Укрощение строптивого ректора - Леон Монтан
Очередь из полусотни голодных магов испарилась со скоростью утреннего тумана, побросав деревянные ложки. Бегемот одним прыжком метнулся под кафедру вместе с кружкой мелочи, на ходу срывая с головы колпак, а призрак Игнатий притворился ветошью в углу.
Дверь аудитории распахнулась от такого мощного грозового импульса, что петли жалобно взвизгнули.
На пороге возвышался лорд-ректор Магнус Дарк.
Вид у него был такой, словно он лично шёл закрывать филиал преисподней. Чёрный плащ развевался за спиной, волосы слегка растрепались после полигона, а серые глаза метали молнии такой яркости, что в зале стало светло как днём. После нашего вчерашнего… незавершённого сеанса вибротерапии в зале педсовета я видела его впервые, и стоило нашим взглядам скреститься, как воздух между нами мгновенно раскалился до предела.
Я физически почувствовала, как под белым кружевным фартучком напряглась моя грудь, вспоминая тяжесть его ладони, а в глазах самого Дарка при виде моего кулинарного наряда на долю секунды полыхнул такой тёмный, жадный огонь, что он даже сбился с шага.
Но взял себя в руки мгновенно.
— Что здесь происходит, во имя всех стихий?! — прогремел ректор, широким шагом входя к кафедре, пока тридцать кадетов четвёртого курса вытянулись за партами так, что у них захрустели позвонки. — Почему половина личного состава академии вместо тактических манёвров слоняется по восточному крылу с деревянными ложками за голенищем, а в вентиляции главного штаба стоит такой чад, будто здесь жарят чесночного демона?!
— Мы не жарим, милорд, мы томим под крышкой! — с достоинством поправила я, выходя из-за котла и опираясь бедром о край стола. — Проводим плановый практикум по утверждённой вчера военным ведомством программе!
Магнус остановился в двух шагах от кипящего котла.
Его ноздри непроизвольно дрогнули, втягивая густой, умопомрачительный аромат рубинового варева и свежих чесночных пампушек. Я собственными глазами видела, как суровый генерал, который с самого утра гонял по горам под дождём и наверняка выпил только чашку горького кофе без сахара, с трудом подавил спазм в горле.
— Вы превратили боевую кафедру в дешёвую харчевню, госпожа Вейн! — отрезал он ледяным тоном, стараясь смотреть мне строго в переносицу, а не на завязки фартука на груди. — Кадеты должны питаться строго по утверждённому армейскому рациону! Овсянка и брюква воспитывают аскетизм, смирение плоти и концентрацию духа! А ваша жирная стряпня только размягчает мозги и снижает боеготовность! Немедленно вылить в сточную канаву и проветрить помещение!
По рядам курсантов прокатился такой отчаянный, трагический вздох, будто ректор только что приказал казнить их любимого щенка. Дориан Хоук даже прижал к груди недочищенную дольку чеснока.
Ну уж нет! Моё кулинарное искусство ещё ни один мужлан помоями не называл!
Во мне вскипела вся моя ведьмина гордость. Я схватила со стола тяжёлую серебряную ложку, зачерпнула прямо из маленького медного ковшика густую, дымящуюся эссенцию — тот самый неразбавленный концентрат первой степени опасности! — и решительно шагнула вплотную к Дарку, протягивая ложку к его губам.
— Ах, размягчает мозги, милорд?! Снижает боеготовность?! — мои зелёные глаза сверкнули не хуже его молний. — Да в одной ложке этого эликсира больше чистой эфирной мощи, чем во всей вашей пареной брюкве! Или прославленный генерал северного фронта просто боится попробовать кухаркино варево, чтобы не пришлось публично признавать свою неправоту перед курсантами?!
В аудитории повисла звенящая тишина. Тридцать пар глаз уставились на ректора.
Я попала точно в цель. Отступить сейчас под взглядами своих лучших бойцов перед женщиной с ложкой Магнус Дарк не мог чисто физически — его мужское и командирское эго просто не оставляло ему выбора.
Челюсти ректора хищно сжались.
— Я не боюсь ярмарочных фокусов, ведьма, — процедил он, перехватывая серебряную ложку из моей руки своими горячими пальцами. — И сейчас я лично докажу курсу, что кроме изжоги и дешёвых специй в вашей кастрюле нет ни грана боевой магии!
— Магнус, подождите, это же неразбавленный… — пискнула я, запоздало вспомнив, ЧТО именно и в какой пропорции намешано в этом ковшике.
Но было поздно.
Лорд-ректор гордо вскинул подбородок и, глядя мне прямо в глаза с холодным вызовом, одним махом отправил полную ложку кипящего «Концентрата берсерка» в рот и проглотил.
Секунду ничего не происходило.
Магнус медленно опустил пустую ложку. На его лице даже мелькнуло удивление — сначала чисто гастрономическое, потому что вкус у моего борща был поистине божественным.
А на второй секунде концентрат дошёл до его магического ядра.
Ой, мамочки.
Серебряная ложка в пальцах ректора с тихим шипением расплавилась, превратившись в бесформенный слиток, и капнула на пол.
Магнус резко замер, словно проглотил шаровую молнию целиком. Его грудная клетка под сукном кителя расширилась от судорожного, глубокого вдоха — с таким звуком, будто в кузнице раздули гигантские меха. Верхняя стальная пуговица воротника, не выдержав мгновенного прилива жара и расширения мышц шеи, со звоном как пуля выстрелила в потолок!
Глаза Дарка широко распахнулись и полыхнули ослепительным синим пламенем!
БА-БАХ!
От фигуры ректора во все стороны разошлась такая чудовищная волна сырой, ничем не сдерживаемой грозовой мощи и чистого тестостерона, что тяжёлые дубовые парты вместе с курсантами отъехали к стенам на полметра! Под потолком с треском заплясали фиолетовые разряды, а волосы на голове Дориана Хоука встали дыбом, светясь в полумраке как болотные огни.
Мой «Боевой борщ» сработал идеально. Даже слишком идеально.
Попав в организм альфа-мага высшего ранга, который и без того последние сутки находился на грани нервного и сексуального срыва, убойная доза драконьего перца и корня горного стояка не просто утроила его магический резерв — она одним ударом снесла все его железные ментальные блоки, выжигая устав, выдержку и тормоза до самого основания!
Магнус тяжело, прерывисто дышал, глядя только на меня. От его кожи валил горячий пар с запахом пряностей, скулы полыхали румянцем, а взгляд, прикованный к моим губам и вздымающейся под фартуком груди, стал таким диким, хищным и откровенно голодным, что под кафедрой испуганно икнул даже Бегемот.
— М-милорд ректор?.. — робко подал голос с задней парты кадет Хоук, вжимаясь в стену. — Ну как… есть там боевая магия?
Дарк даже не повернул головы.
— Все. Вон. — голос ректора пророкотал так низко и страшно, что медный котёл отозвался колокольным звоном. — Урок окончен. Обед по расписанию. Кто задержится в крыле на три секунды — сгною в нарядах.
Старшекурсникам дважды повторять не потребовалось. Схватив в охапку противень с пампушками, тридцать боевых магов вынесли закрытую дверь вместе с косяком