Восхождение Морна. Том 13 - Сергей Леонидович Орлов

Внешне кисть выглядела абсолютно невредимой: ни рваных шрамов, ни искривлённых костей, любой городской лекарь после беглого осмотра назвал бы её полностью здоровой. Тяжёлое повреждение таилось глубже, под самой кожей, где сгоревший магический канал навсегда потерял прежнюю мощь.

— Жаровск, Ваше Сиятельство, — ровным тоном произнес Воронов, встречая взгляд хозяина. — Около часа оттуда пришло срочное донесение. Через… ларец.

Родион замер и медленно опустил полотенце.

Покупка пары парных пространственных ларцов в свое время обошлась родовому бюджету Морнов в добрую пятую часть годового дохода графства. К тому же каждый мгновенный перенос бумаги через такое устройство безжалостно сжигал магический накопитель, стоимости которого хватило бы на покупку породистой боевой лошади. Воронов пускал этот редчайший канал связи в ход крайне редко, Родион мог пересчитать такие случаи по пальцам одной руки, и каждый раз новость оказывалась настолько серьезной, что ждать прибытия обычного курьера было равносильно катастрофе.

— Что-то случилось? — сухо спросил граф, ощущая, как в груди привычно подбирается холодное напряжение.

— Пока ничего, ваше сиятельство, — ответил Воронов, отстёгивая кожаный хлястик на папке. — Краткая сводка по нашим делам в Жаровске и… одно донесение.

Начальник разведки раскрыл папку, и поверх исписанных мелким почерком листов сразу бросился в глаза ещё один, сложенный втрое и скреплённый алой сургучной печатью. Родиону даже не требовалось разглядывать оттиск, чтобы узнать эту плотную, тяжёлую и слегка желтоватую бумагу, которой пользовались только для личных писем Великого Дома.

— Ваш сын отдал его курьеру прошлой ночью, — произнёс Воронов, встречая взгляд хозяина. — Наш человек перехватил письмо на самом выезде из города, посчитав отправку такого послания с обычным связным лёгкой… неосторожностью со стороны Артёма.

— Знаешь, что внутри? — коротко спросил граф.

— Нет, ваше сиятельство, — ответил Воронов, не сводя глаз с хозяина. — Бумага завязана на магию крови вашего рода, и прочесть содержание не сможет никто, кроме ваших прямых родичей.

Родион не стал сразу касаться сложенного письма. Он лишь сдержанным движением отодвинул его к самому краю папки и вытащил из-под низа плотные листы сводки. Сначала оценка общего положения дел в Жаровске, а уже затем личные дела. Так граф поступал всю свою жизнь, и эта привычка давно превратилась в незыблемый порядок, которому руки подчинялись сами собой, в каком бы состоянии он ни находился.

Документ был составлен аккуратным, мельчайшим почерком, без единой помарки или случайной кляксы.

— Как там зовут нашего человека…? — уточнил Родион.

— Мойша, — ответил Воронов, привычно сцепив пальцы за спиной. — Он решил взять инициативу в свои руки и прибился к вашему сыну, чтобы держать вас в курсе и следить, чтобы тот не встрял в неприятности. Насколько я понял, Артём искренне считает его своим человеком.

Родион медленно поднял взгляд от исписанного листа.

— А Артём разве не читает его насквозь?

— Читает, Ваше Сиятельство. Только ведь дар показывает ему лишь то, что в данный момент громче всего звучит в чужой голове. Мойша точно не знает всех тонкостей, но предчувствие его не подвело. Он заранее обзавелся нехитрым артефактом, который заглушает глубинные намерения и держит на поверхности только самую безобидную шелуху. В итоге Артем видит перед собой абсолютно прозрачного, мелкого и беспринципного жулика.

— Сообразительный малый, — без особых эмоций отозвался граф.

Он снова опустил взгляд на плотные, аккуратно выведенные строчки разведсводки, медленно погружаясь в подробности ночных происшествий в Жаровске.

Документ шаг за шагом раскрывал картину стремительных действий его сына. Еще до начала официальных торгов Артём явился в игровой зал «Золотого дома», где сразу ввязался в крупную игру. Он действовал предельно дерзко, быстро заставил соперников нервничать и в итоге забрал внушительный куш.

Однако главной целью этой вылазки оказался вовсе не выигранный капитал. На глазах у десятков свидетелей, среди которых хватало влиятельных людей города, Артем прилюдно переиграл местных Оценщиков. Это был жесткий, предельно просчитанный удар по репутации, и Гильдия никогда не простит подобного публичного унижения.

Родион на мгновение замер, перечитывая донос и оценивая последствия столь дерзкого шага. С одной стороны, напористый, хищный стиль сына вызывал невольное уважение, но ссориться с Оценщиками казалось крайне сомнительной затеей. Этот народ отличался мстительностью, имел огромные рычаги влияния по всей Империи и умел закрывать нужные двери в самый неподходящий момент. Подобная вражда гарантированно сулила серьезные проблемы в будущем.

Впрочем, парень за последнее время успел неоднократно удивить его своими комбинациями, поэтому граф решил пока не делать поспешных выводов и просто довериться его чуйке.

Он выдохнул и перевел взгляд на следующие строки.

Не успел город толком очнуться от ночной чехарды в игорном доме, как сын уже развернул новую, куда более масштабную операцию. Вместе со своим боевым голубем и местным сержантом гвардии, который приходился сыном одному очень влиятельного человека в городе, они устроили масштабный отлов всех местных преступников.

Финишем этой ночной зачистки стал штурм подпольного цеха, где базировалась банда, специализировавшаяся на похищении людей и вымогательстве. Операцию провели стремительно и жестко. К моменту завершения штурма на место прибыло практически все руководство Жаровска, а комендант лично возглавил расследование. Из фактов в отчете Мойши четко прослеживалось, насколько сильно городские чиновники были признательны Артёму за ликвидацию банды.

Получается, сын буквально на глазах обзаводился нужными связями и завоевывал уважение городской верхушки, которая теперь относилась к нему с особым почтением.

На протяжении всех событий в игорном доме рядом с Артёмом неотступно находилась девица Соколова, молодой дознаватель Серого Приказа. Родион на мгновение замер, въедаясь глазами в до боли знакомую фамилию, и его пальцы сжали плотную бумагу отчетливее и сильнее. Саму девушку он уже давно не видел, однако прекрасно понимал, что значит её присутствие рядом с Артёмом.

Граф сместил фокус ниже и наткнулся на упоминание родственников.

— Получается, Всеволод тоже был там? — спросил Родион, не отрывая взгляда от бумаги.

— Да. В ту же ночь они с Феликсом находились в «Золотом доме», — тут же отозвался Воронов. — Покинули заведение чуть раньше основных событий. Старик умудрился продуть в карты Обуховым.

— Деньги?

— Личный артефакт.

Родион довольно усмехнулся, радуясь неудаче тестя, после чего отложил первый лист и взялся за второй.

Это донесение было из Сечи и отправлено около недели назад. Там говорилось про начало строительства какой-то лечебницы рядом с алхимической лавкой, и что девица Озёрова этим всем руководит. О том, что кузнечный ряд работает под именем его сына, причём не под общей фамилией