Лелея Хуа Чжи. Том 1 - Кун Лю

Она предпочитала разбираться со сложными проблемами, нежели сталкиваться с неприятностями дома.

Однако нынешняя семья Хуа – уже не те люди, что и в прошлой ее жизни. У них, возможно, имелись свои корыстные интересы, но желания вредить ей в их головах не существовало. Матушка хоть и была слаба, но всегда оберегала ее. Младший брат хоть и был мал, но уже понимал, как встать на защиту сестры. В этот раз у нее был дедушка, который ей доверял, и четвертый дядюшка, который больше десяти лет готовил для нее приданое. Ради них она была готова меняться.

Му Цин, впрочем, не ожидал, что его поймут с полуслова, и решил, что она просто так согласилась с его наставлением. Он жестом приказал слуге, чтобы тот отнес принесенные деньги на поминальный стол для внесения их в общий список пожертвований.

Госпожа Му, женщина мягкая и приветливая, взяла Хуа Чжи за руку и тихо, ласково заговорила, успокаивая ее. Хуа Болинь, воспользовавшись паузой в разговоре, проводил учителя и его семью во флигель отдохнуть.

До самого вечера никто более не приходил. Госпожа У уже несколько раз тайком вытирала слезы. Хуа Чжи делала вид, что не замечала этого: она сейчас ничем не могла ее утешить.

* * *

Наутро второго дня траура приехал Чжу Бовэнь с сыновьями и внуками.

Хуа Чжи весьма удивилась этому. Она-то думала, что приезд бабушки и второго дяди – это уже предел того, на что сейчас мог пойти род Чжу, демонстрируя свою отношение к нынешней семье Хуа. Она не ожидала, что приедет и сам дедушка, да еще и приведет с собой всех мужчин семьи Чжу.

После воскуривания благовоний и поклонов Хуа Болинь, с покрасневшими от подступивших слез глазами, подошел:

– Дедушка…

Чжу Бовэнь похлопал юнца по плечу, затем обернулся к собравшимся сыновьям и внукам и сказал:

– Останьтесь здесь и сожгите побольше ритуальных денег. Чжи-эр, пойдем со мной, прогуляемся.

– Хорошо.

Хуа Чжи собралась проводить дедушку в галерею – там было весьма удобно говорить, – как вдруг услышала его слова:

– Слышал, ты снова открыла академию клана. Пойдем-ка посмотрим.

Академия была закрыта с тех пор, как почтенная госпожа потеряла сознание. Двор выглядел пустынно и уныло. Из-за стен доносились смутные, неясные звуки, которые казались им какими-то ненастоящими.

Чжу Бовэнь осмотрелся и наконец присел в небольшой восьмиугольной беседке[251]. Он посмотрел на внучку, которую давно не видел и которая ныне выглядела совершенно иначе:

– Хочешь о чем-нибудь спросить?

– Я очень удивлена вашим сегодняшним приездом.

– Боишься, что род Чжу пострадает из-за связи с вами? – усмехнулся Чжу Бовэнь. – Наши семьи дружат десятки лет, к тому же мы с Хуа связаны брачными узами наших детей. Если бы его величество собирался покарать всех причастных к семейству Хуа, он бы уже давно так и сделал. Но на деле же он не тронул никого, кто водил бы дружбу с вашим домом. О чем это говорит? Я избегал наших встреч лишь затем, чтобы император поскорее позабыл о случившемся, чтобы поскорее вывести вас из его поля зрения. Не приди я сегодня, его величество, возможно, еще и сказал бы, что мой род Чжу такой бессердечный. Раз мы приехали, то, что бы правитель ни думал, все эти негодяи, должно быть, поумерят свой пыл и побоятся нападать на вас в такое время.

Хуа Чжи нахмурилась:

– Кто-то хочет навредить семье Хуа?

– Вам нужно остерегаться двоих семей – Фэн и Вэй. Дочь из рода Фэн в свое время положила глаз на одного только что одержавшего победу на императорских экзаменах ученого юношу. Не посмотрев на то, что у него дома уже имелась молодая женушка, она велела ему написать той отпускную и войти в дом Фэн в качестве зятя. Тот ученый, человек с большим достоинством, предпочел умереть, нежели согласиться на такое. Славного, полного сил юношу они чуть было не загубили. Твой дед, не в силах смотреть на это, пустил в ход одну хитрость и спас его. Род Фэн затаил обиду и в последние годы не раз чинил препятствия ему при дворе. Они не брезгуют никакими способами и даже не подумают смягчить свое отношение к вам лишь оттого, что в доме Хуа остались одни женщины да дети. Напротив, вообще всякий страх потеряют. Будь осторожна. Что касается рода Вэй, то тут дело чисто в политических разногласиях. Действия Вэй Цзина не отличаются каким-то достоинством, но в последние годы этот человек пользуется особым расположением его величества. Ты уж получше приглядывай за домашними, старайтесь не сталкиваться с людьми из рода Вэй.

– Слушаюсь, ваша внучка все запомнит.

– После того как похоронишь бабушку, я попрошу твоего старшего дядю специально приехать и рассказать тебе обо всех столичных семьях. Ты все эти годы сидела взаперти во внутренних покоях и не видела, что творилось снаружи. Но раз уж стала главой семьи, должна знать все это, иначе можешь в будущем много чего натерпеться, даже не понять, за что все это на вашу семью свалилось.

Хуа Чжи поднялась и с почтением поклонилась:

– Благодарю вас.

– Мы же свои люди, не нужны все эти церемонии. – Чжу Бовэнь кивком указал ей сесть. – В последние два года в столице воду так и мутят. Пока не назначат наследника престола, спокойной обстановки здесь не видать. Я и сам шаг ступаю, на три вперед смотрю, боясь нечаянно попасть в ловушку. Тебе же нужно быть еще осмотрительнее. Боюсь, как бы кто не позарился на вашу семью Хуа.

Хуа Чжи внимательно слушала и начинала понемногу понимать:

– Кто-то хочет воспользоваться добрым именем семьи Хуа? А сейчас он разве не боится, что эта репутация, рухнув, ему же ноги и переломает?

– Чжи-эр, ты недооцениваешь влияние семьи Хуа, которым она обладает уже более сотни лет. Ты знаешь, каким авторитетом и славой пользуется твой дедушка среди ученых мужей? Если бы не боязнь, что ему приплетут еще и обвинение в завоевании народных симпатий, те люди уже давно подняли бы шум. Позже, когда Болинь и другие начнут постепенно выходить из дома в свет, ты увидишь, какова его сила на самом деле. Для простых людей она бесполезна, но для некоторых она имеет огромное значение.

Чжу Бовэнь