Дар смерти - Анна Трисс

Когда она открыла дверь и вышла из комнаты, взгляд встретился с глазами ожидающего ее наставника. Хамар оглядел Панаму с головы до ног с молчаливым одобрением. Он был одет в те же красно-черные тона, что и его юная ученица, но его ятаган и оба кинжала были прикреплены к поясному ремню. Безусловно, у него были и другие клинки, скрытые от ее глаз. Когда Панама заметила, что он нахмурил брови, глядя на ее правый ботинок, то обнаружила, что рукоять ее ножа выглядывает… на полсантиметра. Ни одна деталь никогда не ускользала от взгляда Верховного мастера. Панама изобразила легкую извиняющуюся улыбку и засунула рукоять глубже.

* * *

Спрятавшись за высоким ящиком в ожидании докера, положив рядом заряженный арбалет, Панама прикрыла веки, сосредоточившись одновременно на брюшном дыхании и сердцебиении. На складе, воняющем рыбой, не было слышно ни звука. Она ощутила на себе взгляд и открыла глаза под капюшоном. Жестом Панама показала полуэльфиду, что все в порядке. Прислонившись спиной к противоположной стене рядом с дверью, готовый напасть на докера сзади в случае промаха, Хамар сжимал рукоять ятагана. Несколько минут назад они проникли на склад через окно.

Когда послышался звук отпираемого замка и дверь со скрипом открылась, Панама взяла в руки арбалет и заняла позицию позади ящика. «Расставить ноги. Наклонить таз немного вправо. Локоть на гребне подвздошной кости. Древко к бицепсу. Глаз у прицела. Оба пальца на спусковом крючке. Вдох. Выдох». Прямо перед ней смертоносное острие стрелы следовало за осторожно ступающей целью. Мужчина находился на расстоянии шестидесяти метров. Он непонимающе смотрел на поддоны, затянутые ремнями, и лишь его голова торчала над ящиками. Через несколько секунд он войдет в зону выстрела, показавшись в конце открытого прохода. Полумрак ухудшал видимость.

– Эй! Мастер Зенарк? Вы здесь? – позвал докер недоверчивым тоном, предположив, что мальчишка просто его разыграл.

Панама тихонько свистнула через шарф, который закрывал ей рот, привлекая к себе внимание. Мужчина повернул к ней голову и застыл, словно испуганный заяц, изо всех сил вглядываясь в темноту. Он был похож на травоядного зверька, который только что осознал, что к нему по высокой траве подбирается какой-то хищник.

Наполненная внутренним спокойствием, Панама выдохнула в последний раз и нажала на спусковой крючок арбалета, который совсем не дрожал.

Ее стрела прочертила горизонтальную линию в проходе между ящиками и вонзилась докеру между глаз.

≈ 964–965 годы ≈

– Куда тебе нанести татуировку? Панама внимательно осмотрела иголки и темные чернила, разложенные на низком столике.

Они с Хамаром сидели на кушетке в лаборатории Ним. Обычно Белладонна занималась татуировками и добавлением шипов драконам убийц, но Жнец пожелал лично нанести на кожу своей ученице знак принадлежности к Гильдии теней. Он пропитал квадрат ткани дезинфицирующей жидкостью с удовлетворенной улыбкой на губах.

Гордость наставника делала Панаму невероятно счастливой. Перспектива терпеть уколы иглой в течение часа, напротив, ее совсем не привлекала. Что касается местоположения черного дракона… Что ж, у Джоннаса он вытатуирован на груди, но он всегда поступал не так, как остальные.

– Может, между грудей? – предложила Панама невинным голоском.

Улыбка тут же исчезла с лица Жнеца, и он поднял на нее раздраженный взгляд, слегка нахмурив брови. На секунду она надеялась увидеть, как он мимолетно посмотрит на ее маленькую грудь или покраснеет, подобно ее другу-эльфиду, когда она ему призналась, куда спрятала свой нож. Но Хамар не был Винсом и не попал в эту ловушку.

– Туда же, где твоя, Верховный мастер, – смиренно ответила Панама, чтобы нарушить повисшую тишину. – Будет больно?

Жнец засучил рукав ее туники, обнажив предплечье, белая кожа которого была такой тонкой и прозрачной, что виднелась сеть голубоватых прожилок под ней. Удивительно мягкой ладонью полуэльфид провел по поверхности ее кожи. Панама закусила губу и выгнулась на кушетке, словно грубое одеяло кололо ей ягодицы.

– Только поначалу. Но вытерпеть можно, ты привыкнешь к этому ощущению, – объяснил он, приложив квадрат влажной ткани к нужному участку.

Хамар взял иглу со столика и окунул ее в чернила, положив руку Панамы себе на бедро. Она стиснула зубы, когда крошечное острие коснулось ее кожи. «И правда, привыкаешь к ощущению». Периодически вытирая влажной тканью капли крови и чернила, бисером проступавшие на ее предплечье, Жнец принялся за работу с отстраненным профессионализмом. Постукивая по обратной стороне иглы маленьким деревянным молоточком, он оставлял на ее конечности нетленную черную метку.

В это время Панама пожирала глазами его прекрасное лицо, завидуя Ним, у которой была возможность прикасаться к нему сколько угодно. Вблизи его антрацитовая кожа казалась ей еще темнее. Его длинные черные волосы мерцали голубоватым блеском, и ей безумно хотелось потрогать их свободной рукой, чтобы проверить, были ли они такими же шелковистыми и густыми, как она думала. Ее внимание сосредоточилось на тонких губах наставника, которые неудержимо притягивали ее. Своим божественным дыханием он мог возвращать мертвых к жизни. Какими были на вкус его губы?

Раздавшееся от двери в лабораторию женское покашливание вырвало Панаму из ее мечтаний. Удивленный взгляд девочки встретился с парой серых глаз. Полыхнувшее в них звериное пламя показалось ей таким же красноречивым, как обещание смерти. Любовница Жнеца заметила ее влюбленный взгляд. «Вот дерьмо».

– Ты скоро закончишь, любимый? Мне нужно подготовить материал к уроку об изготовлении растительных ядов, вызывающих долгую и болезненную смерть, – медовым голосом произнесла Ним, метя свою территорию с деликатностью разгневанной львицы.

Сосредоточенный на работе, Хамар не поднял голову к любовнице. Его игла вычерчивала элегантный контур крыла на предплечье Панамы. Для нее было настоящим испытанием не двигать локтем.

– Делай что нужно, не обращай на нас внимания, Белла. Мне еще нужно время: я нанес только половину дракона.

Отравительница посмотрела на Панаму с выражением бесконечного презрения и отвернулась к своему алхимическому столу, яростным движением отбросив назад волосы.