Восхождение Морна. Том 13 - Сергей Леонидович Орлов
Рябов замер, на мгновение встретившись со мной взглядом. Он мгновенно оценил и мою расслабленную позу, и полное отсутствие страха в глазах, после чего медленно откинулся назад. Улыбка на его сытом лице снова стала теплой и на редкость добродушной, словно у любящего дядюшки на семейных именинах.
— Что ж, ваша забота о близких делает вам честь, господин Морн, — протянул он, плавно поворачивая голову к чиновнику. — Лавр, будь любезен, ознакомь нашего дружелюбного хозяина с правилами.
Кутейкин суетливо зашевелился. Он положил худые ладони на пухлую папку, сноровисто развязал въевшийся узел на потертой бечевке и принялся с особым канцелярским смаком перебирать пожелтевшие листы.
В замершем зале слышалось только шуршащее поскребывание бумаги да редкий, одинокий стук кошачьего когтя по керамической тарелке на соседнем стуле. Наконец чиновник выудил один плотный документ с тяжелой сургучной печатью внизу. Он прокашлялся, поднес лист ближе к глазам и зачитал монотонным гнусавым голосом, медленно водя тощим пальцем по строчкам.
— Уложение Гильдии Оценщиков города Жаровска, статья девятая. Всякое лицо, дающее в стенах города заключение о подлинности, силе либо цене магической вещи за плату, обязано иметь лицензию, заверенную печатью Гильдии. Лицо, дающее таковые заключения без лицензии, подвергается взысканию в десятикратном размере против полученного дохода и немедленному выдворению за городскую черту.
Кутейкин сделал паузу, оторвал палец от бумаги и поджал губы, глядя на меня поверх своих круглых очков.
— Там имеется еще и примечание касательно повторного нарушения с полной конфискацией имущества, но его мы пока вынесем за скобки.
Кутейкин замолчал, аккуратно разглаживая края бумаги тонким пальцем, и замер в ожидании нашей реакции. Рябов дал этой паузе пару секунд, чтобы тяжесть услышанного как следует улеглась за столом, а затем подался немного вперед, уперся подбородком в сложенные на набалдашнике ладони и уставился на меня с предвкушением сытого кота перед запертой мышиной норкой.
— Так что скажете, господин Морн? Лицензия у вас имеется?
Я едва заметно повел правым плечом, сохраняя на лице абсолютное спокойствие.
Признаться честно, наличие подобного разрешения выглядело более чем логично. Позаботиться о его получении стоило заранее, но про это тупо не подумал. Слишком уж сумбурными вышли последние несколько дней. Хотя если быть до конца честным перед самим собой, то не дней, а недель. Или даже месяцев. С самого момента перемещения в этот мир у меня сохранялся дикий, непрекращающийся напряг со свободным временем, когда задачи валились одна за другой и разгребать их приходилось прямо на ходу.
А теперь вырисовывалась следующая, не очень приятная для меня картина. Я приехал в город, где местная Гильдия Оценщиков стрижет деньги абсолютно с каждого чиха, целый день давал Оценку исключительно дорогим артефактам, и при этом даже не задумался о том, чтобы оформить всё официально.
В прошлой жизни у меня был знакомый тренер по боксу. Лет десять он спокойно вел секцию в подвале, брал плату исключительно наличкой и считал себя «самым умным на районе», которому удалось обмануть систему.
А потом в один прекрасный день к нему в подвал спустились приставы, которые вежливо сообщили, что у налоговой к нему имеются некоторые претензии. И всё, вся бывалая крутость из мужика моментально испарилась. Тренеру пришлось в срочном порядке продать свою машину, влезть в дикие долги и напрочь забыть про прошлые схемы работы, чтобы тупо не отправиться на нары.
Так что магия магией, Артём, а к местным законам надо относиться серьезнее. В конце концов, въедливая бюрократия — это враг куда коварнее и опаснее какой-нибудь твари из Мёртвой Пустоши, потому что всегда бьёт внезапно и исключительно в самый неподходящий момент.
Сделав короткую паузу и окончательно сбросив лишние эмоции, я вернулся к реальности.
— Нет, — произнес я, прямо глядя ему в глаза. — Лицензии у меня нет.
Рябов удовлетворённо кивнул, точно доктор, чей диагноз полностью подтвердился.
— В таком случае всё предельно просто, — произнес он и вальяжно поправил тяжелый меховой воротник своего пальто. — Вы представитель Великого Рода, и в кандалы вас никто заковывать не станет, упаси боги. Для таких гостей у нас предусмотрена почетная процедура. Вы вносите в казну взыскание в десятикратном размере от всего, что сегодня заработали на своей… неквалифицированной помощи. А чтобы сумма вышла точной, мы опросим каждого, кто сегодня проходил через вашу Оценку. Уверен, у клиентов также будут к вам вопросы…
Перед глазами тут же всплыла физиономия сегодняшнего купца в пышной лисьей шапке. Мужик приволок свою печатку в надежде наткнуться на какую-нибудь запрятанную магию, а вместо этого получил нулевой результат и счёт на пятьдесят четыре золотых.
Уходил он из трактира с такой дикой истерикой, что Рябов с лёгкостью его завербует.
Купец с большим удовольствием во всех деталях распишет всем желающим, как приезжий наглец без лицензии надурил его на круглую сумму, да еще и фактически выставил за дверь под угрозой шантажа. А стоит Гильдии слегка приплатить обиженному мужику, как в его печатке к утреннему заседанию волшебным образом «обнаружат» какое-нибудь редкое скрытое свойство. В итоге мне пришьют не просто оказание услуг без патента, а намеренный обман клиента за его же деньги. И этот хмырь прибежит давать показания самым первым.
— И после уплаты, — с мягким, почти уважительным нажимом продолжил Рябов, — вас со всем подобающим родовому статусу почётом лично проконвоируют до самых городских ворот.
— Сегодня? — уточнил я, едва заметно приподняв бровь.
— Прямо сейчас.
Иными словами, мне предлагалось прямо здесь и сейчас вывалить на стол заработок за десять таких сумасшедших дней, хотя отпахал я, если смотреть правде в глаза, всего один. И необходимые пятьдесят тысяч на покупку чертового ошейника после подобного вымогательства моментально пойдут в пешее эротическое и грустно помашут мне оттуда ручкой.
Сидевшая рядом вдова тихо охнула и втянула голову в плечи. Пальцы у нее заметно задрожали, а в глазах читался откровенный, животный страх перед властью и чиновниками.
Я перевел спокойный, неторопливый взгляд с довольной физиономии Рябова на молчаливого чиновника, всё так же прижимающего бумагу к папке.
— А к сударыне вопросы у вас имеются?
— Никаких, — легко отозвался