Лелея Хуа Чжи. Том 1 - Кун Лю

вернулись позже обычного. Но я заметила, что у молодых господ настроение было просто прекрасное. Шестой господин все спрашивал, где вы, я скрывать это от него не стала. Позже он пошел во двор почтенной госпожи, а когда покинул его, то забрал всех младших братьев к себе, сказав, что сегодня вечером хочет побеседовать с ними.

Хуа Чжи мысленно вздохнула: «Обстоятельства заставляют людей взрослеть. Болинь в последнее время словно на дрожжах растет». Для семьи Хуа это было очень даже хорошо, но, как старшая сестра, она переживала за те трудности, с которыми ему в этот период придется столкнуться.

Доброту господина Лу она тоже должна была запомнить. Ведь он оказался тем, кто искренне заботился о семье Хуа и делал это по собственной воле.

Взглянув на Шаояо, которая все ела, не поднимая головы, Хуа Чжи не спеша распорядилась:

– Фудун, говядина, наверное, уже пропиталась маринадом? Когда приготовишь, отправь немного каждого вида мяса учителю Лу.

– Слушаюсь.

Шаояо, с набитым ртом, подняла голову и, указывая на себя пальцем, промычала:

– М-м-м?

– И тебе хватит.

Хуа Чжи не хотела спрашивать, насколько ценное лекарство Шаояо сегодня использовала для четвертой тетушки. Все, что Шаояо так бережно хранила в своем аптекарском сундучке, было вещами хорошими, которые и за тысячи золотых просто так не купить. Но для такой простой девушки, как Шаояо, даже самые дорогие вещи не сравнились бы с искренней дружбой. Хуа Чжи это понимала и поэтому не хотела ее разочаровывать.

– Есть еще одно дело.

Хуа Чжи посмотрела на Инчунь.

– Приходил человек от второй госпожи Хуа[163], но, как назло, сегодня все четыре входа уже заперли. Стражник у ворот не посмел разбираться с сим вопросом самостоятельно и доложил об этом мне. Я не решилась впускать его и велела прийти завтра.

– Наконец-то хоть какие-то вести. Интересно, порадуют они нас или нет.

– Если бы это была ваша старшая тетушка, я бы не смогла ответить на ваш вопрос точно, но в случае со второй госпожой Хуа – думаю, она вас не разочарует.

Две сестры главного господина Хуа были совершенно разными по своему характеру. Старшая тетушка Хуа Чжи, она же законная старшая дочь, всегда была властной и деспотичной – грубо говоря, из тех, кто домашних тиранит. Вторая же госпожа Хуа, рожденная наложницей, по натуре своей была мягкой и доброй женщиной, подобной цветку повилики[164]. Пока семья Хуа обладала тем былым могуществом, ее жизнь складывалась весьма неплохо. Но теперь, когда их род пал, неизвестно, будет ли семья мужа по-прежнему помнить о прежней дружбе между ними?

– Известие доставили третьей почтенной госпоже-наложнице семьи Хуа?

– Я ходила туда получить его сама.

Хуа Чжи оставила эту тему. Она прекрасно знала способности своих служанок, которых лично и обучила.

* * *

А в это время почтенная госпожа как раз слушала рассказ нянечки Чэнь о делах четвертой невестки.

– Я слышала совершенно отчетливо: у четвертой госпожи действительно было сильное кровотечение. Не знаю, какое средство применила госпожа Шаояо, но она сумела сохранить госпоже У жизнь. Поистине вырвала ее из рук Янь-вана.

– А что делали госпожа Чжу и остальные в это время?

Нянечка Чэнь колебалась, не зная, стоит ли рассказывать правду.

– Говори.

– Слушаюсь. – Нянечка Чэнь опустила голову. – Нянечка Линь от главной госпожи вошла в комнату и помогала, а саму главную госпожу служанки старшей барышни проводили обратно. Вторая и третья госпожи, видимо заметив, что главная госпожа ушла, тоже удалились с того двора. Вернулись они, только когда узнали о кровотечении у вашей четвертой невестки.

Почтенная госпожа не скрывала собственного разочарования. Даже Чжи-эр, незамужняя девушка, нашла в себе смелость войти в родильный зал, а те, кто сами прежде рожали, и не подумали зайти помочь. В последние годы она слишком распустила их. Невестки не знали, как себя вести, и это она, как свекровь, их тому не научила.

Нянечка Су, подавая почтенной госпоже целебный чай, аккуратно отметила:

– Госпожа, зачем вам расстраиваться из-за них? Подумайте лучше о старшей барышне. Найдется ли где-нибудь еще такая способная девушка?

Выражение лица почтенной госпожи немного смягчилось. Сделав пару глотков чая, она отодвинула чашу:

– Расскажи-ка мне еще раз о том, как она все тогда устроила.

Нянечка Су усмехнулась про себя: «Почтенная госпожа уже дважды слушала этот рассказ».

Но, подумав так, она тут же, без промедления в мельчайших подробностях пересказала все, что старшая барышня предприняла после того, как грянул гром.

Слушая сей рассказ, почтенная госпожа постепенно избавилась от гнетущего ее чувства, вызванного недостойным поведением невесток. Она все размышляла: даже если бы она сама взялась за дело, то вряд ли бы справилась лучше и предусмотрительнее, чем ее внучка Чжи-эр.

– В последнее время я все думаю: то, что никто не ведал, что старшая барышня оказалась в итоге такой способной, – это моя вина: проглядела все ваша служанка. Но вы посмотрите на ее старших служанок – каждая из них одна на тысячу. И ведь столько лет никто никак себя не выдавал! Видно, правду говорят: какова госпожа, такова и ее служанка. Только старшая барышня могла воспитать таких девушек.

Эти слова задели почтенную госпожу за живое. Она родилась и выросла в столице, а став женой мужчины из рода Хуа, с ранних лет представляла семью в других домах знати. Каких только служанок она не повидала! О дворцовых она и помыслить не смела, но даже те, кто служил в поместьях императорских особ, по ее мнению, не могли сравниться с Инчунь и остальными девушками.

Даже скрывать свои таланты мало кто способен на протяжении стольких лет неизменно. Но в их семье Хуа не только ее старшая внучка все это время скрывала собственные способности, но и служанки ее ничем себя не выдали. Вот оно – истинное умение!

Нянечка Су по выражению лица почтенной госпожи поняла, что сказала сейчас нужные слова, и, продолжая в том же духе, высказала то, что действительно хотела донести до своей хозяйки. Хотя женщина и не могла сравниться в умениях с теми служанками Хуа Чжи, но в преданности своей почтенной госпоже, как ей казалось, она могла поспорить с любой из них.

– Вы все переживаете, что старшей барышне некому помочь, – заговорила нянечка Су. – А я думаю, что зря вы так. Не говоря уже о ее четырех старших служанках, даже те две девушки из прислуги второго ранга в ее покоях весьма искусны, каждая может помочь чем-то своей хозяйке.