Обжигающий Север. Связанные рунами - Айлин Лин
- И? – уставился на него Рагнар, - Криста здесь при чём? От тебя сивухой разит, как от бочонка с брагой, сам, наверное, по пьяни где-то на ветку напоролся.
Мужик отступил на пару шагов, чтобы его амбре не достигало Рагнара:
- И ничего я не пил, - насупился он, старательно дыша в сторону от великана, - это руны её меня покалечили.
- Как же так? – вышла я из дома, - они ведь по-над крышами были? Что тебе понадобилось там ещё и ночью?
Странная история, волки не углубились в селение, и руны были только над ближайшими домами, на всю деревню моих сил пока маловато.
- А так! – взвился мужик, - плати мне теперь за лечение, вон у вас сколько всего, - «пострадавший» ткнул в телегу пальцем, на которой Рагнар привёз провизию и всё необходимое для обустройства. Понятно, решил поживиться за наш счёт.
- Постой-ка, - Рагнар потёр подбородок, - ты сам-то где живёшь?
- Там, - махнул мужик неопределённо в сторону.
- Ага, - кивнул великан, всё больше хмурясь, - тут что делал ночью?
- Я же и говорю, - замахал руками болезный, - волков как увидел, так и сиганул на крышу, от зверья подальше, а там, как полыхнёт руна. Мне вон бочину опалило.
- Это на каком доме? – мы шли по дороге мимо избушек, на улицу выглядывали любопытные.
- Да вот он! – указал на один дом мужик.
Там у стрехи возился мальчонка, поправляя скинутую ночью солому; заслышав нас, он обернулся.
- Эй, малец, - окликнул его Рагнар, - зови отца или матушку.
Глаза болезного забегали:
- Зачем? Зачем? Что они вам скажут? Говорю же, с перепуга забрался, а там, как полыхнёт.
- Или с перепоя, - подхватила я.
- От страха ты к волкам полез? – Рагнар подошёл поближе к мужику, как бы невзначай прихватив его за шкирку.
Болезный вяло трепыхнулся в руках великана, но тут же сдался, повиснув точно мокрая тряпка на швабре. Из дома показалась невысокая, полная женщина с красным, немного рябым лицом. Заулыбалась, увидев меня, потом перевела недоумённый взгляд на нашего гостя.
- Доброго денёчка, Криста! А этому, чего здесь надо? – фыркнула селянка.
- Говорит, моей руной обжёгся на вашей крыше, - объяснила я, - когда от волков убегал.
- Так вот кто ночью к нам пробраться в дом пытался, - ещё больше покраснела хозяйка, - мы-то на волков грешили, а сегодня кинулась, горшок масла разбит. Его, видать, твоя руна и прихватила, когда он грабить нас полез, проходимец этакий. К нам на крышу волк заскочил, солому скинул, а этот прохиндей и рад.
Женщина огляделась по сторонам, подхватила с земли внушительное полено, оброненное кем-то, и двинулась на мужика. Болезный трепыхнулся сильнее, всем видом показывая, что процесс выздоровления идёт полным ходом, однако Рагнар держал крепко, а злая хозяйка неумолимо напирала на мужика, обещая ему восхитительный массаж на все рёбра.
- Ах ты, паскудник, - огрела хозяйка своего «пациента» поленом, - решил вслед за волком забраться, последнее у нас украсть?
Незадачливый вор дёрнулся сильнее, заношенный тулупчик затрещал, и в руках у Рагнара остался кусок воротника, сам же болезный после «оздоровительных» процедур рванул вдоль по дороге, моментом скрывшись из виду, забыв про невыплаченную «компенсацию».
- Нам, выходит, тебя вдвойне благодарить надо, - женщина, отдуваясь, бросила полено и улыбнулась, - эдак прохвост Орм у нас бы последние продукты спёр, зар-раза, - в сердцах замахнулась хозяйка вслед испарившемуся болезному.
- И часто ворует? – спросил Рагнар, выкинув ошмёток тулупа.
- Да как возможность подвернётся. Хитрый, гад, - покачала головой женщина, - и ведь все знают, кто тащит, но никто на месте его не ловил.
- А тут жадность подвела, - кивнула я, - решил, раз у вас ничего не получилось стащить, с меня стребует чего-нибудь.
- Гони его в шею, проходимца.
- У меня есть идея получше, - улыбнулась в ответ, - я каждый вечер на все избы охранные знаки попробую ставить.
И мне тренировка, и посмотрю, насколько домов хватит сил, а также как долго продержатся руны, может, и пойму способ их обновления. Эх, учитель бы мне не помешал, да где его тут взять.
- Ну раз уж ты проснулась, - кивнул на прощание Рагнар хозяйке и подошёл ко мне, - пошли к твоему Раулю, обговорим наше дело.
- Ты телегу для угля прикупил? – только дошло до меня.
- А то, не по деревне же кататься, - усмехнулся великан.
Домик паренька виднелся за избушками, оград здесь ни у кого не было, что меня поначалу удивляло, учитывая близость леса, а значит, и диких зверей, ещё и людоеды похаживали раньше. Но сами дома, из толстенных массивных брёвен могли пережить даже осаду. Возле избушки Рауля крутилась девчонка лет восьми, собирая оброненный хворост. Мы подошли поближе, спросили паренька и остались ждать его снаружи, неудобно вваливаться в дом, куда нас не приглашали.
- Криста! – выглянула мать Рауля, - чего же вы здесь, проходите скорее. Сын вот-вот вернётся.
- Подождём, - пожал плечами Рагнар, направляясь в избу.
- Меня Далия зовут, - с порога заявила женщина, - в прошлый раз так разволновалась за сына, что и сказать забыла.
- Я Криста, - кивнула ей.
- Кто ж не знает нашу новую мастерицу рун, - мягко улыбнулась Далия, - да вы садитесь за стол, отведайте моего взвара из сушёных яблок и трав, такого даже в Нордгарде не найдёте.
Хозяйка не преувеличила, стоило мне отхлебнуть горячего напитка из кружки, как во рту взорвался букет вкуса с нотками мяты, шалфея и фруктов. Взвар готовили долго, сначала настаивая сухие компоненты в воде, а потом уже доливая напиток кипятком. Далия улыбнулась,