе с Владыкой, она и подумать не могла, что чувство уже давно пустило корни в глубинах ее сердца.

Однако Хуа Цяньгу по-прежнему не хотела ни о чем задумываться, упорно стараясь сохранить существующее положение и похоронить чувство привязанности глубоко внутри. Быть может, так, ни о чем не думая и не спрашивая, девушка и прожила бы всю свою жизнь. Она никогда не узнает, что это за чувство, и никогда не позволит себе понять, кого именно любит!

Но все это, надежно спрятанное в самом потаенном уголке сердца Цяньгу, оказалось безжалостно раскрыто Ся Цзысюнь на горе Тайбай. С таким старанием поддерживаемый ею мир начал потихоньку рушиться.

На следующий год они вместе с наставником отправились путешествовать и побывали во всех уголках мира. Можно сказать, то было самое счастливое время в жизни Хуа Цяньгу, но скрытая глубоко в сердце невероятная тоска заставляла ее содрогаться от ужаса.

Теперь же, когда наставник был отравлен при попытке защитить ее и мог поддерживать жизнь в своем теле лишь с помощью крови ученицы, копившиеся долгие годы чувства Цяньгу постепенно начали прорываться наружу. Ей стало намного сложнее отрицать чаяния своего сердца или пытаться убежать от них.

Столько лет проведя рядом с Бай Цзыхуа, разве могла Хуа Цяньгу не понимать его? Если он действительно узнает о ее грязных помыслах, последствия даже представить сложно.

Но теперь Ни Маньтянь, держа в руках доказательство, вот так средь бела дня бездумно высказала ее самые постыдные мысли.

Хрустальный дворец, в котором Цяньгу счастливо жила столько лет, казалось, рушился прямо у нее на глазах, постепенно превращаясь в осколки стекла и пузыри на воде. Забота наставника, улыбающиеся лица друзей